朝会马上就散了，庄虎臣、庆王、荣禄、小醇王被留下继续议事。
朝廷里的大佬都是沾上毛比猴子还精的人，庄虎臣是上折子的人，而庆王、荣禄、载沣都是满洲的亲贵，其他的汉大臣都没有一个能沾边了，难道庄虎臣的折子和满人有关系？
慈禧看人都走了，让太监搬了几个乌木圆凳道：“都坐着说话吧，这里现在没有外人了。”
几个人谢恩已毕，都各自按照规矩半个屁股斜坐在凳子上。
慈禧看看光绪道：“皇帝，你是个什么看法？”
光绪连忙站起来，叉手肃立道：“儿子总归是要听亲爸爸的旨意的。”
慈禧满脸疼爱的拉住他的手道：“皇帝啊，你坐着说话啊，要不然咱们也都累的慌！”
庄虎臣对这母慈子孝的景象弄的有些蒙了，思忖片刻也就明白了，慈禧这是要晓谕中外，太后、皇帝，母子一体同心，这样洋人就没有逼她归政的借口了。
光绪定了定神道：“庄虎臣，李鸿章和张之洞是举荐了袁世凯接任直隶总督、北洋大臣的，如今李鸿章尸骨未寒，就驳了他的面子，难免让人说三道四，觉得朝廷对老臣没有恩恤，冷了臣民的心啊！”
庆王这才明白今天庄虎臣递的折子是要举荐直隶总督的人选，看样子他推举的肯定不是袁世凯了！这可如何是好？庆王有些犯难了，已经收了袁世凯的三十万两银子，而且袁世凯还从山东藩库里调来一百万两，孝敬慈禧，让她回銮的路上预备着赏人的。袁世凯为了让庆王帮这个忙，和庆王的儿子贝勒载振拜了把子，现在算是庆王的干儿子了！
哎，这个庄虎臣啊，平日里觉得你满懂事的，怎么今天挡老子的财路？庆王有些恼怒了，但是又不敢表现出来，只是心里叫苦。
庄虎臣微笑着道：“回皇上的话，臣以为，这个直隶总督兼北洋大臣，放在平时谁都能当，可是现在天下不宁，洋人逼勒我大清过甚，正是我大清要奋发图强的时候，断然不能生内乱，臣以为，这个直隶总督、北洋大臣，只能由满人来当。”
这一下，大出荣禄、庆王、载沣的意料之外，本来荣禄、载沣是打定了主意要推举庄虎臣的，没想到，他竟然是个溜肩膀，这天大的好处竟然给推掉了。
庄虎臣心里也有数，自己要当这个直隶总督、北洋大臣，肯定是没多大的希望，而且弄的满朝上下议论纷纷，就算慈禧同意，也不是那么容易的事情，再三年就是日俄战争了，北洋里派系重重，根深蒂固，不是好对付的，到时候军队还没有完全的收拢，只要朝廷不同意，一兵一卒都调不动，这么长时间的努力可就白废了，索性自己吃不到嘴，也不让袁世凯闻到腥味。
慈禧有些不解道：“庄虎臣，你不也是汉人吗？怎么，你信不过袁世凯？”
庄虎臣正色道：“臣与袁宫保素不相识，既无交情也无私怨，谈不上什么信的过信不过的问题，现在疆臣势大，别人不说，就说臣吧，蒙太后和皇上信任，陕西、甘肃、新疆三省粮秣用来给臣练兵，甘肃的行政也托付给了臣，边疆这样做倒也无可厚非，可是直隶总督是疆臣领袖，而且手握重兵，又处于京畿腹心之地，万一乱臣贼子行悖逆之事，臣不敢再说下去了。”
慈禧这些人全听明白了，庄虎臣的意思是说，万一直隶总督、北洋大臣造反的话，北洋统辖的武卫新军打洋人那是不行，可是对付守卫京城的八旗禁军，那是绰绰有余啊！到时候，天下兵马来勤王都来不及！
光绪有些为难道：“可是我八旗亲贵除了荣中堂之外，知兵的不多啊，直隶总督、北洋大臣是要统辖兵马的，而且是我大清最精锐之师，若托付非人，岂不是要出大乱子？”
光绪这几天胆气也壮了些，尤其是慈禧这几天对他格外的亲热，让他觉得亲政有望，说话就不是原先那么唯唯诺诺了。
庄虎臣笑道：“回皇上的话，曾文正公和李中堂原本也是不知兵的，臣原先也是不知兵的，袁宫保去朝鲜之前，可是不知兵的，只有有颗忠心，本事不济，可以历练，在中国学不出来，咱们就派王公子弟前往英吉利、德意志去学，总归是能学出来的。”
庆王见慈禧、光绪都对庄虎臣的话感兴趣，心里更是慌了，难不成还要袁世凯孝敬的银子再吐出去？
庆王问道：“纷卿啊，你的话是有些道理，可是这个直隶总督、北洋大臣的职务不能久悬啊，要是等人从外洋学成归来，那怕不要个三年五载？朝廷等不得啊！”
袁世凯前几天给慈禧送了一百万两银子，慈禧对他印象正好着，而且袁世凯暗地里参加了东南互保，慈禧以他保全了山东未受战火荼毒为由，赏他了一个太子太保，所以现在庄虎臣称呼袁世凯为袁宫保。
慈禧犹豫了一下问道：“要不，让袁世凯先干一任，然后等咱们满洲子弟学成了，再接这个缺？”
庄虎臣笑道：“太后，此事马虎不得，臣以为太后和皇上之万安是朝廷根本大事，如今直隶驻扎着洋兵，万一直隶总督和洋人勾结，那就是个危局，以臣之见，宁可本事差些，忠心是第一，而满人是与国同休的，本事不济可以历练，要是心田里有一丝的杂念，那说不定就要酿成滔天大祸的。”
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