最后几日，真可谓是山穷水尽，银子没了，也没吃的。方浣秋做了平生最为最为低声下气的事情，跑去向乡人乞食。结果，被人家轰了出来。百姓们自己都没得吃，岂有余粮给一个浑身破烂的叫花子施舍。方浣秋不得已，也干了平身第一次作奸犯科之事，她实在饿得受不住，偷了人家田里的几根白萝卜，靠着几根白萝卜又坚持了一天。
当看到应天城雄伟的城楼的时候，方浣秋差点激动的晕倒在路上。好险的是，她进城后恰好遇到林觉要离开的车马，倘若她在路上哪怕是多歇息一炷香的时间，便要再一次和林觉错过了。而这一次错过，她怕是要死在这里，再也无法见到林觉了。
方浣秋平静的叙述着这一切，林觉却听得惊心动魄。谁能想到方浣秋竟然绕了一个大圈，行了二十余日，一路步行至此。经历了那么多的艰难困苦，在如此危险的地域一个人孤身寻来，简直是不可思议的一件事情。
“师妹，你受苦了。我不知道说什么才好。你太让我钦佩了，这还是我那个弱不禁风的小师妹么？”林觉叹道。
方浣秋微笑道：“师兄，这一路上我也不知多少次想着就停下来不走了，死在路上得了。这一路太痛苦了。可是想到爹爹的事，想到你，我便不能放弃了。我一定要找到你，这不，我便找到你了。有志者事竟成，我现在是真切的感受到这句话的意思了。这一趟之后，我再不是以前的方浣秋了。这比读书可有用多了。树上的东西永远没有我经历过的见过的东西真实残酷，这也让我对人生的意义有了更深刻的领悟。”
林觉点头道：“人说读万卷书不如行万里路，这话自然是有道理的。但你也太胆大了些，太冒险了些。这要是路上出了岔子，可怎么得了。而且你也大可求助啊。到了长恒县，怎么不去县衙找他们县令。长恒县令何安民要是知道你是我师妹，必会派人护送的。兴仁府的广济军指挥使吴大人也会帮你的，你怎么不去官府求助？”
方浣秋蹙眉道：“我哪里敢啊，那掌柜的告诉我谁也不能信，我怎么知道他们是好人？再说了，我是偷偷来找你救我爹爹的啊，这种事我也不能教人知晓啊。我曾动过这个念头，但最终我还是没有去找官府。”
林觉苦笑看着她消瘦的脸，叹了口气将她搂在怀里，吻上她的干裂的红唇。方浣秋呼出一口热气，软软的躺在林觉怀里，轻轻的回应着林觉的亲吻。此时此刻，所有的艰辛和委屈，痛苦和绝望，都在这唇舌交缠之中化为青烟消散。为了此时这一刻，所有的一切都是值得的。
……
行程不得不推迟到次日上午，因为方浣秋需要恢复气力。按照她目前的身体状况，她应该卧床好好休养三五日才是。但是时间不等人，只能让她歇息半日一夜，次日一早必须动身。
林觉一下午哪里也没去，就陪着方浣秋在房里。白冰也不知从那里搞到了几颗人参，用鸡肉和小米炖在一起，熬了一锅人参肉糜粥。方浣秋一口气将整锅粥都吃了个干干净净。这也是方浣秋第一次吃的毫无形象的在林觉面前打饱嗝，如此的狼吞虎咽的吃相。
林觉慢慢的询问了方浣秋关于京城中发生的一些事情，虽然有些事林觉已经得知，毕竟京城中家里人和回京的小王爷等人和林觉通信不绝，京城中的一些事情林觉也有所知晓。但是毕竟细节方面还是欠缺，特别是当事者的情形是一无所知的。
从方浣秋的叙述中，林觉也了解了方敦孺如今的心态。这位方先生似乎准备鱼死网破了，他提前安排妻女离开，便是做好了最坏的准备的。虽然方浣秋说，爹爹似乎有些后悔之意，情绪很是低落，但是以林觉对方敦孺的了解，这种情绪的低落也只是暂时的。方敦孺绝非是那般软弱多愁善感之人，他或许情绪上会有波动，但是这绝不代表他会放弃他的坚持和理想。倘若方敦孺是那么轻易变化和妥协的人，那他也不是自己认识的那个方敦孺了。
而这恰恰是问题之所在。林觉上次写的信中是明确建议方敦孺做一些让步的。林觉知道这一次必然是一场狂风骤雨。而枢密使杨俊的想法林觉也是心知肚明的。在兴仁府，当杨俊警告自己不要跟他作对的时候，林觉便知道，杨俊这一次也绝对不会袖手。所以林觉才会写了那封信提醒方敦孺和严正肃。可是现在看来，自己的提醒是一点也没有作用。
整件事发展之激烈，还是让林觉颇为惊讶的。吕中天一方发动如此凶猛的攻击，联合了上百官员的弹劾是一定要势在必得的。这一次主要还是看皇上能不能顶的住。方敦孺倘若要是听自己的劝，哪怕表现出一些姿态来，都能让皇上增加维护他们的信心。可是他们偏偏不肯做任何妥协。
所以，对于这件事的走向，林觉也不能做出准确的判断。但林觉大致抱着悲观的心态。除非在皇上的斡旋之下，严方二人能做出一些改变和妥协，否则此关难过，后果堪舆。至于方浣秋请求自己出手相助，林觉其实觉得在这件事上自己已经帮不上什么忙了。现在问题的关键其实在于皇上能否坚定改革信念，在于严正肃和方敦孺是否愿意做出妥协，除此之外，朝中没有任何力量可以加入其中改变局面。自己做能做的极其有限，力量也极其微小，恐难撼动局势。
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