随着越来越多的商人与牧民的暗中互市，更多的关于大青汗国的消息传入了两狼关内，狼耳亲自前往萨丁打探，掌握了更加准确消息，也让张孝武松了一口气，发现靺鞨的确暂时不会南下。
靺鞨汗王阿耶谷郎泰数十年征战中受过不少伤，而他本人骁勇善战冲锋在前敢为表率，根本不在乎这些伤，但在北征乌桓时被箭矢射伤。原本众人以为此举无关紧要，但后来此伤口却反复感染发作。
为了止痛，郎泰不得不大量饮酒止痛，可是饮酒却又增加了他的伤病，从而导致恶性循环。
征服乌桓后，郎泰的病情却日益严重，在强行从乌桓率军抵达萨丁城后，便时不时地昏迷，期间妹夫阿松泰和四子迷术时时守护在旁，军心未乱。
其他仆从军此时也不敢生异端心思，只是郎泰的病情再加上天气原因，一些仆从军心存异志。
靺鞨征服诸国时间太短了，迷术担心仆从军迟早生变，于是和舅舅阿松泰商议一番后，下令仆从国上交质子后撤军修养。当王后青苗儿抵达萨丁城时，郎泰似乎回光返照了几天，随后下令派人将仆从军秘密召集回来，准备偷袭两狼关。
然而靺鞨人的偷袭计划忽然被暴雨打破，永定八年九月，塞北荒原在干旱了几乎六个月后忽然连续下起了连日的暴雨，佳澜河水位瞬间暴涨，甚至一度淹没了鸦金粮仓。塞北的耕田不多，大多数集中在鸦金粮仓和萨丁城周围，此次突如其来的暴雨淹没了一半田地，但好在暴雨也滋养了塞北的草场。牧民们各部族终于不再担心今年的草料和粮食，间接导致靺鞨南下入侵中原的仆从军意志不再那么强烈。
不久，大青汗王阿耶谷郎泰在弥留之际将皇位传给了四子迷术，由青苗儿执行监国之任，便死在了靺鞨复兴的道路上。
新汗王有两个候选人，一个是郎泰的三子齐尼尔，一个是四子迷术，都是王后青苗儿所生，因迷术被选为新汗王，齐尼尔负气之下率军离开，并扬言替父王征服罗刹和海西等地。由于齐尼尔勇猛弑杀，号称靺鞨第一勇士，部下军队被称为靺鞨铁头军，是精锐中的精锐。铁头军的离开也导致靺鞨军无力南下，随后仆从军也纷纷离开。
随后，青苗儿等人将郎泰的尸体运回到叶沙城（土城），并为大青汉国皇帝阿耶谷郎泰举行了盛大的国葬。
十月底，在第一场雪降临塞北的时候，迷术正式登基，成为新的北方之王。
但北方并不稳定，其原因便是齐尼尔手下还掌握了八万靺鞨精锐，他回到乌桓之后征招了乌桓人和鞑塔人，扩军十八万，甚至军力超过了叶沙城的新汗王。而迷术虽胸怀大志，但才二十二岁，且尚无子嗣，很多人暗中观望。
此时摄政太后青苗儿设立辅国七王，分别是阿松泰、阿海里、陌股哈达、巴林查、西林格察、阿库拓耶和齐尼尔，七人各自得到封赏后，大青汗国暂时稳定下来。
北方上半年发生旱灾，虽下半年降雨增加，但北方依旧缺少粮食，青苗儿便派遣自己的亲外甥德林担任使者，前往中原协商互市。
德林抵达两狼关后找到吕游，提出大青汗国和圣汉帝国正式互市的请求。
吕游大喜，他虽然是十八虎贲之一，如今的七虎将，但实际上他并不上场代表打仗，反倒更擅长练兵和赚钱，是如今七虎将的钱袋子。他立即分析出，如果两国互市之后，两狼关和龙门关将会是两处最重要的互市地点，而两狼关更加靠近北方各国，所以两狼关未来的互市收益必然非常高。
吕游一面向其他七虎将发出信息，一边向朝廷报送奏折，奏折上说明两国和平的重要性，尤其是两国都需要休养生息，百姓需要安定。
大青汗国的互市请求随着奏折一并送到了龙都，朝廷上下顿时惊喜不已，永定帝大笑三声，甚至听说他高兴得骑着马在皇宫里跑了一下午——上一次他这么骑马跑，还是因为皇后不允许他纳贵妃而生气。
永定帝随后召集重臣商议，并邀请大青汗国使者德林抵达详细谈判龙都。
永定八年十一月，大青汗国使者德林带领使团抵达圣汉帝国国都龙都，并递交议和国书，希望大青汗国和圣汉帝国十年之内相互不动兵戈，称其为“十年之约”。
圣汉帝国上下对于边关互市持支持态度，但对于“十年之约”却有一些怀疑，毕竟非我族类其心必异的观念在，且国书中提出的减少驻防边军数量和不得相互“打草谷”劫掠实在很难为之。
且不说一旦朝廷裁撤边军会导致边境守备力量减少，给敌人可乘之机，单单是边军的减少导致以七虎将为首的西北军阀和以幽州军为首的北方军阀心生不满，便足以导致朝廷内部的势力发生动荡。
如今随着皇帝的长大和权臣们的崛起，圣汉帝国表面看似波澜不惊，但实则暗流涌动，皇帝和皇后这对小夫妻组成了帝党并不能决定天下大事，反而以李存义为首的军方派和以顾雍为首的相党更有话语权，毕竟前者掌握朝廷五成兵力，后者门生故吏天下，从永定元年开始恢复科举之后的科举全都是顾雍主持，他通过吏治改革后撤掉所有老人更换了他的门生。此外，朝廷之中还有以夏王叔为首的士族党，以廊沧宇为首的门阀党，以萧开为首的新侯党，局势错综复杂，牵一发而动全身。
而这一发，便是兵力。
永定帝很是为难，张孝武失踪之后，天下并没有如顾雍所料一般皇权至上，反而给野心家以机会，他这个皇帝做的很是艰难。天下百姓的确减少了战争损伤，但各地军阀的苛捐杂税却让百姓更加受伤。永定帝每每在夜深人静的时候，都会望着张孝武留下的神臂弓黯然神伤，如果义父还在，如果当年自己勇敢一些支持义父继续留在龙都，如果自己不是怀着小心思害怕义父夺权，他又岂能面临如此为难的僵局。
好在虽然裁撤兵力这条没有通过，可其他约定倒是通过了，永定九年二月，大青汗国与圣汉帝国初步拟定了“十年之约”的十条内容。永定帝也派遣了顾雍的学生卢俊作为使者出使大青汗国，随同德林一道发挥叶沙城。
但，临行前一夜，靺鞨汗王的表哥，皇后青苗儿的亲侄子德林却在龙都的青楼中被杀了。
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