以眼还眼, 以牙还牙。当年建文帝是如何阻止了高祖皇帝临终前赐给太子妃的鸩酒, 胡善围就是如何阻止了建文帝赐给她和马皇后母子三人的鸩酒。
原因都很简单，大厦将倾，改朝换代, 没有人会和即将上位的新君过不去, 都愿意做个顺水人情。
胡善围就是用当年建文帝迫使范尚宫闭嘴, 无视高祖皇帝的方法，说服了建文帝的心腹。
连亲娘都杀的人, 屠刀迟早会砍到自己头上。胡善围早就意识到了这一点, 在燕王兵临城下之时, 成功收买了建文帝身边的心腹太监, 知道了皇帝备下举家殉国、顺便把她这个知晓菊花台杀弟弑母惨案的知情者一起带走灭口的计划。
活下去是人的本能，燕王迟早会攻进来，太监们要么被处死，要么戴罪立功，留下一条性命，没有第三种选择。
在胡善围攻心之下, 一天之内, 她成功掌控了建文帝身边的亲信, 从郊外乱葬岗里搬进来女尸和孩童尸首, 尚仪局是沈琼莲掌控的, 在混乱之际, 尸首运到坤宁宫, 浇上易燃的烈酒。
而真正的马皇后母子三人, 胡善围派海棠假传圣旨，把他们带到了西安门。
建文帝众叛亲离，杀了徐增寿，自以为回后宫带着全家殉国，却浑然不觉自己走向了胡善围布下的天罗地网。
建文帝并没有问妻儿是否愿意和他一起死，没有这个必要，妻儿就是他的私有财产，就像中秋节菊花台那晚一样，他不需要提前告诉马皇后他的安排。
马皇后抱着幼子，牵着太子，木然等候命运的安排，却看见了坤宁宫方向升起黑烟。
她没有等来丈夫，却等来了胡善围。
胡善围说道：“皇上已经带着娘娘和孩子们自焚殉国，从此以后，没有皇后，没有太子，只有沈家族人。”
胡善围将户籍文书递给马皇后，“船已经安排好了，你们一起远渡重洋，重新开始生活。”
“还有你们……”胡善围将各种户籍文书一一发放给同谋做下偷梁换柱之事的宫人太监，包括心腹海棠：
“你们知道建文遗孀和遗孤的秘密，将来的事情谁都说不准，不要对新君有太高的期待，我亲眼所见皇权对人性的腐蚀，建文帝当年也是个善良纯真的少年啊。一当上皇帝，不到三个月就对知道惊天大秘密的范尚宫动手。”
“所以，以防万一，你们也一起离开，船上有你们一生都花不完的金银珠宝，等过去二十年，一切尘埃落定，你们若思乡，想叶落归根，也可以回来。”
海棠急道：“我们都走了，胡尚宫怎么办？”
胡善围拍了拍她的手，“傻姑娘，你们都走了，坤宁宫四具尸首是谁，还不是我说了算？何况新君也不希望有活口，哪怕心怀疑虑，也会承认这个结果。这个秘密知道的人越少越好。”
海棠给马皇后当了四年司言，和当年胡善围和孝慈皇后一样，她与这位温和的平民皇后结下了君臣之谊，闻言下定了和马皇后一起远赴重洋的决心，只有离开大明，他们这群人才会安全，以免重蹈范尚宫覆辙。
马皇后如梦游般，直到登上马车，要换上平民的衣服，才如梦方醒，“胡尚宫……”
大恩不言谢，马皇后不知道如何说是好，胡善围说道：“你是我亲手选出来的秀女，当年马姑娘展示才艺的时候，填了一曲《减字木兰花·咏春》”
“刘郎已老。不管桃花依旧笑。池边垂柳。风吹辗转入佛堂。
曲终人散。多似浔阳江上泪。万里东风。看遍山河落照红。”
提及过去的诗词，马皇后顿时一怔，当年她为赋新诗强说愁的一首小词，居然一语成谶，昔日皇太孙宫恩爱小夫妻，短短四年，曲终人散，再看坤宁宫上头黑烟直冒，烈火映的天边一片红，明明是上午，却像是夕阳落照红。
如今识得愁滋味，她却一个字都写不出来了，纵使遇到秋天萧瑟，她也只道天凉好个秋。
胡善围也看着坤宁宫方向的落照红，说道：“那时皇上还是对爱情和婚姻都充满憧憬的皇太孙，拐弯抹角找我打听未来妻子是什么模样，那时候因高祖皇帝觉得你很像孝慈皇后年轻时的模样，你又是马氏族人，于是内定你为皇太孙妃。”
“我和皇太孙提起你的这首词，要他好好对你，说你千里迢迢来京参选，过五关斩六将的一路冲杀，才能来到皇太孙面前，是修了好几世的缘分，他很是欢喜，说夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损，对你好，就是对他自己好，还立下誓言，说若有违誓，他愿拱手河山——”
胡善围一叹，“你的词、他的誓言，最后都一语成谶，可见这人真的不能随便立下诺言。沈家会把你们安排在一个叫做北大年的海外小国，那里有沈家的商行，听说是各国贸易中转之地，女王当政，民风开化，没有大明皇室的富贵荣华，但那里有更广阔的天空，你还年轻，两个孩子又小，一切都来得及重新开始，你们一定会过得很好很好的。”
马皇后今日从绝望到希望，心情忽上忽下，当年选秀，她和皇太孙一样，对未来也同样抱着美好的憧憬，尽情发挥才艺，努力学宫规，她得到了几万秀女梦寐以求的一切，成为平民皇后，得到之后，才发觉不过如此。
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