“我以为‘公会’只是一小部分人的幻想，没想到今天居然真的看到它实现了。”
盖乌斯带着尤里西塔站在冒险者公会的门口，看着那堪称井然有序的人员进出，感慨道。
“为什么？”尤里西塔问。
“因为所谓‘冒险者’、‘探险家’，其实就是游走在佣兵和阴沟老鼠之间的身份不明者。有人雇佣，那就是遵循规矩的佣兵，没钱了，就是无恶不作的老鼠。无论再什么时候，统治者都不希望有一群不法之徒混在自己的领地里。”
“那为什么不剿灭他们？”
“剿灭一批就会立刻再冒出来一批。只要这世上还有没被统治者纳入监控的财富，只要铤而走险的受益大于风险，只要还有没被养活的人口，他们就永生不死。”
“那公会是什么？”
“是一种幻想，呵，大概现在不是了。有一些混得好也受过教育的探险家提出，是否可以成立一个联盟，约束所有探险家，监管筛选他们的任务，并给予他们正当的地位。”
尤里西塔更加疑惑了：“这不是很好吗？”
盖乌斯笑笑，如果是图的话，应该立刻就能理解为什么公会无法存在。
“因为违背了利益和权力的分配。如果公会是某个国家的一个机构还好，那只是整个体系的一部分而已。但如果公会能影响多个国家的探险家，那就意味着有一个跨国力量凌驾于每个国家之上，随时威胁着影响范围内的国家，不会有统治者允许这样的事发生。”
尤里西塔点点头，还是没有太懂。
盖乌斯没有解释更多。尽管数百年前有无数的探险家在这件事上提出了无数的构想，千奇百怪的实践和振奋人心的理念碰撞是那么的耀眼，但盖乌斯一直觉得他们没法成功，再耀眼也只是历史长河中很快会消失的一朵浪花罢了。
可是时间匆匆流过，今天的他站在这里，竟然看到曾经的幻梦成为了现实。
有人把不可能变成了可能。
地上的文明真的断代了吗？
心里的感触没法很快理清，但盖乌斯是带着笑容走进公会的大厅的。他牵着尤里西塔的手，带着数百年前的先驱们的祝福，到达了这里。
公会大厅是一个灯火通明的地方，并没有因为夜晚的到来而陷入黑暗。虽然现在没有多少人，但其宽敞的空间和井然有序的布置仍然昭示着它的力量和地位。
“也许我们猜测的‘背后势力’就是冒险者公会。”盖乌斯心情颇为不错地说着。
“盖乌斯，我们是不是应该去那边？”
顺着尤里西塔手指的方向望去，盖乌斯看到了一个木制的柜台，柜台的正面有很大的通用语写着：问询台。它后面坐着一个睡眼朦胧但应该是醒着的女性施法者，从她体内的元素量来看，只是法师学徒。
这一幕看在盖乌斯眼里，又是一个好消息。施法者在所有人类中应该是占少数的精英阶层，而精英阶层会出现在这样的基础职位上，说明施法者的基数远比过去高……
一边想着这些事，他们来到了柜台前。昏昏欲睡的法师学徒见有人来，勉强提起了精神：
“欢迎……第一次来？”
“是的。”
“你们是想……嗯……成为冒险者？接任务？发布任务？还是商业合作？”
盖乌斯仔细思索了一下，他们的目的是了解这个镇子，那成为其中的一员显然是一个不错的思路。
“我想了解一下附近的情报，还有加入一些冒险者队伍。在这之前我要先在你这里等级成冒险者是吗？”
“登记需要在那边的窗口进行，加入队伍的话看招募墙，情报……什么情报？”
法师学徒习惯性地回答着盖乌斯的问题，但慢慢地又意识到这些问题的奇怪之处。她皱着眉头打量了盖乌斯和他身后的尤里西塔一会，露出恍然的神情：
“你是从极北群山来的吧？难怪不知道我们的规矩。”
“呃……是的。”
她说是什么就是什么吧，反正盖乌斯确实来自很远的地方。
“这样呢，我这里有新人冒险者须知的小册子，你们先拿去看看，应该能解答你们大部分疑惑。另外，如果想加入，登记窗口提供两种契约。一种是正式加入公会的长期契约，一种是为眼下的情况特别设立的临时契约。前者和其他地方提供的契约没有区别，后者则在对遗迹的调查完成后自动失效……”
盖乌斯有些呆滞地接过精致的小册子，一边听法师学徒娴熟的回答。他有点感叹于冒险者公会这套完善的程序，在他的记忆里，只有众塔之国的统治机构，真理之塔才有这么完备有序的运作方式。
手中的小册子更是，纸张柔韧光洁，居然是用植物纤维压制成的。在他熟悉的那个年代，或许只有黑石之火教团的大圣堂图书馆里做得出这样的纸张。
熟悉和陌生交织在一起，盖乌斯忽然产生了一种自己老了的感觉。
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虽然出了各种各样的意外情况，但盖乌斯和尤里西塔来此的目的算是初步达成了。从冒险者公会的小册子和零散的消息中，盖乌斯渐渐拼凑出了这个镇子的来龙去脉。
“上一年寒季到来时，冒险者之间开始流传一个消息。有人在神秘山脉中发现了大约两百年前的冒险者的笔记，其中记载了崇山遗迹群的消息。原本被认为已经彻底探索的遗迹群中似乎存在仍在运行的远古设备。而在传言发酵的过程中，不知来自哪里的消息表示，遗迹群中的秘密指向元素神器。于是，一场表面上由冒险者公会组织，实际上被各个国度暗中推动的调查开始了。”
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