众人在靖安城盘桓了三日，林逸凡带着云阳在靖安城附近转悠，一边游玩，一边继续体察民情。
作为公主，云阳从小便生活在皇宫之中，自然不会明白民间的疾苦。因此，对于安州各地的一派繁荣，反而认为理所当然，并不觉得有何稀奇。
但作为一名征战沙场的将军，唐戎见惯了天下各地的动乱所带来的破坏，见到过百姓流离失所，饿殍盈野的场面。如今走在安州这片经历过残酷战乱的地方，他简直不敢相信自己的眼睛。就在前年，他和侯明峰穿过茫茫林海，来到安州，一路所见的，都是破败不堪的场景，百姓们食不果腹，衣不遮体，挣扎在死亡的边沿。
可仅仅一年，安州竟然恢复了往日的繁华，这一路走来，他没有看到一个流民，没有看到过一具死尸。田野里种满了庄稼，农夫们辛勤的在田地里劳作，脸上洋溢着开心的笑容，这是他在其他地方所没有看到的景象。商旅成群结队的往来，没有重重抽税的关卡，没有横行山道的山贼，安州治下甚至比京畿重地还要安稳和谐。甚至于，在他进入靖安城后，便发现城中虽然人烟稠密，熙熙攘攘，却没有一丝混乱，人潮往来，渭泾分明。房屋布局严整有序，户户栽花种草，家家庭前洁净。这样的一座城市，别说京城之中看不到，便是他走过许多地方，也未见有如此怪异的城池。
对于这些，唐戎心中是十分钦佩的，但最为武将，对于这些，他也不知道该怎么评说。可他知道，若是全天下都如安州这般，只怕便是人间天堂吧？
第四天，众人便离开了靖安城，前往怀远郡。而此时，公主被劫掠走的消息终于传到了京城。
“啪!”丞相府中，曹纪脸色铁青，一掌拍在桌上。“到底是谁，是谁把公主劫走了？”
“启，启禀主人，据定西军勘查的结果，事发当日，劫走公主的有两拨人，一为天云，二为横山。至于到底是谁带走了公主，目前还不得而知。”下面的黑衣人胆战心惊的汇报道。
“可恶！又是横山！”曹纪脸色潮红，拳头捏得铁青，“查，给我继续查。我要尽快知道公主到底在谁手里。”
“是主人！”黑衣人松了口气，连忙退下。
这时，曹子彦突然从后堂走出来，脸色更是阴沉如铁。“父亲，我敢断定，公主一定是在林逸凡那里。”
“你可有什么证据？”曹纪脸色略微一动，瞥了他一眼，问道。
”孩儿没有证据，但是孩儿敢肯定，公主一定就在他那里。“曹子彦面色狰狞，咬牙切齿的低吼道，“他之前为了反对公主和亲，不惜发动舆论，试图阻止我们和亲。眼见这种办法行不通，他岂能甘心，肯定会亲自动手，将公主带回横山。如此一来，不但可以阻止我们与永恒结盟，还能，还能抱得美人归，可谓是一举两得。”
“哼，彦儿，你是在埋怨我了？”曹纪眼中怒意徒生，冷冷的望向他。
“孩儿不敢。”曹子彦张了张嘴，强忍着几乎脱口而出的话，脸色沉寂的回道。
“如今公主去向不明，是不是横山所为，还是两说。彦儿，为父早就劝过你，大丈夫不可为儿女情长所累。不管公主结果如何，你也与她无缘。”曹纪叹了口气，苦口婆心的说道，“相反，现在因为公主之事，我们已经处于不利境地，如何扭转局势，这些才是你最应该关心的事。彦儿，为父年事已高，今后的路，还需要你自己走啊。你现在这样子，叫为父如何放心的将曹家基业交给你？”
“孩儿有愧父亲教诲，今后再也不敢了。”曹子彦跪倒在地，重重的磕头道，“父亲春秋鼎盛，一定能够长命百岁。”
“好了，你就不用说这些话来讨我开心了，只要你今后能够把心思用在正事上，为父便可以欣慰了。”曹纪含笑着点头道。
“孩儿谨遵父亲教诲。”曹子彦恭敬的答道，而后犹豫一下，继续说道，“父亲，如今公主被劫，作为和亲使的唐戎负有不可推卸的责任。我们是不是可以趁此机会，将唐家一举拿下，端除京城中最后一支反抗我们的力量？“
“嗯，彦儿能想到这点，为父甚是欣慰。”曹纪微眯着双眼，含笑着摇了摇头，“不过，此时我们还不能动他们唐家。”
“这是为何？”曹子彦眉头一皱，不解的问道。
“唐天豪不仅是为数不多的三朝元老，还是当今武功第一的名将。由他提携起来的将领遍布各地，势力不容小觑。”曹纪脸色沉重，沉声说道，“特别是雷州的冯崇义，与他一样都是功勋卓著的老将。两人交情匪浅，一旦唐家有失，冯崇义势必不会善罢甘休。如今其掌控着雷州十数万大军，若是北上，凭我们的实力，根本挡不住。彦儿，这就是当前的局势，你一定要了解，并懂得权衡利弊，否则，一个误判，便足以陷我们曹家于不利境地，懂吗？“
曹子彦听得后背生凉，不由羞愧的点头，“孩儿愚钝，多谢父亲指点。”
曹纪淡淡的嗯了一声，继续说道，“彦儿，当今之世，为大争之世。我们曹家不能仅仅是狭天子以令诸侯，没有自己掌控的力量，便不足以平定四方，问鼎天下。之前的北伐失利，你也不要放在心上。那些北伐军鱼龙混杂，敌我莫变，死了也就死了，不足为惜。如今我们编练的新军，才是我们曹家真正的嫡系。三十万大军一旦成型，便足以压制四方，稳定当前的局势。只要再给我们几年时间，便能恢复实力，一举荡平不臣，重塑朝廷威严。届时，便是我们曹家飞龙在天之时。“
“父亲，我们真的能有那么一天吗？”曹子彦激动不已，咽了咽干涉的喉咙，嘶哑着问道。
“当然能！”曹纪坚定的说道，眼中露出火热之意，“为父密谋筹划了那么多年，为的不就是这个结果吗？如今皇帝已在我们掌握之中，废立不过在我一念之间。彦儿，这就是权力啊。为父已经位极人臣，达到了所能达到的一步。可这欲望哪里是能够满足的啊，只要得到了一样，便想着能够得到更好的。为父现在已经欲罢不能，恨不能起而代之啊。”
“父亲？”曹子彦恐惧的望着他，有种陌生的感觉，这就是父亲真正的面目吗？
曹纪察觉到自己的失态，立刻就恢复了祥和之色，“彦儿，为父向你吐露心迹，也是为了激励你的斗志。正所谓子承父业，你也要继承为父这份野心，才能在这乱世之中坚持到最后，知道吗？”
“孩儿明白了，孩儿一定以父亲之志为榜样，替父亲扫除一切阻碍。”曹子彦以头伏地，坚定而恭谨的说道。
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