佛教的创立是在古印度的列国时期，到了帝国时期，被定为国教。从列国到帝国，从分裂到统一，古印度河流域战火连绵。
公元前325年，古希腊马其顿帝国的亚历山大大帝，率军东征印度，这位欧洲历史上最伟大的军事天才，在征讨印度时，因为部下反叛只好撤军。撤走之前，亚历山大设立了总督，并留下了一支军队。不久，古印度人起义，推翻了马其顿帝国的统治，建立了一个王朝，史称孔雀王朝。
孔雀王朝的建立者，名叫旃陀罗笈多。他出身在一个养孔雀的家族，所以在建立了新王朝后便命名为孔雀王朝。
孔雀王朝传到第三代，出了一个赫赫有名的人物，他就是旃陀罗笈多的孙子阿育王。这位阿育王，在争夺王位的内战中，大动屠刀，杀了99个同父异母的兄弟姐妹，500多个大臣，500多个妃子。终于在公元前269年登上了王位。
即位之初，阿育王就大肆向外扩张，并发动了一系列大规模的战争。其中，最大规模的战争，是远征孟加拉湾沿岸的羯陵伽国。军号吹响，孔雀帝国无数的战车、战象、骑兵和步兵，以排山倒海之势，在血光中拼命冲杀，见人就砍，逢屋便烧，一时间，美丽富饶的羯陵伽国沦亡在刀光剑影之中。据铭文记载，在这场血腥大战中，羯陵伽国有15万人被俘虏，其中10万人被杀。
阿育王乘坐金座宝象，缓缓进入羯陵伽国的都城，眼前出现这样的情景：高楼华厦已成一片瓦砾，尸横遍地，血流成河，到处是孤儿寡妇的哀啼。阿育王脸上胜利的微笑消失了，他的心开始颤抖。
羯陵伽国原本是花果遍地、海外贸易发达的军事强国。阿育王对羯陵伽国的征服，增强了孔雀帝国的军事经济力量，使孔雀帝国走上了强盛的巅峰。但是，帝国的强盛和功名的显赫，都不能使阿育王颤抖的心平静下来，他眼前时常浮现出屠杀的惨景，耳畔时常萦绕着凄楚的哭声。他深知帝国建立在武力的基础上，人心是不稳定的，必须要有一种精神力量加以辅助，才能缓和潜在的危机。
阿育王和佛教高僧优波毯多进行了多次长谈，在高僧的感召下，阿育王皈依了佛教，成为忠实的信徒，并把自己对穷兵黩武的悔悟和皈依佛门的决心，镌刻在岩壁和石柱上。
从此以后，阿育王偃兵息武，以诵经代替战鼓，以精神统治代替武力征服。一切生灵，他都极力加以爱护。
阿育王宣布，在全国废除斗兽之类的血腥娱乐，不允许用动物做杀生祭礼，在宫廷里，对王公大臣们喜欢的狩猎游戏也加以限制。不久，阿育王又宣布佛教为印度的国教，并召集全国一大批佛教高僧，编纂整理佛教经典，在各地修建了许多佛教寺院和佛塔。
为了弘扬佛法，阿育王派出了包括王子公主在内的大批使者和僧侣，到邻近的国家和地区传教。印度公主在锡兰（今斯里兰卡）传教时，不仅带去了许多僧侣和佛典，还带去了一支神圣的菩提树枝，亲自种植在锡兰，这棵菩提树一直生长到今天。
经过大力的宣传和倡导，佛教不仅传遍了锡兰，而且很快传到埃及、叙利亚、缅甸、中国和世界各地。
由于信奉佛教，阿育王在统一古印度后，采取了有利于人民休养生息和安定团结的宽柔政策，因此，在他统治印度的40多年里，四方安宁，人民富足，是印度历史上最辉煌的黄金时代。
大约在公元前236年，阿育王走完了生命的历程。由于孔雀帝国是靠武力统一起来的帝国，各个地区在经济、政治和文化上还留有很大的独立性。因此在阿育王死后，帝国分崩离析。约在公元前187年，孔雀帝国的末帝被其将军所杀，孔雀帝国告终。
档案No.16
阿育王雕柱：公元前250年，佛教僧人聚集在阿育王的都城，议定佛教的经典，后来把佛教经典镌刻在石柱上。当时，阿育王下令全国树立起30多根石柱，除了镌刻经文外，还镌刻了一些诏令。现在能看到的只有15根石柱，而且风化严重。最著名的有“劳里亚?南丹加尔”石柱，这个石柱高12米，重约50吨，顶端雕有一头石狮，居高临下，雄视一切。它坐落在印度比尔哈邦与尼泊尔交界的地方。狮子在佛教中是帝王的代表，帝王的训谕则称为“狮子吼”。阿育王石柱的上部分基本上是雕刻诸多神兽的形象，有的代表宇宙方位，如西方以公牛代表，东方以大象代表。
喜欢世界历史不过如此请大家收藏：(www.dahewenxue.com)世界历史不过如此大河文学更新速度全网最快。