慕容辉惭愧不已，只得道：“败军之将不足言勇。”
李存义又问慕容辉起为何不投降齐汉，慕容辉实话实说自己全族老小皆在龙都，若投降了齐汉，那被李沅斩杀儿子的贺兰宗必然会杀了自己全家，可若是投降武唐，自己或许还有机会救出家人。
李存义立即派人前往龙都救人，虽然危机重重，慕容族人多有死伤，但终究还是救出了不少族人。
曹礼在奋力搏杀之下，率领残部仓皇逃回龙都。
到元兴（太平）二年十一月，两汉之战第二次战役，齐汉大获全胜，斩杀郑汉五万余人，降服敌军十二万人，逼得老将慕容辉率五万军队南下渡河投降武唐。而齐汉此役占领了珲州、两狼关、沧州，全部占领扬州，夺取了司州东部夺取，逼得曹礼的郑汉不得不全面采取退守之势。
齐汉需要一点时间来消化地盘，也需要一点时间来重新布置生产，故而暂时并未向郑汉继续进攻，这也给了曹礼喘息之机。
元兴（太平）三年九月，经过了近两年的休养生息，齐王萧开第三次发兵进攻郑汉，他依旧采用三路大军齐头并进方式，分别对代州，司州西部和龙都藤山关发起进攻。
此时曹礼虽然兵多将广，但除了心腹军队之外，韩德虎的晋军和奚自强的魏军并不同心协力，他们表面上奋力抵抗，但暗中保留实力甚至勾结齐汉。
齐汉军队很快攻克司州西部。
萧开没有忙于攻打藤山关，他派遣李沅、荀布、萧定方、萧定山、贡坚、祁远山、司空明诸将讨伐代州的晋军。
晋王韩德虎本以为齐军的目标是龙都，还在坐山观虎斗，想着有贺兰宗镇守的藤山关，你们齐军想要攻打可没那么容易了。哪想到，齐军荀布部队这么快杀到了代州，韩德虎立即向龙都和并州求援，但在魏军援助尚未抵达代州首府代州府之际，早有城内内应打开城门，齐汉军队迅速攻入城中。
韩德虎见逃生无望，便斩杀了自己十八个姬妾，于城门楼上纵火自焚而亡。
韩德虎部将吕游见状立即率军投降，并向荀布表明自己可以凭借同僚关系游说代州各地守军，避免齐军遭受损失。
荀布便由得吕游做说客，对代州晋军残部先礼后兵，而晋王韩德虎已死，各地自然不会反抗，不到半个月的时间，在齐军八万大军的威逼和吕游的巧舌如簧之下，荀布全部收服代州。
代州失守，曹礼所辖地盘只有龙都五县、雍州和并州，萧开这才率军进攻龙都藤山关，萧开部下老将贺兰宗坚守藤山关。
齐军连攻数日，损兵折将，却始终奈何不得藤山关，其中张通明被流矢射中，不得不返回幽州养病。
“贺兰宗这老将，防守还是有一套的，且独子被杀，他必然死战。”萧开连连摇头无奈。
攻克关隘可是靠不了个人勇武，尽管萧开手下诸将认为自己可以任何单挑郑汉武将，但仰攻关卡便成了个步卒而已，人家一块大石头砸下来，再勇武的武将也挡不住。藤山关两侧便是险峻的藤山，而藤山上石头众多，藤山关最不缺的便是石头，萧开对此一个头两个大。
一时之间无法攻克贺兰宗把手的藤山关，萧开便派遣李沅增援荀布攻打并州和雍州，将龙都彻底包围。
荀布进攻并州，吕游作为前锋不断游说，最终代州的魏军选择了投降，奚自强自去王爵，魏军从此之后取消了名号，为齐汉并州军。
李沅从西北天河关杀入雍州，雍州百姓早就习惯了城头变幻大王旗，诸城望风而降。唯独马重阳率军雍州部分军队奋力抵抗，避免曹礼被前后夹击，困死在龙都。
元兴（太平）四年五月，武唐皇帝李存义在探知齐汉抽调后方军队，准备全力夺取龙都之后，觉得时机成熟，便忽然对齐汉后方司州、徐州和扬州三地发起进攻。
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