经过三个月的准备，九月里，以东北十万边军为班底，加上上半年招募的十万新军组成的二十万北伐大军成立。与此同时，大周信使前往临潢府觐见辽皇耶律春，提出对前番辽人会同女真人进攻大周，造成大周巨大损失的赔偿要求。大周提出了要辽国赔偿战争款五千万两，并且每年进贡牛羊马匹五十万头，出让辽东铁矿十年开采权。辽皇要亲自写信向大周皇帝谢罪等数条要求。辽人岂肯同意，断然回绝。
九月十九，北伐军北上进攻辽国。辽国仓促之中集结了十五万骑兵前来迎战，双方在析津府以东的广阔旷野上进行了一场决战。最终辽军惨败，大周北伐军占领析津府。其后，北伐军副帅林虎率五万兵马往西攻西京大同府，十月初西京陷落，大同落入大周手中。利用辽人集结兵马防守中京道的契机，林虎挥军从西路北上，目标直插上京临潢府。十月二十六日，林虎大军从平地森林中伐道而出，直扑临潢府门户饶州，只用半日便攻克饶州。临潢府兵力空虚，耶律春和部落酋长们惊慌失措，不得已请求和议。
十二月，建兴四年新年之前，一个爆炸般的好消息传遍大周天下。辽人为保住辽国不灭，在兵临城下的情形下答应将西京道和南京道割让大周。辽皇耶律春愿向大周皇帝郭昆称侄儿。同时，辽国每年进贡十万匹牛羊，五万斤铁锭抵为岁币。后世称此盟为临潢之盟，又称之为‘城下之盟’。
自此，辽人被困于燕山以北苦寒之地，失去半壁国土，苟延残喘。再加上辽东女真人犹在，实力不容小觑，辽人再无南下之心。只求守住剩下的国土，不得寸进。
此战之后，林虎名震天下，封大将军，授燕山节度使，率二十万边军全权镇守燕山北境，成为大周一代名将。
建兴四年二月，方浣秋为林觉产下一子名为林震，方浣秋本因早年疾病之故被认为不能生育。得此子欢喜不已，每日亲自教授诗书。后林震为大周一代大儒，颇有乃外祖之风，此为后话。
建兴六年秋，大周皇帝病故，举国哀悼。内阁立其子十岁的郭岄为帝，改元共治。
共治二年冬，太皇太后病故于内宫。其女郭采薇为之守孝三年，搬至旧王府居住。
共治五年秋，内阁首席大臣林觉请辞内阁首席之职。群臣上书千份挽留，林觉终不答应，执意辞官。他举荐了杨秀为内阁首席大臣之职得议政会批准通过。为表彰林首席十年之功，郭岄下旨授林觉太师之衔，加爵安国亲王，依古礼授九锡之礼。
自建兴二年至共治五年，林觉在内阁首席之位上整整坐镇十年时间。这十年间，大周海清河晏国泰民安，大变革带来的影响早已消除。虚君共治已经成为上下共识。新一代成长起来的官员早已将这些深深的映入了脑海之中。在这种情况下，林觉知道时机已到，自己不必再操心于这些政务国事，一切已经上了轨道。这时候是自己享受人生的时候了。反正大周军权都在自己人手里，一旦出现偏差，只需出来纠偏便可。
林觉当政这十年间，大周财政增长五倍。年财政收入已近五亿两。自建兴四年起，便已经实现了盈余。到林觉请辞之时，更是国库充盈，贯朽粟陈。工商农业更是极大发展，百姓都成小康之家。
十年间，林觉主持制定律法五十余部，深入方方面面。法治之词早已深入人心，依法办事也已蔚然成风。整个大周其实已经在林觉制定的轨道上前进。
林觉辞官之后没有回杭州，而是回到了落雁谷，那里山清水秀，风景绝美，正适合安逸生活。其后数年，白冰生一子，绿舞生一子一女，高慕青生一女。芊芊生一子。谢莺莺生一女。林家子女兴旺，其乐融融。
共治九年，林觉长子林战高中探花。杨秀欲留置内阁为官，林战拒绝不受，自请往边远小县为县令历练自己。多年后累官而上，三十岁那年终入内阁为首席，令天下人叹服，此为后话。
……
共治九年春，也就是林觉长子林战高中探花郎的那一年。辽东长白山下，一大片碧绿的草原之上，震耳的马蹄声正隆隆而响。
部落中的帐篷里，女真族人纷纷出来观瞧。巨大的穹顶金帐之中，一名相貌端丽的中年美妇也在侍女的陪同下来到帐篷外边，朝着马蹄隆隆声传来的方向手搭凉棚观望。
远处草原上，数百骑飞驰而来，马上骑士个个彪悍之极。他们口中发出呜呜呜的怪叫声，一路冲到了帐篷边缘地带。
“大首领他们回来了，说是猎那头山谷里的黑熊王，不知道得手了没有。”众部族老幼们纷纷叫嚷着围拢上前去。
“娘！娘！看儿子给您带什么回来了？儿子说到做到，那黑熊王伤人，儿子说了要拔了他的皮给娘当床垫，儿子做到了。黑熊王被我给杀了。”一个清凉的声音在骑兵从中响起，一名十六七岁的少年身着兽皮头上发辫飞舞着策马冲了出来，直奔那美妇面前而来。
“轰隆！”一头身躯如山的黑熊被人从大车上掀了下来，落在草地上震得地面都抖了数下。
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