辽国的军队主要由契丹本部军、属国军、幽州汉军组成。本部军很好理解，就是契丹人组成的军队，比如皮室军、属珊军、大首领军（太子、伟王、永康、南北王、于越、麻答、五押）。由于奚族归顺契丹时间很长，还和契丹人生活在一起，也算作本部军队。
属国军相当于被契丹人征服的少数族群，它们以诸侯的形态存在，比如鞑靼、尉厥里、室韦、女真、党项等等。这些属国军遇到战争必须按规定出一定数量的兵，并统一由契丹官员指挥。
幽州汉军不用解释，就是生活在幽州附近的汉人军队。他们有的是土生土长的北地汉人，有的是五代十国时从内地逃难过去的，还有在历年战争里被抓的俘虏。
像宿卫亲军、部族军、舍利军、糺（军）、拽剌军、剋军、龙军、凤军、虎军、熊军、鹰军、铁鹞子军、铁林军等军队名称，都是以上各军种里面的具体分支，就像是禁军里的拱圣军、龙卫军之流。
皮室这个词来自于契丹语，意思就是精锐。后世东北方言里也有皮实一词，多用来形容孩子长的结实，大概就是来源于契丹语的皮室。
这个军种有点像北宋禁军的上四军，分为左右两军，是契丹皇帝的禁卫军，全部由契丹人充当，纯骑兵，装备精良，战斗力很强。
皮室军的前身是一种叫做腹心部的骑兵，听名字就可以理解了，都是心腹组成的呗，或者叫都是皇帝一族和皇后一族子弟组成的亲军。掌管皮室军的官职叫总宿卫，典宿卫则是单独领皮室军左右任何一军的第二阶军官。
这支军队发展到目前的总数量沈括也搞不太清楚，甚至北宋朝廷都没有具体数字，估计在十万到十五万之间。它也从最初的皇帝亲兵逐渐演变成辽军里的野战精锐部队，每次南侵几乎都能看到踪影。
皮室军之外，属于皇族控制的军队还有一种叫做斡鲁朵军。它分驻在皇帝的行宫和四时捺钵营地，称作十二宫一府，数量不到十万。
在幹鲁朵军内部还有一支特殊的军队叫做属珊军，听着好像有点女性味道。没错，这个军种和皮室军有点一公一母的意思。
它是由应天太后建立的，兵源来自渤海国和各地蕃汉族群，当时被太后成为珊瑚之宝，数量大概在三万上下。
皮室军、幹鲁朵军，就是辽国皇帝手中的亲军，或者叫中央军。剩下的都是地方军或者叫部族军，是各部族自己的军队。
和中央军相比地方武装的总数很难确定，他们平时就是牧民或者农民，一有战争马上变身成士兵，到底有多少常备军、多少预备役，估计得去问辽国北院枢密使才成。
不过沈括也说了，以前每次辽国南下兵力很少有超过十万的，这里的兵力指正兵，要是把辅兵全算上的话基本就是乘以三。
在契丹的军制中，洪涛仿佛看到了清朝的八旗制度。皇族指挥其中一两个旗，皇后一族再来一两个旗，剩余的归本族贵族统领。
在满八旗之外还有蒙古八旗、汉八旗，这些相当于辽国的部族军，不归皇族直接统属，但得听命令。只是契丹人的这种制度还没有八旗制度那么严密规整，算游牧民族特色制度的雏形吧。
辽国的兵役制度和西夏几乎一模一样，契丹人十五岁到五十岁之内都是兵源。一家要出两个正兵，每个正兵自己备三匹马，还有打草谷、守铺营的家丁各一名。
这里的家丁就是各族奴隶，平时负责放牧耕种，没有任何财产，连命都不是自己的。主人家要去参军打仗了，还得带上他们跟着当辅兵。
在兵种上辽国没有西夏全面，他们主要还是以骑兵为主，只有渤海国和幽州汉军里有步兵，另外还有一些弩手和水军。
至于武器装备，辽军多为骑兵，角弓就是主要武器，配以铁骨朵、铁刀、铁长剑。甲胄多为唐制的鱼鳞甲和山纹甲，但不是大范围装备。
鹰军、铁鹞军和铁林军是纯粹的重装骑兵，其它部队会装备一部分，比如只有胸甲、头盔是金属的，其它部位以皮甲为主。
“听起来契丹骑兵与西夏骑兵无异，师承一脉耳。”最后是关于辽国军队作战模式的探讨，在这一点上洪涛稍微有点发言权了，好歹也面对过西夏的精锐部队。
从沈括的描述中，假如不加前缀，根本分不出是契丹骑兵还是西夏骑兵。他们采用的战法基本相同，作战时把部队分成主力和冲锋战斗的战骑、侦查拦截的远探拦子马、打草谷送信的辅兵。
远探拦子马，由契丹骑兵里骑术比较好的士兵担任，通常会突前大部队二十里以外，专门侦查敌情，顺便清理对方的探马。数量多少根据战争规模而定，数十人甚至上万人都有可能。
小校、拽剌、侦候、侯人是远探拦子马部队的各级指挥官，各领几骑到几十骑不等。这些小部队有时候单独行动，有时候聚在一起。
这个兵种是北宋禁军最熟悉的，在边关地区两边的大部队通常不会随便动，但双方的游骑或者拦子马经常交锋，互有胜负。
真到了大部队正面作战的时候拦子马就撤了，轮到战骑和打草谷的辅兵上场。辽军主力面对北宋禁军时通常都不硬碰硬，而是利用骑兵的速度穿插。能分割就分割包围，不能包围就绕过战线去后面断粮道、袭击城镇。
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