众人闻言，都去瞧她。
顾五婆子却丝毫不惧怕，放下手中菜肴，叹道：“原先主人家便收留一位自宫中贬出来的娘娘，当初在家也是娇生惯养，进了宫又深得皇上喜爱，因为这样便成了其它妃嫔的眼中钉肉中刺，连续怀了两次龙胎，均无有保得住，身子倒是因此坏了，伺候不得皇上，便渐渐遭弃，却又因先前得宠时候得罪过若干妃嫔，这个时候就都落井下石，纷纷奏她不好，皇上听信谗言，杀了她全家，将她贬为庶民流放宫外。
可怜见的一个美人儿，就这么流落市井，被多少登徒子玩于股掌，年老色衰又被当成破履，处处遭人白眼，幸遇我家主人将她收留，这才过了几天清闲日子，不过因为先前的病根，来家不上半年，就病死了。”
顾五说完这番话，撩起衣裳来擦眼泪，众人一番好心情因她这话都有些低落起来。
令氏端着一盘菜急匆匆走来，嗔着她：“正是个开心时候，你这老货却陈芝麻乱谷子只管翻些旧帐，还不进去帮种婆烧火，这里自由我来招呼。”
顾五也觉说话造次，施礼与众人赔个不是，便进了厨房去。
令氏因举起酒杯笑道：“诸位不要见怪，年老之人容易啰嗦，不分场合人等，看我面上，不与她计较，继续吃酒玩乐罢了。”
武恒咕咚一杯酒下肚，点头道：“这婆婆说的有理，大丈夫志在报家卫国，女人嘛，在家相夫教子，安安乐乐却也是很好。”
“才不是，我就不想相夫教子，虽然不能报家卫国，可我能养家糊口呀，若是做的好，挣个老大家业给家人享受也不是不可。”小朵插言笑道。
“我滴个乖乖，哪用你费这气力，将来嫁个大户人家，让相公养你，清吃坐穿多好。”武恒笑道。
“夏虫不可语冰，不与你说。”小朵不爱听，赌气把脸转过去，不理他。
“啥？这孩子说啥？啥虫子？虫子可不是不能说话。”武恒听不懂，疑惑的问众人。
贾明与令氏只低头憋笑不语。
令氏陪他们喝两杯，起身要走，贾明却唤住她，笑道：“大嫂若不嫌絮叨，贾某人却还有一事相求。”
“先生直说。”令氏忙回道。
贾明便说道：“这天气逐渐转凉，军中棉衣也该预备，大将军将此事交由地方衙门办理，县爷正为此事烦恼，因战乱，地里种植棉花零散不好收置不说，就是聚 齐几个会做衣的妇人也实有些困难，不知大嫂可否帮忙完成此事？自然不会让大嫂白忙不知，该付工钱，一文不少，照单全付。”
他这话音刚落，却听种公笑起来：“大人，可是看了我主家这几十亩田的棉花收成，方才讲出这个故事来？”
贾明忙拱手笑应：“公公果然是有见识，可不是这样，种大嫂办理女户，虽说是朋友，该走的流程一样不落，也要走一遍，在下曾与手下去瞧过那些田地，棉花长势确实喜人，若能帮在下解决眼下这个难题，实在是感激不尽。”
“贾明，你个腌臜泼才！老子要你们办的事，你却来为难种大嫂！实实让人气恼！”武恒借着些许醉意破口大骂。
令氏忙息事宁人，起知施礼笑道：“这有何难！能帮上忙，也是奴家的福分，其实此番倒是帮了奴家的大忙，本来我与公公正愁这么好的收成，如此大量的棉花要卖到哪里去呢！先生此举，也帮奴家解决了燃眉之急呢。”
“大嫂，此事虽好，未免太过劳累，你们刚刚答应做我马医，又要奉承他的事，又要帮他经营铺子，这天底下的好事，怎么都教他一人占全！”武恒不满嚷道。
“大强盗，休要聒噪，再多的事我和我娘也不怕！都是好事，来者不拒！如此下去，不过几年，我家也能与有礼少爷家那样成为大户之家，到时候我要广建房屋，开慈善堂，让村里那些吃不饱穿不暖的老人儿都住进去，不再有一人因为饥困而死！”
小朵站起来，伸手扯着武恒的胳膊，推扯他，高声反驳道。
“好，小小年纪好志气！”武恒不由竖起大拇指，夸赞道。
贾明瞧一眼令氏，却是笑道：“如此年纪竟有如此见识，可见是母亲教导的好，果然不错系出名门世家，就是不一样。”
众人吃吃喝喝，说说笑笑，不觉两三个时辰已过，贾明因说衙门有公事，起身正欲告辞，只见一个人走进院子里来。
此人不是别人，正是种守仁，手里提着两坛酒，一封点心，满脸堆笑走进院子里来。
见了武恒贾明，仆身便拜，口呼大人。
“你是甚人，来此何干？”武恒不耐烦问道。
“在下种守仁，乃是本地乡绅，听闻大人来此，特来拜见，小小心意，不成敬意，万望笑纳。”种守仁陪笑将手里东西送上前来。
武恒接过来，原以为不过两坛酒，接到手里，不觉一沉，差点翻倒，赶忙双手抱住，将坛子放到石桌之上，诧异道：“甚酒如此重量？却是头一回见。”
说着就要起封，种守仁忙上前摁住他的手，点头哈腰笑道：“将军回府再解封也罢，小子家中已经备下现成美酒，将军如果不嫌弃，小子愿效犬马之劳。”
“已经吃饱喝足，没事不去你家，与你又不熟谙。”武恒一口拒绝，丝毫不讲情面。
种守仁面色微微一尬，却又拱手笑道：“大将军与种大嫂乃是好友世交，小子与她却也颇为熟稔，别的不说，她家这兔子还有田里的棉花种子，皆是由我供给的，不信只管问种大嫂。”
小朵是个诚实孩子，听闻便笑道：“大强盗，种员外所言非虚，这些兔子多半是有礼少爷，就是种员外的独子送与我的。”
“原来如此，你儿子却是个好人。”武恒点头笑道，却又是一拍手：“本将军记起来了，当日与你一起在车上那傻小子，莫不就是这种员外之子？”
“正是他。”小朵笑着应道。
“好个英俊小后生，可惜脑子不好使。”武恒语气缓和，略有同情的瞧向种守仁。
种守仁虽一向忌讳外人说自己儿子傻，可这话自武恒嘴里说出，他却不敢有丝毫不满，只得点头陪笑应是。
“种员外，你家也有棉田？”贾明却是问道。
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