镇北将军府准备的饭菜，着实让锦画堂吃得十分满意。
待到茶足饭饱，锦画堂搁下她手里的筷子时，还状似随意地感慨了一句：“镇北将军府的掌勺大厨手艺之高，不输宫中御厨啊！”
“宁小姐过誉了。”颜嗣瑄一点也不紧张，笑得那叫一个泰然自若。
锦画堂扫了一眼她面前桌面上所剩不多的残羹冷炙，忽而笑道：“吾很好奇那掌勺之人是何方神圣，不知颜兄可否引荐于吾一见？”
锦画堂实在不习惯喊颜嗣瑄“颜初寒”，后来和颜嗣瑄商量了一下，就将她对颜嗣瑄的称呼简化为了“颜兄”。如此一来，锦画堂果然觉得顺口多了。
而对于锦画堂的询问，颜嗣瑄自然是笑着回答：“难得宁小姐有此雅兴，小生自然不能让宁小姐扫兴。”话音一转，颜嗣瑄看向了一如往常般站在一旁听候差遣的杨忠万，笑着吩咐：“杨叔，去后厨请方大娘过来拜见宁小姐。”
“是。”杨忠万毫不迟疑地应下了颜嗣瑄的吩咐，转头就离开了。
这边，锦画堂跟着颜嗣瑄下了饭桌，边往大厅内走边随口问道：“镇北将军府的掌勺大厨竟是厨娘吗？”
先请锦画堂在椅子上坐下了，颜嗣瑄又吩咐了厅内侍女去沏茶，这才含笑答道：“只要能用心做菜、做好菜，厨子还是厨娘，并无差别。”
锦画堂眨了眨眼睛，道：“吾还以为是从宫里出来的御厨呢。”
在锦画堂旁边的椅子上坐下，颜嗣瑄抿着唇笑：“鄙府最初的掌勺大厨的确是从宫中出来的御厨。但后来家父与家母成婚后，那位御厨就因身体有疾告老还乡去了。当时方大娘虽才入府不久，但据说家母生前甚是喜爱方大娘做的饭菜，便破格让方大娘做了掌勺大厨。”
颜嗣瑄这话一说完，锦画堂立即露出了一副十分感兴趣的模样：“听你这么一说，吾真是越发好奇了。能得你母亲青眼之人，必定不同凡响。”
颜嗣瑄神色温和地笑着：“一会儿您见过方大娘便知道了。”
之后二人又闲聊了一会儿，之前得了吩咐去沏茶的侍女就将沏好的茶汤送上来了。
就在颜嗣瑄面含笑意地邀请锦画堂喝点清茶消食时，锦画堂还没来得及伸手去端她面前的茶盏，就听见杨忠万在厅门外禀告：“少公子，方掌勺带来了。”
杨忠万的禀告声还没散去，坐在厅内的颜嗣瑄和锦画堂就又听见一个沉稳的声音不卑不亢地禀告道：“老奴方夏，见过少公子。”
锦画堂也不喝什么茶了，直接循声看过去，就瞧见在进厅门内三步之处的地方，逆光站着杨忠万和一个身形纤长又消瘦的身影。
颜嗣瑄同样逆着光看过去，声音温和地笑语：“方大娘，来的路上杨叔应当已经与你说过了。此番是宁小姐想要见一见你。”
颜嗣瑄话一说完，锦画堂就点头接了一句：“不错。”又温声道：“吾甚是喜爱你做的饭菜，想赏赐你一二。你可有什么想要的，尽管说出来。”
站在杨忠万旁边的方夏闻此言，先是向锦画堂行了一礼，然后才不卑不亢地回答：“宁小姐能喜欢老奴做的饭菜，这是老奴的荣幸。老奴不敢求赏。”
“无妨。”坐在厅内靠椅上的锦画堂神色温和地笑着，温声道：“谁得了吾的青眼，吾就会赏赐谁东西。你不用害怕。”
方夏很实诚地摇了摇头，回答：“老奴没有害怕。只是为将军府做好每一顿饭菜本就是老奴的份内事，老奴哪还能要什么赏赐呢？”
这厢，锦画堂没接方夏的话，而是笑意不明地看了坐在她旁边的颜嗣瑄一眼，旋即转头就问：“你可有孩子？孩子多大了？”
虽然锦画堂这话问得突然，但方夏也只是愣了一下就老老实实地回答了：“回宁小姐的话。老奴膝下有一女，今年已一十有二了。”
“女儿啊……”锦画堂抬手摸了摸下巴，忽而笑眯眯地道：“既然你不肯要赏赐。不如吾赏赐些金银珠玉给你女儿可好？”
“老奴多谢宁小姐美意。但宁小姐真的不需要如此。”完全没有任何的犹豫，方夏言词委婉地拒绝了锦画堂。
对于方夏的不给面子，锦画堂非常大度地没有生气，且始终笑眯眯地：“既然赏赐的对象变成了你的女儿，你怎好替她做决定？你女儿可在镇北将军府？若是在，不妨让你女儿过来，吾亲自问问她的意见如何？”
“小女虽在府里，但小女年纪小不懂事，没学过什么规矩，怕会冲撞了贵客。”一听锦画堂要召见她的女儿，方夏大概是有些急了，声音里没了之前的沉稳。
但凝胭公主决定了的事情，又岂是那么容易更改的？
“无妨。吾不是那般小气的人。”如此安抚了方夏一句，锦画堂就转头看向了坐在她旁边的颜嗣瑄，就这样笑眯眯地看着他，也不说话。
锦画堂此举的用意实在太过明显，颜嗣瑄就算想装看不懂都不行。
无奈之下，颜嗣瑄只好摇头失笑，吩咐：“杨叔，劳烦您再走一趟吧。”
“什么都不要说，直接将人带过来就是。”锦画堂紧接着颜嗣瑄的话如此补充到。
正欲退下的杨忠万动作一顿，颜嗣瑄眼尖地瞧见了，为顾全凝胭公主的面子，他只能顺势吩咐：“照宁小姐的吩咐做就是。”
“是。”杨忠万再次毫不迟疑地应下了颜嗣瑄的吩咐，转头就离开了。
杨忠万前脚一走，后脚厅门外就进来一个端着托盘的侍女。托盘上似乎装着什么东西，距离有些远了瞧不太清，只能看见托盘上鼓起来一大团。
直到那个侍女端着托盘走到她面前了，锦画堂才看清，原来托盘里装的东西，是一只纸糊的桃红色兔子。
看那只纸糊兔子的造型，还有依靠几根麻绳连在兔子背上的那根提杆，锦画堂摸着下巴琢磨了一下：这只兔子怎么看怎么像一盏灯笼啊？！
嗯？兔子形状的灯笼？？不会是……
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