郭旭有些尴尬，咂嘴道：“朕不是要逃跑，而是……现在太原府被辽人攻占，西北兵马无法增援。女真人说话间便要兵临京城了。万一汴梁守不住，到时候岂非糟糕？朕不是怕死，朕就算身先士卒也是没关系的，但只怕让军心民心涣散，会不可收拾。”
吕中天沉声道：“皇上不用解释，老臣自然知道皇上的安危很重要，留在汴梁确实有不小的风险。然而皇上此刻离开京城才是对军心民心的极大打击。当此之时，不说身先士卒，皇上也是要表现出同仇敌忾的态度的。否则军民上下焉有死战之心？皇上一走，汴梁必失，皇上不走，死守汴梁，则汴梁还能保住。汴梁可是我大周的都城啊，是我大周命脉之所在，皇上岂能此刻有这种想法？这也太让老臣失望了。沈放这狗东西此刻向皇上提出这样的建议，其心可诛，不能轻饶。”
郭旭忙道：“外祖父莫要发怒，外祖父既然说不妥，朕便不走就是。沈放也是一片好心，他是担心朕的安危。然则，外祖父当真觉得汴梁能守得住么？”
吕中天沉声道：“为何不能？我已下令袁振乾夺回太原府，打通增援京城的道路。袁振乾一定能做到的。我们只需坚守汴梁，袁振乾的大军一旦赶到，便是我们歼灭女真人之时。皇上此刻绝对不能离开京城，否则我大周便真的没救了。皇上不但不能走，而且还要在群臣和京城百姓面前展示出无畏之态。老臣建议皇上，午后去巡视街头，让百姓们知道皇上和他们同在，以安民心和军心。”
郭旭沉默半晌，终于点头道：“好吧，朕便听外祖父的便是。”
……
女真大军一路势如破竹攻城掠地，正月初四磁州失守，正月初六，相州失守，正月初七，汤阴失守，正月初八，黎阳失守。一连串的坏消息送达京城，朝廷上下官员如坐针毡，惶惶不可终日。黎阳以南便是京畿之地，女真大军已经抵达京畿最北端，一条腿已经要迈进京畿之地了。
好消息是，女真大军终于在黎阳停下了南下的脚步。这当然不是他们放弃进攻汴梁的想法，而是多日的连续作战之后，女真兵马也需要休整。他们自然知道，进入京城左近必会遭遇恶战，他们必须为此做动员和准备。另外一个原因则是因为黎阳以南便是黄河。女真大军终于遇到了第一个地势天堑，他们必须渡过黄河才能进入京畿之地。渡河对于女真人而言是此刻最大的事情。
大周朝廷自然也不是没有应对，边镇撤回以及京畿周边来援的厢军数日前已经全面集结。虽然人马只有不到十五万，但是戴罪立功统帅这只兵马的白奇向朝廷建议：在黎阳以南的黄河渡口白马渡率军阻击对方渡河，利用地利的优势拒敌于黄河之北。京畿以北的黄河渡口并不多，最适合大军渡河的便是水势平缓的白马渡口，对方要渡河一定会从这里渡河。只要守住白马渡，女真人只要过不了黄河，他们便只能望着汴梁而叹息。对方战力虽然强悍，但是在大军阻击之下想渡过黄河可不是那么容易的事情。
朝廷采纳了白奇的建议，十五万厢军全部铺在白马渡口左近，并立即开始修筑工事箭塔，准备拒敌。郭旭也于正月初十亲自赶到了白马渡大军的军营之中。当日，郭旭身着盔甲，骑着战马，在十几万将士面前发表了慷慨激昂的演说。皇上的御驾亲征极大的鼓舞了士气，十几万大军山呼海啸一般的叫喊着，所有的将领都立誓要将女真人阻击于此，誓死也不让女真人踏入京畿一步。从将士们的山呼海啸之声中，郭旭也感受到了一丝安慰。他心中的信心也在恢复，或许这一次当真能拒敌于黄河之北，扭转整个局面。
……
黎阳城中，一片兵马嘈杂。小小的一座黎阳城根本无法容纳二十万女真大军和大量的物资车马。整个城池挤得满满当当的，城外的山坡上都驻扎了密密麻麻的女真兵马。
大军在此停留，一则是因为要休整，等候速度缓慢的攻城器械的抵达，另一方面，也确实是因为渡黄河的事尚未决断。完颜阿古大亲自带着人去黄河岸边走了一圈，往东西方向各探了数十里地，结果证明除了白马渡口，其他地方确实都不适合大军渡河。整条黄河在河北西路这一段两百余里的流程之中，白马渡口因为水流平缓开阔而成为自古以来渡过黄河的最佳地点。特别是这个季节，白马渡一带的黄河河水已经结冰，日积月累之下，冰层厚达数尺，慢说是兵士和战马，便是数千斤重的大车都可安然从冰上渡河。这本也是完颜阿古大攻下黎阳小城而非是继续往西南攻下卫州这个大州府的原因。完颜阿古大只想早一日大军渡河，剑指汴梁城。
然而，当大军抵达黎阳之后，第一时间得到的消息让人沮丧。白马渡河段虽然也结了冰，但是都是一些薄薄的浮冰，根本没连成一片。这种情形之下，只能以船只渡河，这便带来了巨大的麻烦。而大周兵马也迅速的集结于白马渡南岸，明显是想依托黄河渡口的天险阻止自己的大军渡河的。虽然对大周兵马的战斗力已经有所了解，知道大周兵马的战斗力不堪一击，根本不是对手。但是对方有这么一条天堑的大河作为屏障之后，强行渡河显然会损失惨重。完颜阿古大是绝对不会做这样的蠢事的。
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