大宋建中靖国六年正月，界河再一次封冻，熙熙攘攘的商市也陷入了少有的宁静之中。
路上的行人也少了，城内的商坊也冷清了不少。只有城南依着护城河而建的打铁场和冶铁学院人气依旧——一排排各种式样的高炉已经垒起来了，有辽式的，有西夏式样的，也有从利国监抄来的几种中原式样的高炉。高炉旁边，还修建了炒铁炉，有单室式炒炼炉，有双室式炒炼炉，还有串联式的炒炼炉（就是将高炉和炒炼炉用砖石砌成的沟渠连接起来）。还修了一座双室闷炉，这是用来冶炼坩埚铁的炉子。
所有的这些高炉、炒炼炉、坩埚炉，都冒着滚滚的浓烟，显出了热火朝天的模样儿。不过这些炉子并不是“生产炉”，而是冶铁学院的实验炉。专门用来进行系统性“试错”的，不同的配方，不同的炉温，不同的炉型，都要一一进行实验。
而且实验的过程和结果，还会被冶金学院和工学院（冶金学院所有的教授都是工学院毕业的）的教授们一一记录备案……
在高炉和炒炼炉群的附近，还有敞开式和封闭式的砖窑各一座，这是专门用来实验耐火砖的。
除了浓烟滚滚的炉子，叮叮当当的锻打声也不时响起。和这片“烧钱”的炉子面对面建起来的，则是依着护城河内侧的打铁场。什么百炼钢、冷锻钢、灌钢、夹钢、包钢，种种锻铁成钢的方法，都要在这里一一实验。
此外，还有一些水车带动水力锤的设计，也准备在护城河开冻后进行实验。
而同样的冶金学院（其实是冶金研究所），在京东商市那边还有一座。两座学院虽然都有云台学宫的“股份”，但却是独立运作的（除了云台学宫，别的股东并不重叠），实际上是竞争关系。
而且武好古和纪忆还各拿出了十万缗钱，设立了一个“青唐奖”——这是发给首先实现量产青唐甲的学院教授团队重奖。
重赏之下，自然干劲十足了！
下面的人干劲十足，武好古自己却一连多日宅在家里，尽享着天伦之乐。
现在他正一身宽松的袍服，躺在自家宅子边上新建成的“一清观”内的一栋小楼上，悠然自得的看着开封府送来的堂报。一身清丽道装的郭小小正在一旁亲自布置午饭的饭桌。就是一桌口味清淡的小菜，没有摆酒，只有四杯清茶。
二十多岁的道姑，现在显得越发婀娜动人，一举一动之间，都充满了媚态。
潘巧莲从外面进来，看到她，郭小小连忙站起。
“小小妹妹你忙你的。”潘巧莲看着有点丰腴过头了，她在去年冬天时给武好古诞下了一个男孩，刚刚做完月子。而西门青和杜文玉则生了女儿。现在武好古可真是儿女成群了！
有了儿子，心情大好的潘巧莲到了武好古身边，“大郎，那么入神，在瞧什么呢？”
“开封府出了点事情，”武好古道，“蔡元长好像要倒台了……侍御史石国佐（石公弼）和监察御史张介仲联名弹劾他养兵京畿，闭塞言路，图谋不轨。”
“怎会有那么大的罪名？”潘巧莲笑着，“现在这些御史也太喜欢给官员胡乱定罪名了。”
“养兵京畿和闭塞言路似乎是有的，”武好古摇摇头，“图谋不轨自然是顺手按上去的。”
“养兵京畿？这怎么可能？一个相公。”
“还不是府兵制闹的？”武好古一笑，“谁也没想到啊……大家都把府兵当成禁军仿佛，可是不知怎地，这些府兵居然唯上命是从。而蔡京又把几百个府兵调给了蔡卞的速成武学，所以就弄成养兵京畿了。”
“府兵怎么可能唯上命是从？”
武好古想了想，笑道：“大约是现在的府兵是五年连续服役吧？过去禁军都讲究将不知兵，兵不知将。可现在的府兵都是离家五载，长居军营，四时训练，可是和将官日夜相处的。而且府兵都是朴实农人充任，不是禁军那种兵油子，唯上命是从也就不奇怪了。”
潘巧莲笑了笑，“不过官人却是得利了，要不然蔡元长接下去还得寻你的麻烦呢。”
“说的也是。”武好古笑着点头。
这时楼梯声响动传来，西门青也上了小楼，她手中拿着只小小的木匣，见着武好古和潘巧莲，便行了一个福礼，“老爷，姐姐。”
“大姐可来了，就等你开饭呢。”武好古拉着潘巧莲一块儿起身，就往饭桌旁走去，“今天可是小小亲自下的厨，虽然都是些清淡口味的小菜，但却是美味精致啊。”
“是小小的手艺啊，那奴家可得多吃一点儿。”西门青和潘巧莲差不多的时候生的孩子，不过身材看上去却比潘巧莲要匀称多了——她可是自幼习武的底子，可以承受比较大的运动量，所以不怕多吃上几口。
“大姐儿，你拿着的是什么呀？”郭小小瞧见西门青手中的木匣子了，好奇地发问。
“是一块甲片。”
西门青说着话，将木匣子搁在了饭桌上，然后打开了盖子。就看见木匣子里面放着一片半掌大小，颜色青黑，光洁透亮可以照见毛发的甲片。在甲片的一端，还有一小块突出部，隐约如皮肤上长的瘊子——这是用来验证没有锻打时候铁片厚度的，青唐瘊子甲的“瘊子”就因此而来。
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