除了乔丹以外，其他球员的一致想法就是谁都不想留在迈阿密，都希望早点返回芝加哥休息，然后准备迎接下一轮的比赛。在乔丹的带领下，公牛打了一次成功的大翻盘，神勇无比的乔丹个人独得56分，皮蓬也有31分进账，凭借两个人的完美表演，公牛队以119比114将迈阿密留在了老家。
在淘汰热火队之后，公牛队的对手还没有确定，它将在活塞队和尼克斯队两者之间产生。由于去年公牛已经在东区决赛中以4比0击败过活塞，所以乔丹并不在意到底与哪支球队交锋，如果真的要选择的话，乔丹也会挑尼克斯队，这是因为活塞队始终是一支作战经验丰富的球队，而且活塞队在去年输给乔丹之前一直都是公牛队的克星，而相比之下纽约人会较易对付一些。但令他们大吃一惊的是，乔丹从未想过尼克斯队是那么的顽强。
第二轮的东区季后赛终于让乔丹见识到了莱利的存在。本赛季初出任尼克斯队主教练一职的莱利成功地激发起所有纽约球员的顽强斗志，这个家伙是个高手，他可以利用一切发生在自己身边的东西。当尼克斯队成功地淘汰活塞队以后，莱利便利用起对公牛队所有不利的传言，并一再强调他的球队可以打倒公牛队的这班冠军人马，他这么做的目的就是为自己的球员在与公牛队的大战中打下强心针。
说来也怪，尼克斯队的球员很轻易地就都相信了莱利所说的话，他们认为他们的自信完全可以击败公牛队，而他们也在开始做总冠军的梦了。在芝加哥的第一战，公牛队以5分之差败在尼克斯队手上，也从这时起，乔丹生气了。这一场与尼克斯的大战跟以往的比赛不同，在这场比赛之前，公牛队的球员多数可以在球场自由走动，而乔日丹也能在队友的协助下争取到大量得分。
但这次的情况却大大不同，尼克斯队的攻防严密，直接影响到公牛队的情绪，而乔丹的进攻受挫也让球队失去了耐性。尼克斯与活塞队的风格相似，但公牛队却不能像去年对付活塞队一样击倒尼克斯队。“可能是由于我们太熟悉活寒队的关系，所以在与活塞队的大战之前，我们总能预先做好心理准备，但在面对陌生的尼克斯队时我们显得有些手足无措。尼克斯队在进入季后赛之后，在突然间转变成一支不顾犯规，并摆出随时拼死姿态的球队。”面对陌生的季后赛对手，就连乔丹也开始感到困惑
在尼克斯队第一场大战中，受影响最大的是迈麦克丹尼尔与皮蓬之间的对抗。迈麦克丹尼尔是尼克斯队中出了名的硬汉，他那种坚毅异常的攻击力，多少在比赛中压倒皮蓬。而且皮蓬在比赛中扭伤了足踝，再加上比赛前受到一些外界的批评，所以他并不能拿出百分之百状态应战纽约尼克斯队。
第一场比赛落败以后，公牛队立刻树立起信心，接着在主场取得第二战胜利，这样乔丹和公牛队就以一胜一负的成绩作客纽约。不管是面对尼克斯队也好，还是面对之后的骑士队及开拓者队，第三场的客场大战都是相当重要的一场比赛。如果在一胜一败之后仍可以在敌方阵地取得胜利的话，公牛队便可以返回主场再打一场，所以说第三阵才是取得胜利的关键。虽然公牛在本赛季的多场比赛中都可以拿到高分，但与尼克斯这轮赛事，差不多每场比赛他们只能到90分左右。
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