杜老太太卧病在床，后辈们给她请安的地方就转移到了她的卧房。
诸人关切地问过杜老太太的病情后，杜二太太说道：“若是我没记错的话，母亲如今的症状，倒是与七八年前那次有些相似。”
孙妈妈给杜老太太正了正靠背，老太太又挪动了下，长舒口气，这才说道：“是有些相像。”
“当年那位大师可还请得到？”
杜老太太抚了抚额上勒着的抹额，有气无力地说道：“那位大师惯爱在四方云游，那时候我再三挽留，他也不过多待了半日。如今大师的去向，却不是我们能够知道的了。”
杜九娘任务在身责任重大，连忙说道：“虽说大师行踪不定，但祖母与佛祖有缘，是极有福气的，不如派人四处找一找，或许能在这几日寻着他也说不定。”
杜老太太重重叹了口气说道：“听天由命罢。”
杜大太太思量了下，说道：“林家嫂嫂医术了得，不如我们将她请来，给母亲看看？”
她口中的“林家嫂嫂”，便是杜九娘的舅母。
林太太乃是林老太爷同僚之女，自幼在父亲身边当男孩儿般教养着学习医术。后嫁到林家，夫妻琴瑟和鸣一同研习，医术更为精进，尤擅治妇人之症。京中许多官家太太生病后皆喜寻她去看。
杜老太太迟疑了下，说道：“京城路途遥远，那样会不会太麻烦她了。”
“我觉得这主意不好。”杜二太太说道：“林家的舅奶奶再厉害，也不是说能够百病全消的。先前那么多大夫看过后都没有起色，我看倒不如去庙里拜拜菩萨，求佛祖保佑。”
杜九娘听到“庙”字，眼前一亮。
她正想煽风点火怂恿几句，杜老太太已然说道：“这倒是个法子。只是我看过日子了，这几天不适宜去庙里，若是无端惊扰了菩萨倒是不好了，不如过几日再去。”
杜老太太看了眼杜八娘，转向杜二太太又道：“你那院子里那几株番邦的花儿极有灵性，等下你让人剪几朵给八娘送去，给她压压惊。”
杜二太太院子里多年前不知怎地长了好几株特别的花儿，后来有人认出来说是番邦之物，杜二太太便待它们更为上心，轻易不拿它们送人。如今正是那花儿开放的季节。
杜八娘听闻，明知杜老太太的意思是她沾染了什么不干净的东西进来，却也只得忍着，挤出个笑来谢过杜老太太和杜二太太。
虽说杜老太太先前拒了杜大太太的提议，后来也不知杜大太太说了什么，杜老太太又改了主意，同意让林家太太来一趟。
等到林太太赶到杜府的时候，杜老太太已经病得下不来床了。
早先时候她虽病着，却还能偶尔起床活动一下。日子一天天过去，她病情一天天加重，除去刚开始的胸闷外，又渐渐多了胳膊和腿酸疼，再后来，腰也开始疼了起来。
等那“适合去庙里”的日子到了后，她却没有精力去了。
好在这个时候林太太到了。跟着林太太一同来的，还有林公子和林姑娘。
林姑娘同母亲兄长一起见过杜老太太后，就拉了自家哥哥来了安苑。
林公子去了忠武伯书房，林姑娘则来寻杜九娘。
年方十三的林姑娘圆脸大眼，微微有一点胖，看上去甜美可人，让人没来由地就生出亲近之意。
表姐妹俩前段时间在京城里同吃同睡，如今分别不过些许时候倒也没有半点儿生疏。
林姑娘跑到杜九娘这边，兴奋地拉着杜九娘说了不过几句话后，眼看着四周没旁的什么人，她大眼睛灵动地转了转，凑到杜九娘跟前小声说道：“你那祖母明明没什么病，看上去倒是真跟病了似的。稀奇，稀奇。”
杜九娘奇道：“没病？但是我们都瞧着祖母当真是病了的。”
“哥哥说了，许是癔病。”林姑娘说道：“就是自己乱想给吓出来的。哥哥听母亲提起过这个，说富贵人家的太太们有出现这种状况的，我倒是头次见着。”
杜九娘忙问怎么治为好，林姑娘颇不在意说道：“这是明明没事儿、硬生生自己给琢磨出事儿来了。哥哥说了，若是没意外的话，母亲应当是随便开点补身子的药忽悠过去也就罢了。”
杜九娘佯怒道：“先前你们逼着我吃苦瓜的时候，可是丁点儿都不给通融的。怎地到了这个时候倒是这样不当回事儿了。”
林姑娘便嘿嘿笑了。
杜九娘正要继续控诉，系统叮叮叮地又来了新任务。
她狐疑地点开面板……
怎地还是隐藏任务的分支任务？
刚刚点下接受，林公子匆匆而来，平日里总是笑嘻嘻的脸上，此刻却是带着焦急与紧张。
“妹妹，你们过来看看。”
他朝杜九娘稍稍颔首示意了下，便催促着林姑娘随他而去。
杜九娘急忙跟上，一行人往杜八娘那边行去。
林公子一边疾走一边急急说道：“刚刚这位姑娘来书房的时候，我就觉得她衣裳上带着的味道不太对劲，似是沉香，却比沉香多了两分酸涩。后经了伯爷同意后，我去她房中一看，却看到这样几株花。”
说话间来到了杜八娘的门外。
他拦住林姑娘和杜九娘不让她们进门，只指了窗台上花瓶中插着的几株花问道：“你看那是什么？”
林姑娘仔细看了几眼，细细想了下后，不由自主退后两步，“怎地是那种花？夜寒潭？”
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