种守仁见问，陪笑回道家中正有百亩棉田，收成都不错。
“原来如此，只可惜员外来晚一步，贾某已然将事情交由种大嫂负责，若是员外不嫌，只与这种大嫂做个合伙，她是主家，你辅佐于她，两家共同完成这件事如何？”贾明笑道。
种守仁见说自己不过是个副车，心里老大不乐意，可这百十来亩棉花马上到了采摘时节，这样兵荒马乱年月，却不比寻常，也只有卖与军营，方得个比较公道价格。
因此，倒不好拒绝，强作出个笑颜来，作长辑谢过贾大人提携。
“这你厮听着，不要以为她是个妇人就欺负她，一切事体俱要听她指挥，若有半点差池，要你全家脑袋！”武恒瞪大双眼，伸手指着他，厉声喝道。
“大将军只管放心，小子必尽力辅助种大嫂，办好此事。”种守仁忙跪下保证道。
武恒叫过两名士兵业，命他们留下，一来保障令氏母女安全，二来监视这种守仁，若有不恭之处立马回城禀报。
令氏忙上前阻止。
武恒蛮横开口：“就便如此定了，大嫂勿要阻挠，你一个妇道人家，又是个寡妇，就说今日这事，若不是我和贾明来的巧，岂不被这起人欺负了去？如今又单立个女户，你家公公叔伯见占不了你便宜，以后便不会管你，怕只怕村里那些闲汉上门闹事，留两个士兵在此，看谁敢造次！”
令氏见他说的坚决，不好再辩驳，只得施礼谢过他。
贾明与武恒这才告辞，登车上马浩浩荡荡扬长而去。
令氏因见种守仁依旧在院子里没走，带来的点心和美酒仍落在桌子上，武恒也并没有带走，便上前笑道：“员外在家坐一会儿？商量商量军用之事？”
种守仁麻搭着一张脸，拎起桌上美酒点心，冷声道：“有甚商量处？只凭你作主就是，只是劳烦大嫂手下留情，收下我的棉花就是。”
“种员外，奴家正要与你商量此事，奴家乃一妇道人家，于这种经营之事本无经验，贾大人不过看在朵儿救战马之功，迫于大将军颜面，才不得不把这事交于奴家来做，其实奴家哪是做这等事的人才！还望种员外不计过失，帮奴家这个忙，奴家这厢有礼了。”令氏侃侃而谈。
种员外见她说的中听又谦逊，心中本也想主张这事，便就梯下楼，脸上堆下笑来：“既然大嫂如是说，那小子却之不恭，也就应下了，还望大嫂在贾大人和大将军面前替小子美言几句，不要责怪在下越俎代庖也就是了。”
令氏忙谦逊，又问他此事该如何处置。
种员外便笑道：“大嫂无须发愁，小子早有打算，采摘棉花之人业已经雇好，家中库房有现成布匹，正适合做军衣。待棉花采摘完毕，大嫂只消聚几个妇人去小子府中做针线活便是，少则一个月，多则一个半月，秋末冬初之时，稳把稳完成此事。”
“如是甚好，多谢员外成全之恩。”令氏又施礼谢过。
种员外心满意足，回个礼，告辞离开。
令氏送他出门，转身回来，见小朵坐在古槐下骨碌着嘴儿生闷气。
“何人惹你？为何不快？”令氏走近去的，摸着她的头，笑着问道。
“娘，是你呀！好好生意，明明可以作主，为何反让与人家？又不是不知他原是个扒皮，此事若经他之手，哪有我们的赚头？只怕临了都只是为了他人作嫁衣，白赚一场忙活。”小朵不满嚷道。
令氏将她搂在怀里，笑道：“好个痴儿，这事却也想不明白？这种员外自是个扒皮，可种夫人与有礼少爷不是呀！咱们家能有今天之况，也得亏夫人和有礼帮忙，为娘正愁无以为报，恰有此事送上门来，便也做个顺水人情，还夫人和少爷一个人情罢了。”
小朵听娘如是说，却是哑口无言。
但听令氏又说道：“朵呀，这为人处世，一定要懂得知恩图报，受人滴水之恩当涌泉相报，只有这样，等你有难处之时，别人才会倾心帮你，凡事只想着自己利益，不为他人着想，虽然眼前瞧着固然好，毕竟不是长久之计，不是为人处世之明道。”
小朵听闻此番话，方才口服心服，深深点头，讪笑一声，拱到母亲怀里，搂着她的脖子撒娇：“母亲教诲，小朵铭记于心，果然是小朵做错了，母亲见谅。”
“知错就改便是好孩子，娘亲并不是责备你，只是给你讲道理，明白了就好。”令氏挽起她的手，朝厨房走去，边又笑道：“今天高兴，解决了大事，心头的大石头也算落地，以后可以安安稳稳过日子，值得庆祝，晚上包纯肉馅饺子吃可好？”
“好呀！朵儿也多日未吃纯肉馅的饺子了，正合胃口，能吃下一大盘子去。”小朵拍手笑道。
令氏自袖里摸出一把铜钱来递给种婆，让她去买肉。
“用不了这么多，饶孩子是个大肚汉，也吃不下这许多肉去。”种婆掂着这一把钱笑言道。
“婆婆，家中多了两口人，还是两口壮劳力，只怕这些也未必够吃。”令氏掩面笑道。
种婆会意，探头望一望门口守着的两名士兵，悄声笑道：“这武大将军，看着粗鲁无礼，却很有法度，才刚我和顾五那么请他们进屋吃茶歇息，就是不肯，说军中自有法纪，守门就是守门，不到饭点，不能歇息。”
令氏却自皱皱眉心，嘴上愁苦，心里也自开心：“两尊门神似的，怕是无人再敢登门。”
“心中没鬼怎不敢登门？倒是那些心怀鬼胎的可再不敢来闹事，瞧那手中持的银枪，寒光闪闪，看一眼都让人心惊。”种婆得意笑道。
令氏便催她快走，自己却带着小朵里屋去换衣。
“娘，要去哪里？”小朵问。
“去瞧瞧你富贵哥，毕竟是亲侄子，难道真能见死不救不成！”令氏叹息一声。
小朵撅了撅嘴：“娘，他可是狗咬吕洞宾，不认好人心。我明明是帮他，为他好，才去求种夫人的，结果被他说成这样！我不想去看他，他是个坏人。”
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