老七点着我的鼻子说，你胡说了些什么？我说，我怎胡说了？我什么也没说。老七说，你个缺心眼子的二百五，你还嫌这个家里不乱吗？老七说家里乱是有原因的，不久前，他的媳妇柳四咪刚跟着我们家的老大金舜铻跑了，他心里烦，气不顺。我说，你媳妇跟着老大跑了，你去找老大呀，挟持我干什么？老七听了我这话，气得脸也白了，嘴唇直哆嗦，反不上一句话来。我看老七没了词，越发来劲了，我说，连自个媳妇都看不住，还有脸说我呢。老七想了一会，终于伸出手来，啪地抽了我一个嘴巴子。
真挨了打我反倒不哭了，我学着六儿的样子，显出一副无耻与无赖相，也像六儿那样一字一顿地说，我、操、你、妈！
老七愣了，他像不认识一样地看了我半天，结结巴巴地说，你说……说……什么……我母亲她……怎么你了？
我很得意，我觉得六儿真是一个伟大的人物，他创造的这句箴言可以降服我们家任何一个老几，我的那些虾米皮炸酱面可真是没有白吃。
我把发呆卖傻的老七扔在园子里，自己晃晃悠悠转到西院厨房来。厨房里，大笼屉冒着热气，那里面传出了肉包子的香味。老王正在熬红小豆粥，豆还没烂，他坐在小凳上剥核桃仁。我在核桃仁碗前蹲下来，老王把碗端开了。
我说，刚才老七打我了。
老王没言语，也没有表情。
我说，老七打了我一个嘴巴。
老王将一个硕大而美丽的核桃仁丢进碗里。
我说，这事我跟老七没完。他说我给家里添乱……
老王说，小格格您到前头玩去吧，您也甭给我这儿添乱了。
我说，老王你客气什么？咱们谁跟谁呀。
老王说，不是客气，是怕太太们怪罪。不管怎么着，老王也是下人，是伺候人的人，你们的事跟我没关系。
我说，老王你今天怎么变得这么生分？咱们俩平时的关系可是不错。
老王一边把我往外推一边说，谁敢跟您不错呀？您是《捉放曹》里的曹操，我是里头的陈宫，我不跟着您跑啦，我改辙啦！
我傻乎乎地问，我是曹操，那谁是吕伯奢，我把谁杀啦？
老王说，你把你阿玛杀啦！
我说，我阿玛跟老三上琉璃厂看古玩去了，他活得好好的。
老王说，今儿晚上他就好好不成了，你等着吧，有场好闹呢。
我说老王是替古人操心，说完瞅个空当，抓了一把核桃仁，撒腿就跑。
老王追出厨房跳着脚嚷嚷，我大半天的工夫，让你一把抓没了！
那天，我一个人在院里进进出出，却没一个人理我，使我感到自己不是只好鸟。后来实在没事干，我就跑到老姐夫的院里去陪老姐夫喝酒了。
晚上，并没有老王说的“好闹”，父亲从琉璃厂买回来一个会闹鬼的洋钟，一到点，两个小鬼轮番出来打鼓，挤眉弄眼的，还会扭屁股。父亲说这是从宫里流散出来的物件，因为钟背后有英吉利敬献孝和睿皇太后的字样，推算起来该是道光时候的东西。母亲似乎也很高兴，让那俩鬼打了一遍又一遍鼓，还说其中的一个长得像厨子老王。
我没心思看鬼打鼓，我为肚子里的三个包子两碗粥一盘白肉而折腾，愁眉苦脸地弯在炕桌边上，没完没了地哼哼。刘妈说，这孩子今儿是吃撑着了，让老王给她沏碗起子水喝吧。母亲说行，又说以后我吃饭不能跟着大人们在一起混，得给我单拨出来，否则没数，说我像这样撑着已经不是第一回了。刘妈一边搅着起子水一边说，要光是包子和肉也用不着喝这个，关键是她肚子里还有半肚子酒呢，下午在五姑爷那儿喝了个肚圆，不是我进去看见，她还喝呢。母亲说，这个占泰，真是的，怎的给个小孩子灌酒？我得说说他了。母亲说着，捏住我的鼻子，刘妈将那碗起子水毫不含糊地全灌进了我的肚子里，她们俩配合得默契而熟练，已经成了一套完整程式，这说明她们对我进行这样的摧残绝不是一次了。灌进我肚里的起子，其实就是苏打，发面用的，她们让我肚子里的包子们像面一样地起泡发酵，这招真是绝得不能再绝了。
喝了那又苦又涩的起子水，我回去睡了。
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