“你敢！既然要打官司，咱们这就去衙门走一趟，让县爷好好问问，你是如何和道老爷不在人世的。”小朵上前揪着他衣领不撒手，要与他一起去衙门。
张豹哪里要去，只与她在这儿撕扯，一时种婆顾五跟了来，见状，忙将两人分解开，骂着张豹，一个大男人竟然欺负女人！
张豹终是抵不过两个婆子两张嘴，被骂的哑口无言，又不好动手打人，只得吩咐门子将大门关闭，将她们关到了门外来。
小朵还欲上前敲门与他理论，被种婆生生薅住，跺脚抱怨道：“你这个孩子真正是不听话！一遇到跟有礼少爷有关的事便成了慌脚蟹！什么章法都没有，只知道吵，可有用？能找回种老爷不能！”
顾五双手抱着小朵的腰，往家里拖她，嘴里道：“种家已经报了官府失踪人口，官府也派人到处寻找，想是也快找着了，只回家去，别管别人家闲事，如今香桃生了孩子，名正言顺成了种家新主母，咱们与他们又非亲非故，拿什么理由管他家的事？快跟我们回去。”
小朵挣扎不脱，也慢慢气消，三人回到家中，因令氏忽然问起有礼来，小朵只得将有礼的事告诉出来。
“先前有他种老爷在，尚好，如今他爹既然不在，也无人与他主张，不知这香桃又要生出什么样害人的主张，你也是，怎么不把他带回来！”令氏嗔道。
正说着，只听外面门响，种公应了门，却是县里的差役。
令氏忙迎出去，问有何事。
差役将出一张告示来，公事公办的口吻说道：“如今种府的姨娘香桃去衙门首告，说种员外的长子并非员外亲生，乃是前夫人与家里下人刘二所生，先前因夫人淫威一直不敢言明，如今种员外失踪生死未卜，为防家财被外人侵夺，故现在才首告求县爷查明种有礼身世，将他赶出种府去。我等前来张贴告示，若有当年知情者，务请去衙门作个见证，以便县爷将此事查个水落石出。”
众人听闻，一齐说荒唐。
差役便是笑道：“荒唐不荒唐，我们不了解实情也不知道，只是有人要告，县爷必是要查的，况这原告有血书为证，且刘二已经当堂承认种有礼乃是他的亲生儿子。本来这案子人证物证俱全，县爷不张贴这告示也可以结案。可咱们这位县爷乃是位贤明的老爷，为防有别的隐瞒，故才让我们来各家告诉一声，若有人对这案子有疑惑，只管上衙门说明！”
“什么！刘二承认了的？不能够的事！”种婆大呼小叫一声。
令氏阻止她，叹息道：“婆婆，快住嘴，别妨碍官差老爷办事，再说这各家门各家事，终是有些别人不能够知道的隐晦事，咱们没凭没据，不要乱说话，只等着瞧罢了。”
种婆不服，欲要讲话，被顾五拖到一旁去。
令氏送差役出门转回，见小朵依旧傻愣愣立在那儿，便上前嗔道：“你这又是为何！他们不过是官差奉命办事，与他们多说也无益，这事蹊跷，需要细查，只是刘二业已经承认，却是有些难办。我是不信太太会做了这等事来的。”
小朵闻言，面露喜色，上前拽着她的衣袖，忸怩笑道：“娘，原来你也是不信的。”
令氏叹口气：“为娘虽然看不惯太太当年为了嫁给种老爷所做下的种种，可这些年相处下来，还是深知太太为人的，我相信她绝对不是能做出那等下贱事的人。”
“这个刘二，真是枉了太太疼他们夫妻一场，竟然说出这样的谎话！于他又有什么好处！”种婆愤愤骂道。
令氏拧拧眉：“这样乱猜也于事无补，少不得朵儿你辛苦一趟去趟县里大牢会一会刘管家，若能问出他为何要撒下这弥天大谎便是更好，就算问不出，也总能瞧出些端倪，知道他为什么要撒这样的谎。”
“娘，你让我去？”小朵诧异问道。
“怎么不让你去？你倒是忘了太太生前对你的好么！如今她儿子有难，难道不正是该咱们出力的时候么！一码归一码，总是救人要紧，赶紧快去，让种公跟你一块儿去。”令氏正色道。
小朵应一声，与种公套了马，径朝县城大牢而来。
牢卒却都是旧识，见了他们爷俩，也不为难，便领他们进去，指给他们地方。
小朵与种公凑到牢门外，轻轻唤了一声刘管家。
衣衫褴褛，面朝里躺在地上稻草上的刘二转身瞧是他们，老泪纵横，爬过来，拿头撞着牢门，哭着说自己是罪人。
“刘管家，休哭，究竟怎么回事，你好好说，怎么你就承认了有礼少爷是你儿子呢？难道这事是真的不成？”小朵递条帕子与他拭泪，问道他。
刘二拭干眼泪，呜咽道：“朵儿呀，如今见了你，我才敢说句实话，那刘豹跟我说，老爷如今在他手里扣着，如果我不这么说，他便杀了老爷，我也不知他说的是真是假，可我哪里敢拿老爷的性命开玩笑！只可惜老爷偏听偏信，信了香桃的谎话，把我们夫妻赶出府来。”
“真个好歹毒心肠！”种公叹息一声。
“种公，你是不知道这刘豹，乃是个绿林中人，人送外号笑面虎，为了家财连自己亲叔叔都杀了，他还有什么事做不出来的，也不知恁的，便与香桃搅和在一起了，还说是香桃的表哥。因我认出了他的真面目，他便与香桃合谋编谎话栽赃陷害，说我贪污府里的钱。老爷偏偏就信她的。把我送进了大牢里。我们这位糊涂的老爷呀！”刘二哑声道。
“县爷乃是位贤明老爷，你不何不在他跟前喊冤，让他查个水落石出？”种公埋怨道。
刘二越发伤起心来，连连摇头：“无凭无据，只凭我一面之词，就算县爷再贤明，也是无计可施，他们反倒是要物证有物证，要人证有人证，拿什么反驳他？”
“刘管家，我有办法让他们自动显形，只是要委屈你多在牢里关几日了。”一直未吭声的小朵忽然说道。
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