三月九日，试炼时限的第三天，也是最后一天。恰巧也就在今天，武田信玄的军队离开了凤来寺，往北向行军，并无进入织田领地的迹象。
信房在道路旁观察完武田军本部行军后，提着酒回到了长筱城城下町，与廉姬、阿初汇合。
“殿下，你终于回来了。”廉姬有些不高兴，“怎么还带着酒？”
“嗯。”信房盘腿坐下，吩咐道，“阿初，去拿两个杯子来。”
“是。”
“有客人要来？”
廉姬问。
“当然。”
“你指的客人该不会是猪目左太夫吧？不不不，他可不是什么客人啊！”
廉姬蹙着眉头，否定道。
信房得意地笑着，没有回答。
将酒杯放下后的阿初，谨慎地问了一句：“武器已经按照主人你的吩咐买来了，接下来我们该怎么布防？”
“布防？谁说那些东西是拿来布防的？”
信房反问道。
“欸？难道不是吗？”廉姬惊讶道，“那个钉子啊，什么的，不是为了拿来做陷阱的吗？”
“那些可都是礼物啊。”
信房答道。
“礼物？莫非，主人你是想贿赂望月组？肯定行不通的。”
阿初厉声说道。
信房不由得大笑起来。这可逼急了廉姬和阿初。
“殿下！”
“好了，你俩不用这么紧张。”
“我们怎么能不紧张呢？殿下你闲赋在家多时，疏于锻炼，以现在的身体状况去战斗，太过危险了。况且，这关系到阿初小姐的性命啊。”
廉姬瞪圆了双眼，急得脸颊通红。
信房微微一笑，摊开了右手。
“时间差不多了。把面具给我。”
廉姬愣了一下，旋即赶忙在一个个包袱中翻找起面具。
“给。”
“喂，你对鸦天狗大人都没有崇敬之心吗，怎么能乱放呢？”
“啰嗦！”
廉姬训斥道。
信房就像个受了训斥的孩子一般，乖乖接过面具。
就在此时，敲门声响起。信房连忙正襟危坐，唤了声“请进”。
进来的人正是猪目左太夫。阿初立马拔出短刀，摆好架势。
“退下。”
信房吩咐道。阿初这才收回短刀，跪坐到信房的后边。
因为此时廉姬仍是武士装扮，与信房对坐后的猪目迟疑了片刻，还是笑了起来。
“我一直以为只有信玄公有影武者，没想到信房殿下也有啊。”
“见笑了，这位是我的妻子阿廉。”
“什么！？您的妻子？”猪目惊讶地张着嘴巴，“真是了不得，气度非凡，连老夫我都看不穿啊！哈哈哈！”
廉姬欠身行了个礼。
“是的，即使是我，也常常自愧不如。”
信房为猪目斟满酒杯。
猪目伸手去拿酒杯，一口饮尽。
“猪目先生未免过分相信我了，若是酒中有毒……”
“老夫早将生死置之度外了。若是真的被信房殿下毒死，可得麻烦信房殿下对外界说老夫是死于您的刀下。这样至少不丢人嘛。”
“哈哈哈！”
信房又为猪目满上一杯。
“这么说来……”猪目端起酒杯，突然想起某事，“这几天望月组回报的信息中全是假的鸦天狗武士了？”
猪目拍打了一下脑门自嘲道：“身为武田家最出色的间谍组织，竟然完全被您玩弄于股掌之中，真是羞愧难当。利用这三天空白，想必信房殿下已经得到自己想要的答案了吧？”
“是的。”信房也自饮了一杯，“信玄公的影武者有六人，一一分辨也只是徒劳。相比人用眼睛看，马显得更具灵性，它能不被眼睛所惑，轻易分辨自己的主人。所以我要的答案，信玄公的爱马黑云会告诉我。”
“原来如此。原来如此。”
气氛融洽得根本不像是要以命相搏的关系。突然信房收起笑脸，双拳撑地，前倾着身子拜托道。
“信玄公恐怕命不久矣，长男因谋反被杀、次男天生残障、三男早夭。四男胜赖虽勇猛有余，但武田家老臣云集，个个战功赫赫。敢问猪目先生，凭他的能力能否稳固武田家？”
见猪目目视地面、表情凝重，信房微微上扬嘴角继续说道。
“在下恳请先生追随于我。”
猪目凝视信房，沉默了半晌才开了口。
“信房殿下恐怕要的不仅仅是我猪目吧？”
“不错，我希望建立自己的忍者组织。”
猪目沉思片刻，平伏于地，婉拒道：“多谢信房殿下赏识。可我想信房殿下也应该注意到了吧，要不现在也不会与我把酒言欢了。我希望以武田家臣的身份入土啊。”
“是吗。”信房叹了一声气，为猪目添上一杯酒，“是我太过鲁莽，冒犯之处，还望先生海涵。”
“哪里。”
“先生眼中不带半点疑虑，令人称羡。”
“老夫也并非信房殿下想得那么通透。只是人上了年纪，看待事情就不再那么急切，凡事不再需要分出个黑白。”
猪目像是被酒呛到一般，连咳了数下。
“若是不分清对错，如何继续前行？”
信房问。
“跟随自己的心意。身体这个东西啊，有时候会比思想更先动起来。”
猪目指了指自己的脑袋。
“若是先动了起来，之后才发现自己是背道而驰，对于过往的过错又该如何处置？”
“我现在终于知道您眼神中的疑云来自何处了。”猪目笑着继续说道，“但凡活在这个世间，谁敢以圣人自居？谁又能保证不犯错误。何况你我生在的是本就没有对错的乱世。如果觉得错了，立马改正便是，我们能做的仅此而已。至于真正的答案，就留给时间去解答。”
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