“当然有这种可能。但是你们有没有问过毛之仪，既然绳子是他送来的，那么绳子送来的时候，有没有绣球？”
毛之仪怔了怔，显然他自己都没注意到这一点，嗫嚅地道：“……这个，是家父嘱咐人替我准备的，我也没打开看过……长喜？”
长喜愕然道：“我也没看，这事是长福安排的，少爷您说不要带这么多人伺候，长福现在还在外头等……”
文臻看了看了绳子，这种搀了牛筋的八股绳索，边缘烫了火印，一般是军中训练使用，而军中不提倡花哨之风，绝不会多此一举加这么一个绣球。
“把那个长福找来。”
然而很快文臻就得到了回报，长福死了，一刀毙命，死在长喜和他约定等待的地方的一个小河沟里。
长喜一边哭天喊地，一边连声道：“这是要谋害我们少爷！这是谋害！这绣球箱子里一开始肯定没有！这种花里胡哨的东西，别说箱子里没有，便是我们整个军……整个府中，也不会找出一个来！”
文臻凝视着绣球，道：“绣球做得很精致，里头插着的暗器为了避免被天眼通之类的能人发现，十分隐蔽讲究，这就注定了一路护送都要小心，所以长福有问题，绳子是他负责安排的，他送绳子的过程中，有人送来了绣球，他一路小心呵护箱子，送到这湖边，离开后被灭口。因为毛之仪没要长福跟着伺候，所以后来绣球从箱子里拿出来的时候，就还需要凶手亲自出手来护持绣球。”
众人都沉默了，稍微想想便明白了，如果这绣球真是毛之仪的安排，是他要将自己故意置入嫌疑再洗清，也不必这么大费周章，更不需要杀了长福灭口。
那么凶手是谁？
众人都目光灼灼看着文臻，女刺史虽然年轻，还长着一张娇嫩不靠谱的脸，让人总怀疑她不过是一朵需要人呵护的娇花，然而一旦风雨袭来，这朵娇花便枝叶膨胀，遒劲舒展，花叶下芒刺闪烁，是一朵暗藏杀机的吃人花。
被众人期盼目光注视着的文臻神情却很闲适，拍拍手道：“行了，把人放了，凶手也不必找了，注定要死的人，费那么大力气做什么？”
众人一惊，湖州府有缉捕罪犯之责，白林立即问：“大人，您的意思？”
“这许多飞针上都有不同的毒，飞针为了能够向四面八方迸射，是紧紧贴在绣球每道皱褶边缘的，搬弄绣球时，会不可避免被那些针上毒侵袭，偏偏为了让解毒变得困难，毒性极多极复杂，所以就连制作这个毒针绣球机关的人都不一定知道，这许多毒混杂在一起的毒性，只要稍有接触或有吸入，一个时辰内必死，除非用蓝……”文臻似乎惊觉失言，咽下了后头的话，一笑。
众人舒一口气，想着那个凶手等会就要死了，便觉安心，但想到自己这群人中等会会有人无声无息地倒下，想想又觉得毛骨悚然，大家相互打量，禁不住各自退开几步。
文臻用布包了手，极其小心地分类去收那些毒针暗器，一边吩咐道：“既然这样，人群聚在一起反而不利于鉴别凶手，所有人散开，该干嘛干嘛去吧，但是不可出山口，回城的所有道路已经被封了。”
众人也便散开，一些州学学生对望一眼，都对文臻施礼，谢过刺史大人及时发现绣球机关的救命之恩。
文臻看一眼他们略带惶愧又暗藏不甘的神情，并不在意地摆了摆手。
人群散开，文臻将东西收好，不放心地伸手向后一抓，又抓住了身后人的腰带，一声轻笑传来，缱缱绻蜷就在耳侧。
文臻吐出一口气，明知道他的出现不妥，但是抓到人了，还是第一时间觉得心安。
这家伙不是应该回京了，或者云游各国去找药了吗？为什么还是要绕到她这里来？
但此时并不是回身叙情或者算账的时候，今日的事还没完。
她的手指抓着他腰间的玉带钩，一勾一勾地拽着他的腰带，他的手指轻轻抚弄着她的指节，微微带了些力度，似心中留存盘桓不去的小恼怒。
文臻并不心虚地也捏了捏他的手指，然后食指拇指一搓，比了个心，才收回了手。
她身后，某人也笑一声，学了她这个手势，对着她背影晃了晃。
两人打完背后官司，不远处潘航走来，对文臻打了个手势，文臻点了点头，过了一会，府衙的杂役敲响了铜锣，示意众人集合。
众人懵懵然聚集了来，有人便问：“大人可是发现凶手死了？”
文臻点点头：“是啊，我发现了凶手，不过呢，还没死。”
纷纷议论声里，文臻道：“烦请各位伸出手来。”
人们更加惊愕，但刺史大人发话，不敢不遵，都排成排，一个个伸出手，潘航带人一个个检查过去。
很快，在一个角落里，忽然爆发出一阵纷乱，潘航大喝：“哪里跑！”随即挣扎声，拳脚殴斗声，四周受惊的人纷纷跑开，更多的人却涌过去，文臻大喝：“所有人原地不许动！”湖州府的衙役急忙上前弹压，不一会儿，潘航押着一个书生模样的人走过来，那人州学学生打扮，身材高大，面容青白，潘航紧紧抓着他的手，现出他指甲缝里隐隐一点蓝光。
文臻笑了笑，问在场的州学学正：“这可是你们州学的学生？”
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