陕西巡抚衙门，这个临时的行在里，慈禧太后荣光焕发，就连从来都是板着死人脸的光绪也多少有了些血色，感觉是僵尸又还魂了。
慈禧今天也是有些激动，一会哭一会笑，眼泪还没擦干就又乐不可支。
谈起西行一路遭的罪，就哭几声，谈起马上就要回銮北京了，就又笑的身子发抖，弄的下面的大臣也是陪着哭、陪着笑，搞的面部神经麻痹，只有庄虎臣冷着脸在看大戏。
昨天荣禄请他过去，结果发现小醇王载沣也在，俩人绕了半天，最后说要举荐庄虎臣做直隶总督、北洋大臣。
这天大的馅饼劈头盖脸的砸过来，差点让庄虎臣晕过去，好处也太大了！这个诱惑让他心砰砰乱跳。可是庄虎臣早就不是刚遇见慈禧时候的榆林堡四品恶少了，这一年来，经历的够了，在娘子关的时候险些被当了替罪羊，要不是手下有杨士琦这样精通官场的老油条，自己怎么死的都不知道呢！
现在的庄虎臣已经是宠辱不惊，想获得什么利益，就肯定要付出相对等的代价，哪里有不下本就把赌桌上的筹码都撮回家的好事？
庄虎臣一个劲的推辞，而且隐晦的表达了李鸿章举荐的是袁世凯这个事情。荣禄以为庄虎臣是不愿意违背李鸿章的遗愿，弄的直搓手不知道说什么好。
小醇王载沣毕竟年轻，才十七岁的人，又一直是满推崇庄虎臣的，干脆把实话都说出来了，还给庄虎臣看了件东西。
看了载沣掏出来的几张碎纸，庄虎臣才明白，原来荣禄已经踩了光绪这条船了。不过这个也很好理解，太后年龄大了，还能活几年？
大阿哥的爹端郡王载漪已经被发配到新疆了，前几天已经有大臣要求慈禧把大阿哥撵出行在，估摸这两天就要去新疆和他爹汇合了。洋人支持光绪，现在按照条约，直隶驻扎着洋兵，老佛爷断然是不敢再提废帝之事了，哪天太后归了西，光绪早晚是要亲政的，现在不烧皇帝的冷灶，到时候怕是不赶趟了。
载沣给庄虎臣看的碎纸是光绪画的画，上面画了一只乌龟，用红笔写了个“袁”字！又大大的划了个叉！可见光绪恨袁世凯恨到什么程度。
李莲英把这个送给了载沣，他一看就明白了，立刻就去找他老丈人荣禄，这次说什么也不能让袁世凯升官。
荣禄也为难，朝廷里通洋务又会练兵的就庄虎臣和袁世凯两个人，庄虎臣刚刚升任了甘肃巡抚，二十岁的巡抚，而直隶总督是疆臣领袖，让个胎毛刚褪干净的年轻人干，实在有些说不过去，各地督抚也不服啊！可是除了庄虎臣，谁又能顶替袁世凯接替直隶总督兼北洋大臣？
有心不管，可是他这个小女婿载沣是铁了心了，非要让袁世凯空欢喜一场不可。光绪无子，宗室里早就有了猜测，小醇王的儿子八成就是未来的皇帝了，到那个时候，载沣就是太上皇，这样的身份，荣禄也觉得不能违背了女婿的意思，再说，荣禄也觉得自己的身子骨不行了，小醇王怕是弄不过那个袁世凯。能及早的铲除袁世凯也未尝不是件好事，起码也不能让袁世凯爬的太高，就勉为其难的找庄虎臣。
现在庄虎臣、吴永、岑椿萱这三个护过驾的人正是圣眷优隆，老佛爷爱的如同心肝宝贝。前几天，谁都知道要把大阿哥撵出行在，皇帝既然不能废除，而大阿哥的爹已经被当祸首发配新疆，他留在宫里算哪门子的事儿？
可是就没人敢说，结果吴永拍着胸脯就去了，老佛爷还就真的准了！岑椿萱眼见也是要大加封赏的，庄虎臣就更不用说了，甘肃巡抚兼任甘军的提督。
这三个人的提升速度之快让朝廷里的官都是羡慕不已，恨自己当时怎么没赶上护驾，要不然起码也弄个连升三级。
庄虎臣明白了这些关节，干脆就明白的表态了，一定帮他们，说什么也不能让袁世凯做这个直隶总督。三个人本来就是同样的心思，自然一拍即合。
慈禧现在哭够了，也笑够了，大叫道：“吴永、岑椿萱、庄虎臣！”
三个人赶忙走出来，跪下行礼。
慈禧手往上抬，示意他们站起来：“起来吧，都起来！”
三个人谢恩后站了起来。
慈禧激动的道：“瞧瞧，你们都瞧瞧，这三个才是我大清的功臣啊！岑椿萱，我还记得，你在鸡鸣驿里大叫着‘臣岑椿萱保驾来了’！呵呵，那会你嗓门可真大啊！”
岑椿萱眼含热泪道：“臣护驾来迟，让太后、皇上受惊了，死罪啊死罪！”
庄虎臣不禁要赞叹，这岑椿萱也算是好演员了，眼泪随时要随时有。
慈禧又指着吴永道：“你也是个好样的，满朝的文武，那么多的大官都跑了，唯独你守着城池，还穿着全套的官服去接驾！难得你顾全朝廷的体面。”
吴永也是泣不成声道：“臣做的都是应当应分的，老佛爷如此褒奖，臣汗颜无地啊！”
慈禧最后看着庄虎臣，轻叹了一声道：“庄虎臣，好孩子，最苦的就是你了，一路上护着我们孤儿寡母，担惊受怕，没睡过一个囫囵觉吧？我们娘俩到了西安，你还要去娘子关和洋人打仗，护着江山社稷，仗打完了，还要跟着老中堂、七爷去北京和洋人周旋，听说你们在贤良寺的时候，连出个门都不成，洋兵都把你们给软禁了！”
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