“第一次看见，觉得恐惧;第二次看见，觉得有一点儿悲凉，这次再看见，就已经习惯了。但问题是，好像整个球队都给换掉了。”姚明说。
的确，当姚明于02年10月30日，在印第安纳，首战步行者从而迎来自己的NBA处子战时，当时的火箭队主教练是汤姆贾诺维奇，先发五虎是卡托、格里芬、莱斯、莫布里和弗朗西斯。第一被换上场的队员是托马斯，第二个被换上的是诺里斯，第三个就是姚明。
那一战，姚明仅得0分和2个篮板。但两年如风，如今却只有他一个人留下。显然，球员也很明白不过是一枚棋子，根本无力去改变什么。所以当弗朗西斯得知自己已被球队卖到了奥兰多，起初他也曾闹过并说了一些自己不愿去魔术队打球的意气话。
但此后他就明白自己不可能想当初死活不愿为灰熊队在温哥华打球、而最后来到休斯敦一样，他马上就改变了最初颇为强硬的口吻。
“我不是什么救世主，但如果你们希望得到一个随时可以倒在地板上争抢皮球的斗士，那我想你们是找对人了。”所以尽管弗老大会给姚明打电话尽诉依依不舍之情，但姚明也明白自己现在最该做的事情就是先把和弗朗西斯往昔的情谊放到一边，尽快地和他的新队友们打成一片，无论从球技还是心灵上。
这就是NBA的游戏规则，一味地意气用事是没有好出路的。所谓逝者如斯夫，时间可以改变很多东西包括过去的很多破碎却美好的记忆。
由来只有新人笑，有谁听到旧人哭。在NBA，似乎总是流行这样一个画面的定格:新球员穿着崭新的新球衣大唱赞美诗，并信誓旦旦地和原来的球队做着最为无情的了断，仿佛他们的生命真的能在新的环境下得到新生一样。
但至少当火箭队的四名新球员来到休斯敦后，无论他们自己，还是球队球迷，都将自己的生命扉页崭新翻开，眼前看到的都是阳光。但愿一年之后他们的笑脸能依旧如此，而且我们也能看到依稀熟悉不变的背影。
7月1日，当麦迪第一次穿过球员通道，并看见2000多名正在忠心守候自己的休斯敦球迷时简直就无法相信自己的眼睛。而同时，火箭队的丰田中心球场的大屏幕上，也同时放着麦迪层出不穷的精彩投篮集锦。
“这些人是不是你花钱请来的?”麦迪把火箭队的总经理道森拉到一边，压低声音问道，并引来后者的哈哈大笑。“等等，我还有一个问题。”麦迪接着把脸转向了那些迎接他的球迷，“今后的每个晚上你们都会对我这样热情吗?”
一阵更热情的欢呼声替代了必然的回答。显然，休斯敦人给了自己新的的得分王一个莫大惊喜。“在我七年的NBA生涯中，还从没有见过一个新闻发布会也能引来这么多球迷，他们的支持让我非常感动。相信我，我会为火箭带来巨大的变化的，而且我要在休斯敦打到退役，这一点基本确定了。”麦迪说。
此后全场一起振臂高呼:“T-MAC，MVP＂，让他笑得嘴都合不拢。当天，与麦迪一道出现在丰田中心的还有鲁和博甘斯。但在麦迪光芒的照耀下显然并没有注意到他们的存在。事实上当范甘迪面带笑意地看着麦迪穿上火箭的1号球衣时，他很明白自己已得到了什么。
同时拥有全联盟最有前途的中锋和最能得分的摇摆人，意味着火箭队的确具备了所谓强队的基本模型。范甘迪说“我正承受着一种良好的压力，就是球迷们的期待。没有人能摆脱这种期待，我的选择是达到期待或超越。”
由于上赛季只得到可怜的21场胜利，麦迪并不是以英雄的形象结束03赛季的，他的努力程度和工作态度甚至也因此受到了质疑，他能否保持健康也是一个疑问，但范甘迪相信オ25岁的麦迪并非如此。
“三年前，我在尼克斯队执教时曾和麦迪交过手，那一年是他首次进入季后赛，那时他平均仅能得到16分，但已很难防守了。在那之后的三年里，他每场得分上升到30分上下。当有球队能够发挥出麦迪的长处时，他仍有可能获得成功，每个人都会爱上他那些得分数字。我想麦迪来的正是时候，不管对于他来说还是对于我们。”
同时，范甘迪的前爱将和现助教大猩猩尤因对麦迪的认可在火箭队做出交易决定的过程中也起到了一定的作用。尤因在99赛季结束后离开了尼克斯队，先到超音速队打了一年后又到了魔术队，在魔术队度过了自己在NBA的最后一个赛季，那也是麦迪在魔术队的第二个赛季。
“尤因和他一起打过球，因此我得以对他更多的了解，我相信尤因的判断能力。”范甘迪说。在火箭队为麦迪举行的新闻发布会上，范甘迪没有浪费时间“我和他交谈了一个小时，我问他感觉我们的球场哪块地板最好。”
显然，范甘迪之所以提及这个问题是因为他希望麦迪能具有那种为求胜利而争取十全十美的精神。就像大鸟伯德一样，伯德以前征战NBA时，会在在比赛前几个小时先到球场上试试球场的木地板哪里有突起，哪里有凹坑，以便在比赛时尽量利用这些地方，将对手骗到这样的地方，使他们运球出现失误。
范甘迪表示这才是十全十美的精神，这种精神才能为球队带来总冠军，他希望自己的球员也能有这种冠军的本能。“你必须向队中最好的球员灌输这种思想，如果我的球员们都能这样，我想我会成为冠军教练的。”范甘迪说。
谈到火箭队目前的阵容，范甘迪表示:“现在至少我拥有一支有实力的球队，麦迪已证明过他能带领球队打到季后赛，但他还没在季后赛取得过好成绩我们都有许多东西需要证明。”
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