南十蓁和裴小敦不再耽搁,上了马车,离开了毒蛇寨。
朝夕相处间,裴小敦对苏壮颇有好感,一直朝后冲他招手,直至看不见他的身子。
马车驶了一会,南十蓁打开山匪王拿给自己的包袱,里面放着两套粗布衣裳和零零碎碎的五两银子。苏壮也给了他一两银子,加起来便是六两了,这是她们母子身上如今仅有的钱。
南十蓁把四两银子分别放在鞋子和袖子里头。剩下的都是铜板,她把一些塞在裴小敦的香囊中,其余的放置在衣裳中间。
里面还放着几包药粉,南十蓁闻了闻味道,和当初陆太夫送给她的防身之物一模一样,知道是他让苏壮拿给自己的,便挂在腰间。
除此之外,里面还有一个木盒,放着几个像痣一样的小红点,外面还粘着一小块人皮般的薄状物。
这应该就是苏大哥所说的东西了,南十蓁试着把东西贴到脸颊上,对着铜镜比照一番,像真的一样。
“娘亲,爹爹在哪里?我们什么时候可以见到他?”裴小敦说着,看见她脸上的东西,愣了愣,随即拿起木盒里的另一个,学着她的样子贴到脸上。
“娘亲,敦儿也有。”
南十蓁把东西拿下来,放回木盒中,摸了摸他的额头:“很快就可以见到爹爹了。”随即看着车外,思绪飘远。
……
“小娘子,还有三里的路程就到佛云镇了,此地到京城至少得花上半天的功夫,天色已晚,我们在镇上先歇息一晚吧,明日再赶路。”
南十蓁闻言,掀开车帘,朝天上看了看,天空昏昏沉沉的,乌云密布,似要下雨了。
她道:“也好。镇上可有歇脚的客栈?劳烦大叔带我们前往。对了,我身上没有多少银子,想要价钱低一些的,又安全的客栈。。”
“好咧,佛云镇这个地方我常来,小娘子放心便是。”车夫大叔笑着加快了速度。
他面容慈祥,声音温和,笑起来的时候像个相识多年的长辈,南十蓁对他印象不错,絮絮叨叨地问了许多佛云镇的事情,他知无不言,全都不厌其烦地回答了。
前往佛云镇的路拐来拐去的,小石头遍布,马车摇摇晃晃的,驶得十分缓慢。虽然只是短短的三里路程,可花了一柱香的功夫才赶到。
“马车里坐的是谁?下来。”马车刚到镇子外头,就传来了吆喝声。
“小娘子,前面有官兵。”
南十蓁掀开一个小缝隙,往前一看,果真有一大群官兵守在镇门外头,直勾勾地盯着她们。
裴小敦已经醒了,南十蓁抱着他走下去,发现镇门外面有几十个人正在地上坐着,他们身旁围了一圈木桩。
那些官兵冲南十蓁招手,南十蓁随着车夫大叔走过去,等距离他们仅有几步之遥的时候,那些官兵突然抬手止住她:“行了,你就站在那儿,不用过来了。”
南十蓁疑惑地停下脚步,眼神有意无意地看向周围那些百姓,发现他们的言行举止十分怪异。有的使劲挠脸,抓破了也没有停下,有的则紧紧地抱着自己的膝盖,不让他人看清自己的脸,里头时不时发出兽类一样的呜咽声。
那些官兵上下打量着南十蓁她们三人,看了许久,疑惑地移开眼睛。
他们问道:“你们是哪里人?要到哪儿去?”
车夫迅速上前,笑着应道:“回官爷,我们是毒蛇寨的人,我家少爷在外地做生意,出了点事情,如今生死未卜。这是我家夫人和小少爷,夫人担忧少爷的身子,要到江陵找他。天准备黑了,无法继续赶路,便想着在佛云镇歇息一个晚上,明日再出发。”
那些官兵听到毒蛇寨三个字,脸色骤然变了变,不自然地望了她们母子一眼,对上南十蓁面无表情的神色,侧头不知在嘀咕什么。
半刻,他们转过头来,说道:“把马车拿过来,我们检查一下里面的东西,才能放你们进去。”
车夫笑意盈盈地拱手:“多谢官爷。”
那些官兵只是匆匆瞥了瞥马车里的东西,就给她们放行。
南十蓁一语不发,她把帘子卷起来,等进了镇子里头,发现街道两旁空荡荡的,里面的商贩寥寥无几,时不时有几个官兵经过,不由得心生疑惑。
“石大叔,你知道镇上发生什么事情了吗?”
看这架势,和他们镇子如出一辙,难道这里也爆发了瘟疫?
“小娘子,具体发生了何事我也不清楚,只听说那些外地染上瘟疫和天花的病人想要混进佛云镇,被官府的人知晓,便派官兵在镇子外头大力搜查。等会到了前面,会有太夫给我们检查身子,您得沉住气,若是他们问起,就说是毒蛇寨的人,可别暴露了身份。”
南十蓁知道车夫大叔这么说一定有他的道理,没有多问,爽快地应下了。
果不其然,马车行到一条岔路口的时候,有几个太夫在路中央坐着,为过路之人检查身子,周围守着十几个官兵。
嘟囔埋怨的声音时不时在人群中响起,但没人敢违抗官兵的命令。
轮到两个男人的时候,他们突然不愿意检查身子,和官兵大声叫嚣,当众起了冲突。
那些官兵发现他们故意闹事,聚在一起围殴他们,但那两个人也不是好惹的鼠辈,迅速和他们撕扯在一起,周围顿时乱成一锅粥。
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