王宁的遗体从宗人府大狱抬出来的时候, 已经被“处理”过了, 外表看起来很安详，只是长睡不能醒了，两个儿子王贞亮和王贞庆伏地大哭。
两个儿子都继承了王宁的好相貌, 但是王宁和怀庆都颇具前瞻性的眼光, 刻意让儿子们远离了战场和权谋, 鼓励两个儿子学文，潜心读书明理, 故两人都不会武, 对权力也无兴趣, 在父母的鼓励下追逐着学问, 尤其是小儿子王贞庆颇有读书的天赋，小小年纪，其诗文自成一派，隐隐有大家的风范了。
大儿媳抱着长孙也在哭，唯有怀庆大长公主一言不发，一滴泪都没有, 旁边有建文帝的宦官解释, “……太医们说, 是天气太热的缘故, 驸马身娇体贵, 禁不起暑气, 咱家带着赦免驸马通燕的圣旨去了大狱, 狱卒打开牢门去叫醒驸马, 怎么都叫不醒，这才发现出事了，唉，公主节哀。”
怀庆大长公主已经完成了任务，去和谈，也拖延了时间，为盛庸反攻争取了时间，结果盛庸打了败仗，建文帝没有惩罚盛庸，反而出尔反尔，把王宁给弄死了，真是张三生病，王五吃药，全都不着调。
怀庆大长公主一副深明大义的样子，“天气太热，我要快点给驸马办丧事，等葬了驸马，我再进宫领旨谢恩。”
人没了，但罪赦免了，这也是恩典，以怀庆大长公主高傲的性格，恨不得进宫杀了建文帝，为丈夫报仇，可是这样做会让王宁白白替她顶罪，儿子孙子都跟着陪葬。
人在屋檐下，不得不低头。
任凭怀庆大长公主骄傲一世，从不低头，看着哭泣的两个儿子和大孙子，也无可奈何，只能强忍住悲痛，给丈夫收尸，等待燕王攻进京城之后再图复仇。
六月初六，燕军到了镇江，守将和全城百姓投降。
六月初八，燕军到了龙潭，此地离京城只有三十公里了！
战报频传，全是燕军所到之处，百姓官员均不抵抗，全部打开城门迎接燕王的结果。
建文帝眼睁睁看着地图上被代表燕军的红色小旗所覆盖，“怎么会这样呢？朕减了他们的税收，他们为什么发起战斗，保护京师？梓童，这是为什么？”
马皇后端来食盒劝建文帝用膳，他已经有两顿饭都没有吃了，每一次宫人送来食物，都被无心饮食的皇帝一脚踢翻，国家都要亡了，他吃不下。
马皇后亲自下厨做了几样清淡的小菜，看在妻子的面子上，建文帝勉强吃了碗莲子羹，饿到极点，建文帝的眼神和脚步都有些发飘了，但依然没有胃口。
马皇后喝着清粥就着榨菜，陪着建文帝一起吃，闻言任然一副贤妻良母的样子，“后宫不得干政，这是高祖皇帝留下来的遗训，臣妾妇道人家，并不懂这些。”
其实马皇后出身底层小乡绅家族，她晓得是怎么回事，江南人擅长做各种生意、养蚕织布、还有种茶捕鱼，大部分江南人的生计不在种地上。江南的田地很多是皇庄，官田，绵延几百亩的好田皆被大地主兼并，种地的世代都是穷困、勉强糊口的佃农，减税只是减了富人的税，平民百姓没有得到多少好处。
然而马皇后在建文帝宣布减税的时候并没有发声，一来，是建文帝固执己见，只能听得进去方孝孺的进言，同为顾命大臣，探花郎出身的黄子澄反而被贬到外头募兵去了，马皇后的劝诫有什么用？
二来是减税政策在中秋节菊花台惨剧之后，马皇后因建文帝安排身怀六甲的她当重要棋子而失望——马皇后并非不明白自己的责任和立场，如果丈夫和她有商有量，她未必不会答应配合，且提前有所准备，定会将风险减少到最低。
可是丈夫不信她，当淬毒的飞镖来袭，生死关头，丈夫只顾着自己躲在案几下，还是胡善围把她强行按下去，躲过一死。
那些山盟海誓，后宫独宠你一人、一人一世一双人、夫妻风雨同舟等等誓言，在一刹那间破灭，生死关头，马皇后才看清楚了丈夫真面目，他不是个好皇帝、好儿子、好哥哥、好侄儿、也不是个好父亲，好丈夫。
女人一旦收起心思，不爱了，就真是不爱了，还管你减税是否合理？
故，马皇后死了心，把皇后当成职业，上一天班打一次卡，公司亏盈与我何干。
建文帝对马皇后的回答很失望，他记忆中祖母孝慈皇后不是一问三不知的，孝慈马皇后总是能够给高祖皇帝各种建议，为皇爷爷分忧，他的马皇后只会下厨做饭，再美味的食物也没有胃口，若做饭就能当皇后，他何不娶个厨娘？
建文帝索然无味的吃了饭，放下筷子，“皇后回去吧，天气那么热，下厨小心中暑，要御膳房送便是，皇后莫要洗手作羹汤了，只需照顾好圭儿即可。”
朱文圭是二儿子的名字。
出于自尊，建文帝不想在妻子面前出大厦将倾的焦虑和狂躁，反正妻子是个没主意的，除了生育，她几乎一无是处。
中秋节痛过之后，马皇后的心已经炼成铜墙铁壁了，面前丈夫的疏远轻视，马皇后没有觉得痛，她履行了劝食的义务，该回宫了。
马皇后回到坤宁宫，司言海棠说道：“胡尚宫正在里头等着，准备陪皇后用膳。”
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