时值正午，头顶的太阳是愈发炙热了，阳光灿烂得刺眼。
蜿蜒的朱漆回廊上，锦画堂和颜嗣瑄一前一后地往前着走。
如此沉默地走了一段距离，走在颜嗣瑄前面的锦画堂忽然出声问了一句：“对了，你之前说，你姑姑很疼爱你这个表妹？”
落后锦画堂半步的颜嗣瑄闻此问，下意识地点了点头，回答：“是的。许是因为茜儿儿时体弱多病，是以姑姑对茜儿一直都十分疼爱。只是……”
“只是什么？”回眸望向颜嗣瑄，锦画堂神色好奇地追问。
但见颜少公子抿了抿唇，又蹙起了眉头，很是忧心忡忡般地回答：“只是小生觉得，姑姑对茜儿的疼爱，似乎有些过了……”
将颜少公子这句话在心里过了一遍，仔细品了品，锦画堂这才眨了眨眼睛，道：“你是想说，你姑姑对你这个表妹不是疼爱，而是溺爱吧？”
“也可以如此说罢。”如此似叹非叹地答了一句，颜嗣瑄又拧着眉道：“在小生的印象里，姑姑似乎从来都是对茜儿予取予求，几乎不会反驳茜儿的任何要求的。”
“去岁，小生随同姑姑一家去逛庙会。茜儿在庙会上相中了一套玉偶摆件，价值二百两白银，姑姑竟也毫不犹豫地就给茜儿买下了。”说起这件事时，颜嗣瑄的眉头拧得都快变成一个“川”字了，可见颜嗣瑄对这件事的结果是很有些意见的。
然而锦画堂见堂堂的颜家少公子竟为了区区二百两白银而眉头紧蹙，锦画堂只觉得：真是稀罕极了啊！
要知道，镇北大将军一年所拿的俸禄，可是华熏国上下所有文武百官中最高的啊！
话说，因为西、北这两处边境长年被西戎和北狄这两个豺狼虎豹所侵扰，所以华熏国自开国以来，就一直都是重武轻文的。
而当今天下四国，也唯有华熏国对于武将的各方面待遇，是最优厚的。
在其余三国要想出人头地发大财，走轻松的文人路线就行了，完全不需要上战场搏命。
但在华熏国，要想出人头地发大财，唯有从军是最快、最便利的途径。
只因在华熏国，便是最低等的小兵，一年的俸禄也有十两银子。而一般寻常的四口之家，按正常的花用计算，一年的开销也不过五两银子、最多七两银子足矣。
而当今天下四国，无论是在朝堂还是在军中任职，俸禄都是按照职位的高低计算的。这担任的职位越高，俸禄自然也就越高。
华熏国本就重武轻文，再加上镇北大将军又是站在睥睨华熏国全国武将的高度，其一年的俸禄自然是高达近万两白银的。
虽然镇北大将军每年都拿着高达近万两白银的俸禄，但是镇北大将军有钱没地方花啊！
为何要说镇北大将军有钱没地方花？这就得先来说一说当年的宣昭太皇太后了——
话说当年，宣昭太皇太后尚在垂帘听政时，一直是很重视华熏国西境和北境的边防的。重视得几乎到了日夜盯梢的程度。
而大约是在三十年前吧，西境爆发了一场大战。
那年，往日里总是派小股游兵在西境一带烧杀抢掠，烧完、抢完了就跑的犬戎就跟吃错了药似的，突然集结了近十万人的大部队进攻西境边防，并且死活不退。
原以为最多一两个月就能结束的战役，竟然足足打了近半年之久！且打到后期，西境原本储备的粮草逐渐呈现出了候补不足的态势。
于是，当时的镇西大将军直接修书一封传回丹衢，说西境的粮草快消耗光了，军资也不够了，请求宣昭太皇太后尽快征集粮草和军资送往西境。
宣昭太皇太后一收到消息，就火速在朝中征集了整整五十万石粮草，并着十万两雪花银，一并让当时的户部侍郎亲自押送运往了西境大营。
只是不曾想，那户部侍郎竟胆大包天，先是私吞了五十万石粮草中的二十万石，又将余下的三十万石粮草匀成了五十万石，以此来掩人耳目。
虽然那户部侍郎家中也有十几口人，却也吃不了这二十万石粮食。
那当年那个户部侍郎为何还要私吞那二十万石粮草？自然是——
为了拿去黑市上倒卖换取银钱啊！
按照当时的物价，一两银子可折算成一贯铜钱。一贯铜钱约等于一千文铜钱。
而当时的普通大米为十文钱一斗，十斗为一石。一石大米约为一百二十斤左右。
也就是说，按照当时的物价，一两银子可以买十石普通大米。就是一千二百斤大米。
二十万石粮草，就是二千万文钱。折算成白花花的银子，就是整整——二万两白银。
二万两雪花银，说多也不多，不过也就是镇北大将军差不多两年的俸禄罢了；
但说少也不少，毕竟二万两雪花银都足够寻常的四口之家挥霍几辈子的了。
只是，就在那户部侍郎倒卖了他私吞的那二十万但粮草，正在家中抱着那二万两雪花银沾沾自喜时，当时的禁军统领直接破门而入，拿了他个人赃并获。
那户部侍郎自以为他做得天衣无缝。却不曾想，对西、北两处边境的情况近乎了若指掌的宣昭太皇太后却是一早就发现了他的狼子野心。
只是宣昭太皇太后一直隐忍不发，就等着那一刻的人赃并获罢了。
按照华熏国的律法，凡在朝为官者，贪墨总数达到五十万两白银及以上的，就会判处满门抄斩的刑罚。不足五十万两的贪墨案，按照贪墨情节的严重与否，处罚也是不同的。
一般来讲，五十万两以下的官员贪墨案，多数是将贪墨的官员满门尽数流放去苦寒之地充作劳役；极少数是处死贪墨的官员，再将家中男子流放、女子充为官奴。
而当年那个户部侍郎虽私吞了二十万石粮草，但换算成真金白银也就区区二万两白银，远远达不到五十万两白银（满门抄斩）的处罚标准。即便是被人赃并获了，充其量也就是满门流放。
但是当年，宣昭太皇太后却直接一道圣旨扔下去，判了那个贪墨二十万石粮草的户部侍郎一个满门抄斩，并抄没了其三族内所有人员的全部家产。
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