五天之后，止戈做好了详细的埋伏，在凌晨时分，他发现了窃贼。
但窃贼不是异人，而是一个正常人，止戈立即冲了上去，窃贼见事情暴露，转身便跑。他的速度极快，奔跑时手脚并用，余人追赶不及。但好在止戈早做好准备，在周围竖起了高网，窃贼一头装进了网内，众人立即用叉子将窃贼按在地上。
“别杀我，别杀我！”
窃贼哭喊着说着汉话求饶，止戈立即举手示意停止，他走上前去，亲自将此人给捆绑好了，带回到农户家里。农户气得向窃贼身上扔了一大块粪便，愤怒地说：“你这个窃贼，天神不会饶了你的。”
止戈将其捆绑好后，下令周围的人退出，随后询问：“你是谁？叫什么名字？为何出现在此？盗窃目的是何？”
窃贼被揍了一顿，哀求道：“我叫王英，又名英哥儿，我来自于圣汉帝国清江府……”
“英哥儿？”止戈惊讶得站了起来，他走上前去，目光直视窃贼的双眼：“你是英哥儿？”
“我是英哥儿啊，又怎地了？”窃贼哽咽着说，“我就是英哥儿，你认识我吗？”
“你师父是谁？”
“张守正。”
“你最早护卫的人是谁？”
“朱夫人。”
“你可知张守正是谁？”
“是张孝武，河间郡王，圣汉中枢令。”
“你看我是谁？”
窃贼努力睁开了双眼，将面前的这位老者看个仔细，忽然，他大叫一声：“师父！师父，真的是师父！师父，我找了你二十五年啊，我找了你二十五年！”他嚎啕大哭起来。
止戈也老泪纵横，他正是已经年近六十的张孝武，此时已经老泪纵横，他将英哥儿身上的绳子松绑，随后问起英哥儿这二十多年的遭遇来。英哥儿只是大哭不已，等哭累了，却昏睡过去。
张孝武让人将英哥儿放在床上，自己亲自给他敷药，又给他洗干净身体，应该又累又困又饿，情绪激动之下昏死过去，等他苏醒过来之后，依旧抱着张孝武的大腿嚎啕大哭。张孝武道：“我现在化名止戈，你不要在外人透露我的身份，我不是张孝武，更不是张守正。”
“嗯嗯。”
“说说吧，这些年是怎么回事。”
英哥儿这才诉说了二十五年前的故事，当年他奉命前往两狼关调查狼卫，但没有想到在巴县遭遇山匪。由于山匪众多，英哥儿武艺不高，只能慌乱逃窜，便遇到一伙儿从西域而来的戏班子。这群戏班子是便是从生番来的，他被生番人救下之后，便伪装江湖镖客，为生番戏团充当保镖。生番戏团在本打算前往龙都，但却不巧遇到龙都内乱，只好前往其他州府献艺生活。
但在雍州府时遭遇到了当地恶霸，将生番戏班子给囚禁了起来，准备当做奴隶卖掉。英哥儿拼了命将戏班子救了出来，众人慌忙向北逃窜，抵达并州时得知中原大乱，武唐建国，中原各地征讨逆唐。
尽管英哥儿被强征入伍，但他机灵得很，很快从部队中逃了。他一路逃回到并州府，找到了戏团，却得知因为自己逃走连累了生番戏团，导致戏团遭到惩罚，所有男人皆被拉到了江州做了兵丁。
现在生番戏团只剩下二十七个女人，大家六神无主等待消息，英哥儿愧疚不已，因为自己的原因连累了别人，但是他又不能出现，否则会被兵佐当做逃兵杀死。在并州府中生活数日之后，英哥儿无奈做起了没本的买卖，专门挑选为富不仁的大户打家劫舍来养活戏团的女人。一年之后，前线传来消息，并州援军全部战死，无一人生还，包括十六个被强征入伍的生番男人。
戏团的女人哭成一片，对中原再无留恋，再加上思乡情深，于是大家决定返回生番。她们找到了英哥儿，提出希望英哥儿护送她们返回生番的要求，出于她们的救命之恩，和连累她们没了男人的愧疚之情，英哥儿带着这二十七个生番女人踏上了西行的路途。
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