说起来，尤里西塔也算是跟着盖乌斯经历过不少战争。她见过仓促建成的高墙阻挡住海潮般的兽群，见过在亡灵之海中屹立不倒的大恶魔，也见过勇敢的冒险者们分开火焰与梦魇，一路突入遗迹深处。
但这些战斗都是人类与非智慧生物之间的战斗。虽然从分类上，亡灵也是智慧生物，但严格地讲，只有达到中阶的亡灵才会逐渐具备心智，这一点和炎魔有些类似。
这是她第一次见证智慧种族之间的战争。
这样的战场上，见不到野兽那般舍命相搏的惨烈，刀剑交击，总比用牙齿撕下敌人的血肉来的优雅。但是每当利刃刺穿铠甲，或者划破喉管，残肢断体打着旋飞到空中时，尤里西塔却感觉到另一种更加让人不寒而栗的东西。那是一种深沉而坚定的恶意，不是为了生存而搏杀，也不是被逼到极处时的舍命反扑，那只是单纯的、不死不休的恶意。
只有智慧生物才会有这样的恶意，因立场不同、利益不同而催生出的，取走对方性命的坚定意念。比蛮荒更加蛮荒，比黑暗更加黑暗。它们被覆盖在甲胄与旗帜下，被包裹得光辉万丈。
寒冷和恶心从尤里西塔的心底泛起，她想，或许这辈子她都不会从战场上体会到什么热血沸腾或荣誉感了。
倒也挺好的。
法术的光辉划过战场，一次就会将数名恶魔炸飞。恶魔这个种族非常结实，炸飞之后，只要脑袋和躯干还连在一起，十有八九就能再爬起来，但如果换成人类，大概就没这么轻松了。
法术，智慧生物似乎总是在追寻破坏力更强大的法术。尤里西塔想起她看过的不少书籍里，在提到历史上惊鸿一现的十四环禁咒时，用崇拜乃至狂热的语句去描述与赞颂它们的威力。
过去她不理解为什么要在珍贵的法术书上花那么多笔墨描写这些与知识无关的场景，现在她懂了。
也感到了厌恶。
她压下心中烦闷的情绪，把视线收回来。她已经确认了这场战斗无法突破自己的防御法术，她们是安全的，那就无需再看了。
反正，战斗很快就要结束了。早有准备的“商队”占据着压倒性的优势，他们的车驾都有着极高的法术抗性，毕竟货物里这么多军资，连环爆炸可一点都不好玩。而借助这些车辆组成了的临时掩体，“商人们”依靠严密的配合，进退有度，几乎是好整以暇地消耗着埋伏者的有生力量。
这时，有人走向她们。
来者是商队的领队之一，整个人藏在斗篷的阴影里。这种打扮在深渊实在太常见了，很多恶魔长得奇形怪状，生存条件也各不相同。比如不能见光的种族，把自己裹在斗篷或绷带里上街，完全不是什么可疑的行为。
在尤里西塔来商队报到时，这人只在远处点了点头作为招呼，根本没和她交谈过。而在这时，却是他走了过来。他张开双臂，掌心向前，以示自己没有武器。而走到近处时，他摘下了兜帽，居然还是个“熟人”。
“掷壶”酒馆的老板，霍加斯。
*******
战争很快就结束了，或许这都称不上战争，只是一场很小规模的战斗。在西泽尔出现之前离开之后，类似的一幕幕每天都会在深渊上演几百上千次。
“商队”的人们在打扫战场，收拾一些战利品，焚烧尸体，清点损失——战利品比损失还多一些。
霍加斯下令休整两个小时，之后启程，他的命令被飞快地传递开去。
“我不太知道你们人类的规矩，或许你觉得我‘欺骗’了你们？如果是的话，以我个人的名义，我可以向你道歉。”他对尤里西塔说。
尤里西塔想了想：“我想不明白，把我们‘骗’进你的‘商队’，有什么好处吗？”
霍加斯嘿嘿笑着，指着满地的尸体：“他们是什么人，你能猜到吧？”
“那些匪寇？”
“没错，那……我们是什么人，你能猜到吗？”
“……另一伙匪寇。”
“嘿嘿嘿，说的没错。英雄渡里的探险家们总是把所有匪寇混为一谈。事实上，他们平时对付的，袭击城市的匪寇，都是在匪寇之间的争斗里败下阵来，走投无路的疲兵而已。从英雄渡到第一阶梯前的洛查尔顿，百余公里，从戈壁到丛林，都是‘匪寇’们的乐园。”
尤里西塔沉默了一会，似乎是在思考，但实际上是在聆听精神海中传来的声音。
“你是想让我们入伙？”
“嘿，说对了一小半。”
“？”
“同为陛下的追随者，我们天生就是‘一伙的’。不过你作为外来者，对于深渊，对于魔神剧场东部的局势，想必还有很多疑问。没关系，路上我会一一告诉你的。”
随后，霍加斯收起了笑呵呵的表情，正色道：
“重新认识一下，霍加斯，巨噬魔，匪寇‘追光众’名义上的领袖。”
“尤里西塔，人类，一个旅行者。”
*******
精神海里，盖乌斯揉着眉心念叨着听到的信息。
“霍加斯……巨噬魔……追光众……完全没印象。至少绝对不是我还在深渊时就有名气的人物或势力。”
“巨噬魔是什么种族？”
“一个听奇葩的种族。巨噬魔刚诞生的时候长得和熔岩蠕虫差不多，一个个都巨能吃。根据从小到大吃的东西不同，他们会分化成不同的样子。有些长得巨大，走两步就能把一座山震塌；有的瘦瘦小小，潜行和暗影天赋卓绝……总之千变万化。我记得以前有人总结过一本巨噬魔喂养手册，但不是很成功，巨噬魔一个不注意就容易变异。”
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