话说初时，锦画堂到椒房殿看望孕中的玉莲嬷嬷时，昭德皇后还会小心翼翼地在一旁守着，唯恐小姑娘一时脑子发热，会做出什么对玉莲嬷嬷不利的事情来。
但是后来，昭德皇后渐渐地也瞧出来了，小姑娘对玉莲嬷嬷肚子里那个孩子，是真心喜欢的。小姑娘也是真心期盼着，玉莲嬷嬷肚子里那个孩子能平安降生。
是以后来，锦画堂再去椒房殿看望玉莲嬷嬷时，昭德皇后便不怎么亲自在一旁守着了。
虽然昭德皇后不再亲自在一旁守着了，但昭德皇后还是安排了别的宫人，一天十二个时辰，寸步不离地跟在玉莲嬷嬷左右。
而随着时间的推移，玉莲嬷嬷肚子里孩子的月份逐渐大了，孩子的胎动便越发明显了。
有时候，锦画堂才一将她的手掌贴上玉莲嬷嬷的肚皮，锦画堂就能明显地感受到，玉莲嬷嬷肚子里的孩子踢了她的手掌一下。
到了后来，玉莲嬷嬷怀胎七个多月的时候，锦画堂只是用眼睛看，都能明显地瞧见，玉莲嬷嬷那薄薄的衣衫下、圆鼓鼓的肚子里，有一个蓬勃的小生命在动来动去地。
就在玉莲嬷嬷在椒房殿内静心养胎的这段时日里。
前朝却是好一番热闹。不为别的，只因为——
自宣武帝终于松口，同意重开选秀的旨意颁布下去以后。第一拨就近从丹衢城及其周边几个城镇选拔上来的秀女们，入宫了。
前朝时选拔秀女，对秀女挑选的标准是：年龄在以上、二十岁以下，姿色秀丽、容貌端庄，面相符合相法“吉利”的女子。
详细的来说，所谓姿色秀丽，有三点很重要：
一是乌发蝉鬓。其中“乌”就是说要有一头乌黑的长发，“蝉鬓”则是指面颊两旁近耳头的薄如蝉翼的头发。
二是玉指素臂。作为美女，则手指必须纤细而柔软，这样的手看着好看不说，握起来也舒服。其次手臂则必须白皙，而且还要圆润而充满弹性，不能瘦的过分了。“美臂美人”自古便是一种审美倾向。
三是细腰雪肤。细腰便是腰肢纤细，走起路来好似拂风的杨柳。雪肤则是肌肤雪白。古往今来，凡为男子者，多爱细腰雪肤的美人。
其次，还有娥眉青黛。这个要求是对眉毛。
无论是前朝还是时下之人，似乎对女性的眉毛都非常喜欢。
如前朝大诗人就曾做了很长一句诗用来描写女子的眉毛：“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟”。
还有明眸流盼、朱唇皓齿。
明眸流盼说的就是眼睛，除了大之外，眼中还要有秋波荡漾。朱唇皓齿说的则是唇和牙齿，嘴唇要红，牙齿要白，这两样相互映衬，最能彰显女子的美貌。
再就是红妆粉饰。红妆粉饰是对女子化妆技术的要求，毕竟是要进宫的人，有时候化妆就是表达对这次选秀的看重。
所以这个妆不是随随便便就能画的，若是稍有不慎，就会被筛掉。
最后一个条件，便是要求：肢体透香。这也是“姿色秀丽”中最难达到的条件。
肢体透香，换句话说就是，不用任何香料就能散发出迷人的香气。
但是在现实生活中，这种女子一般都是可遇而不可求的，想想就好了。
负责甄选的女官也不会真的要求参选的女子肢体透香，但不能有任何异味是肯定的。体有异味的女子会被视为不洁，直接筛掉。
达到上述种种标准的女子，会在一个统一的时间乘车载入内宫。然后再经过一连串的考核、教导后，从中择优，让皇帝“登御”。
凡有幸受到皇帝恩宠的秀女，就有可能立为妃嫔。
这次宣武帝重开选秀，直接沿袭了前朝选秀的旧制。只在年龄一条上稍微做了些改动。将十三岁的门槛上升到了十六岁，二十岁的门槛上升到了二十二岁。
尽管宣武帝在将重开选秀的旨意颁布下去后，就做了甩手掌柜。
但满朝的文武大臣，尤其是礼部，那叫一个尽职尽责、鞠躬尽瘁、死而后已。
不到五日的时间，礼部就敲定了这第一拨选秀的具体章程，并将章程内容公布了出去。
两个月后，第一拨秀女就甄选出来了。
许是因为这是宣武帝第一次松口愿意重开选秀，满朝文武不想让宣武帝失望，故而礼部官员在选秀这件事上格外认真，所选出的每一位秀女，都是严格按照选秀章程选拔出来的。
这次选秀本就只是择了丹衢城及其周边的几个城镇选拔秀女；
再加上，负责甄选的女官们得了礼部的命令，严格按照选秀章程来选拔秀女，故而这第一拨选拔上来的秀女人数并不多，只有区区二十余人。
而这些够资格被选拔入宫的秀女，无论其原本家境如何，无论其在家时身边婢女几何，入宫时都是孤身入宫的。
而入了宫后，所有秀女都被统一安排住进了云秀宫，且是四个人共住一间寝殿。每日由专门的教导嬷嬷负责教导她们礼仪、规矩等等。
这些秀女们在学了一段时间规矩后，便会有女官来对她们进行考核。
考核次数不定、考核内容不定。总之随机性很大。
而只有通过了所有考核的秀女，才能继续留在内宫，才能有机会得到皇帝的宠幸。
而除了女官们随机给出的考核外，秀女们相互之间也并不和谐。
所谓三个女人一台戏。若是一群女人凑成了堆呢？？
自打秀女们集体住进了云秀宫的那一日起，便是各种勾心斗角、明争暗斗，屡见不鲜、层出不穷。
无论是在什么时候，谁都想在考核之前先挤掉竞争对手，且是能多挤掉一个是一个。
而当一个人有这种想法、心态时，便会有第二个、第三个，甚至第四个、第五个人都会生出这种想法、心态。
是以，相较于椒房殿这边的安宁祥和、欣欣向荣；
前朝，尤其是云秀宫那边，那叫一个热闹，当真是每日都能闹出新花样那种……
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