瘟疫?
难道真让她给猜中了?
南十蓁脸上顿时浮现出担忧之色,她挤开人群朝旁边的高石阶上站去,看着那些百姓冷漠地轰走那几个身染瘟疫的百姓,心一点一点地沉下去。
怔神间,李寡妇拉住她的手,说道:“大妹子,走吧,不然要迟到了。”
南十蓁这才回过神来,面色凝重地离开了。
瘟疫目前镇上还无人可医,若是村里真的有几个人染上瘟疫了,平日里村民又经常接触,传染速度定然很快,不出几日,恐怕村里就要遭殃了。
南十蓁忧心忡忡地回到隆兴阁,毛掌柜刚和她聊了一会,告诉她一些虎子的事情,衙门便传来了消息。
虎子嘴巴紧咬不放,不仅一句实情也不愿意透露,而且坚持认定是南十蓁所为,顾县令正为了此事派人请南十蓁过去。
南十蓁到衙门的时候,没有见到顾县令,几个侍卫领着她到关押虎子的牢房外面,便离开了。
虎子一看见她,立即激动地站起身来。
他极近讥讽地笑了笑:“裴娘子,什么大风把你刮来了?”
里面的狱卒挪来了一个木凳,在南十蓁耳边低声呢喃几句,这才缓缓退了出去。
南十蓁坐下来,打量着虎子。
虎子应该是被审问过了,衣衫褴褛,衣服上沾了不少干了的血迹,脸色憔悴不少。
“虎子,我记得你说过,你的家人被王师爷他们威胁了,所以才在奶茶里下毒,来陷害于我,是吗?”
虎子警惕地抬起头来,嘴里的话不由自主地脱口而出:“你怎么知道?”
话刚说完,意识到自己说错话了,震惊地瞪大眼睛,又惶恐地环顾四周一眼,随即眼神锐利地射向南十蓁。
果真如此。
南十蓁一句话探查出真相,心里顿时有了底,淡笑连连。
她道:“虎子,你以为依王师爷的为人会保你一家平安吗?王师爷再怎么神通广大,都只能算是侍奉在顾县令身边的小官吏,顾县令下令彻查此事,你以为自己当真能逃脱得了干系?”
虎子似乎早就预料到她会到来,立即反口冷哼:“别妄想了,你休想从我嘴里套话,我是不会上你的当的。”
“既然你冥顽不灵,我也无话可说。不过你娘亲的病越来越严重了,想不想救她的命,全凭你一句话。”
虎子一听到自己的娘亲,情绪瞬间激动,他跑到铁门旁,紧抓着铁柱,凶神恶煞地瞪着她。
“你这是什么意思?”
“掌柜的好心,昨天派人去你家看望了李大娘,发现她躺在床上昏迷不醒,连话都说不出来了。幸好福大命大,经掌柜的派人救治,这才醒了过来,可是身子虚弱得紧,若是没人照顾,结局可想而知。”
“你想对我娘做什么?我告诉你,我娘要是少了一根汗毛,我做鬼也不会放过你。”虎子情绪越发高昂,冲她高喊了起来。
“虎子,你要明白,现在是王师爷抓住了你娘的把柄,而不是我。若是你还坚持庇护他们,出了事情可就后悔莫及了。这镇上,唯一能救你的,可只有顾县令。话已至此,你自己好好考虑,我先走了。”
末了,她刚走几步,微微斜眼,又道:“若是李大娘知道你是无耻之徒,她会怎么想?”
南十蓁说完,向后瞥了他一眼,毫不犹豫地转身离开。
她能做的都做了,若虎子再死不悔改,出了事就是自取灭亡。
虎子看着南十蓁的背影,紧握着铁门的手徐徐滑落下去,身子瘫软,准备跌倒的时候看见迎面低头而来的一个狱卒,正对着他邪恶一笑,眼睛瞬间惊恐地睁大。
……
南十蓁回到隆兴阁的时候,刚净手准备做事,杨管事给她传了几句话,她带着二虎和几个小厮离开了酒楼。
约莫花了半个时辰的功夫,两个人才到达安定村。
安定村全部是茅草房,地面平坦开阔,看上去有二三十户人家,每户人家都隔着些许距离。屋子外头全都围着低矮的木栏,里面到处是绿油油的青菜。
这时候,只有几个村民在家门外活动,有的挑着装粪的扁担准备到村外扔,有的正挑水回来,还没人注意到他们这几个不速之客。
南十蓁给二虎使了一个眼色,二虎挑了一个正在牵狗的老婆婆,走到她面前。
“婆婆,这村子是不是有个叫虎子的人,他们家在哪儿?”
那个老婆婆耳朵似乎有点问题,听不太清楚,她抬起头来,盯了二虎良久,右手放到耳朵上,问道:“你说什么?大点声,我耳朵不太好使。”
老婆婆的大声叫唤,吸引了旁边走路的村民,一个身体强壮,光着膀子的大汉转了个身子,警惕地看着他们一行人,小跑到老婆婆旁边。
二虎和壮汉对视一眼,提高音量道:“老婆婆,我想问虎子家在哪儿?”
壮汉盯着他们一行人,立即警惕地问道:“你们是什么人?来找虎子做什么?”
“这位大哥,我们是镇上隆兴阁的伙计,虎子不是在我们酒楼做事嘛,掌柜的听说李大娘病重,派我们几个过来看看。”
“隆兴阁的伙计?你叫什么名字?”壮汉闻言,看到他们手里抓着的药包,似乎相信了几分,神色略微放松。
二虎指了指南十蓁她们:“我叫二虎,旁边的这几位是酒楼里的伙计,这位呢,则是我师父,我们酒楼的二掌柜。”
“二掌柜?”
壮汉闻言,眼神移到南十蓁的身上,疑惑地看着。
“你们来看李妹子啊?虎子怎么了?这几天她娘病得这么厉害,怎么都不回来,是不是出事了?”
男子跟着追问:“对啊,虎子以前黄昏之前就回家了,这几天怎么了无音讯?是不是在酒楼出事了?”
南十蓁凑近他们,平静地反问:“不知道这位大哥有没有听说隆兴阁的事情?”
男子沉思一会,对她们一行人到来的目的又多了几分怀疑,问道:“你说的是奶茶下毒的事情?”
“正是,这几日我们为了查探真相,忙得焦头烂额,如今虎子正在酒楼忙这件事情,实在脱不开身,这才不能回村看望李大娘。掌柜的宅心仁厚,特意嘱咐我们来给李大娘送点药。”
此时此刻,不远处的一个屋子传来了叫唤声。
“婆婆,早饭做好了,您赶紧回来。”
老婆婆仰头应了一声。
她眯了眯几乎只有一条缝的眼睛:“十全,既然他们和虎子认识,好心过来看望李妹子,你就带他们过去吧。我先回家了。”
“花婆婆,您赶紧回家去吧,这件事情交给我就好。”
“好咧。”花婆婆牵着狗,一步一步迟缓地朝家里走。
十全把肩膀上的空扁担一转,走到前头,招呼道:“你们随我过去吧。”
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