闲人屏退，包厢中只剩下林觉和严正肃两人。林觉笑眯眯的亲自把盏，替严正肃斟了一杯酒，然后才为自己斟了一杯，双手举起敬酒。
“严大人今日能赏脸，在下感激不尽。林觉知道严大人日理万机事务繁忙，本没有抱着大人能来的希望。但大人究竟还是来了，林觉深感荣幸。这里敬大人一杯酒，以谢大人。”
严正肃呵呵而笑，端起杯来隔空一举，仰脖子喝干。
林觉也咕咚喝干了第一杯酒，之后又将两只酒杯斟满，端起酒杯笑道：“这第二杯酒，在下敬严大人高升副相之位。虽然这祝贺来的迟了半年之久，已然有些失礼。但在下还是想敬这一杯。严大人这样的好官理应位居高位，那才能为大周百姓做更多的事情。林觉希望严大人在京城能大有作为，完成心中宏大的愿景，做成自己想做的事情。”
严正肃缓缓点头，举杯道：“倘若你只是祝贺我当了副相，这杯酒我是不喝的。对我而言官职大小并不足虑。不过你后面的几句我爱听，这杯酒我喝了。不仅祝老夫能大有作为，完成心愿，也祝你，祝天下有抱负之士都能有一番作为，不枉这人世一行。”
严正肃咕咚一口喝干，林觉也笑着一饮而尽。美酒甚烈，两杯酒下肚，喉舌胸腹之中犹如火烧一般，滚烫灼热。但酒意甚美，便从唇齿之间也溢出醇香之感，这种感觉很是奇妙。不过美酒虽好，连续两杯下肚，又是空腹饮酒，立刻便生出薰薰之感来。
林觉继续斟酒，两杯酒再次斟满。林觉举杯笑道：“严大人，这第三杯酒……”
严正肃微笑看着林觉，手指连杯子都没碰。
“林觉，这第三杯酒咱们待会再喝，老夫老了，跟你们年青人可比不了。你莫不是要将老夫灌醉不成？真要是灌醉了我，我便要回家睡觉去了。老夫喝多了便睡，可谈不成事儿了。”
林觉一愣，脸上微微泛红。他确实有这个打算，倒不是要将严正肃灌醉，而是要将他喝到薰薰之事才谈事。否则以严正肃平素的冷静，事情谈成的几率不大。但倘若能喝到薰薰之时，或许事情会好办一些。每个人喝了酒之前和之后都几乎是迥异的两人，比如严正肃。林觉见过他和方敦孺酒到半酣时的样子，话特别多，人也特别容易激动，这正是林觉希望的状态。不过此刻被严正肃点破，林觉却也没办法了。
“严大人，林觉可不敢灌醉您，您的酒量比我要大的多。灌醉了你，我岂非也烂醉如泥了。不过既然大人发话，便听大人的就是。吃菜，吃菜，先压压酒再说。”林觉殷勤招呼着。
严正肃也没有动筷子，只是那么若有所思高深莫测的笑着看着林觉。林觉被他看得心里发毛，笑道：“严大人，您怎么了？”
严正肃微笑道：“林觉啊，你今日邀我来此，必是有事情要跟我说吧。你知道我很忙，必不会为了吃一顿饭，说几句客套话便邀请我前来。你要说这些话大可直接去我的官署去说，要见我也大可去我的公房去见我，但你却特地让严宽带话给我。老夫想，你必是有什么事情要私下里跟我说，所以老夫再忙也还是来了。你有什么话便直说，不要弄这些客套。”
林觉咂嘴点头，严正肃的脾气就是这样，单刀直入不喜废话。大家都是聪明人，对有些事也心照不宣，所以也没什么好矫情的。
“严大人，既然如此，在下便不绕弯子了。在下请大人来此，确实是有事情要说。这件事不便在大人公房衙署之中说，所以便只能请严管家带话了。”
严正肃点头笑道：“不便在公房衙署之中说的事情么？那老夫来猜一猜。唔……是你授官之事？不对不对，那件事你不会来求我，因为你根本不必求我。你有梁王这个岳丈在身后，求他比求我要管用的多。再说了，老夫知道你不是一个肯为自己钻营之人，自始至终你都没这么做过，此刻自然也不会这么做。那么，除了此事之外，怕便只有一件事了。这件事你必须要找我讨个说法，恩……定是此事了。你是来求我放过你二伯林伯年的是么？”
严正肃说话很有技巧，假借猜测之机，将林觉授官的事情封死了。以防林觉提出此事来。之后才点出今日的正题，那便是告诉林觉，我知道你今日的意图，一切都在我的掌握之中。
林觉并不觉得惊讶，自己的意图并不难猜。而且严正肃今日能来赴宴，这说明此事是有转机的。倘若事情毫无回寰余地，严正肃今日应该不会前来才是。所以，林觉是抱着一丝希望的。
“林觉知道瞒不过大人的。大人说的对，今日请严大人来此，确实是为了我二伯的事情而来。”林觉坦然承认。
“嗯，果然如此。你说说吧，这件事你是怎么想的。”严正肃点头道。
林觉沉吟片刻道：“严大人，在下是个什么样的人，相信严大人也是有所了解的。我林觉自问行的正坐的直，从未做过什么蝇营狗苟之事。和大人结识以来，林觉自问也没因为跟大人熟识便烦扰过大人吧。”
严正肃点头道：“自然没有，你倒是帮过我不少忙，剿匪之事你出了大力，老夫是感激你的。但你从未在我面前提及此事，也未因此而倨傲。你年纪轻轻，能做到这一点很不容易。这也是老夫欣赏你的原因之一，而绝非仅仅是你的才学和胆魄。老夫认为，才学和胆识是一方面，行事知道方寸也是极为重要的，否则便会抵消了才学和胆识，惹人生厌了。很多人不懂这一点，所以往往不知进退，惹来非议。”
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