东风猎猎，战旗飘飘。
大明崇祯辛未四年，戊戌月，戊子日，公元一六三一年十月十二，明帝国岭南地区近年来最大的一次军事行动终于全面展开——他们将要收复被“短毛髡匪”侵占了将近两年的琼州府。
昨晚还覆盖了半个港口的那几十艘西洋军船已经逐次离开广州湾，率先向西开去。按照与两广总督的协议，西班牙与荷兰的军队将在这次平叛战斗中担任前锋。这些西洋人肯这么卖力当然不是没有原因的——同样按照与两广总督的协议：他们有权保留在战斗中获得的所有战利品，包括那艘传说中可以无风自动的大铁船，到时候也将归西洋人所有。
可以想象，如果那些西洋人当真攻上了岛，肯定是大抢大掠，不过朝廷官员对此并不关心——只要能收复领土，从逆刁民死多少他们都不在乎，反正还可以从大陆上迁移过去。
这时候码头上正在上演祭祀军神的仪式，大军征伐不比一般出兵，各种规矩可着实不少，诸如祭天告地之类，一整套演练下来，差不多也大半天过去了。那帮老外原来还饶有兴致想要留下来热闹的，不过却被明军毫不客气地挡在了外面——开玩笑，这套仪式本来就是为了取悦神灵，保佑战胜的，要是让那群不懂礼数的西洋蛮夷冲撞了军神，岂不是自讨苦吃。
于是那些西洋人最终还是愤愤离去了，现在留在码头上的全是大明自家将官。除了昨天那些跟着王尊德的两广本地文武官员以外，来自福建，云南，贵州等地的客军将领亦在其中。这次出征，从外省调来的客军约占一半，其中大部分都是少数民族部队，故此他们的将领穿着也是千奇百怪，与明军风格大不相同。
不过客将队列中为首那人却身披大红蜀锦战袍，一身标准的明将装束。此人身材魁梧，相貌粗犷，起来好像是个只知道厮杀的武夫，可唯独双目细长，偶尔开阖之间，便显露出十足的精明之色，显然绝非头脑简单之辈。
从胸前的虎豹花纹补子，此人的官位可着实不低。然而他的年纪却并不大，不过二十多岁光景。武将中如此年轻就能出头的，十有**是依靠家族余荫。但这个年轻人却绝非如此。
他少年时就离开了家族，远赴日本，后又转赴台湾，在短短十年之内便创建出偌大势力。先是做了几年海盗，之后接受朝廷招安，亦官亦商，发展奇快。如果按照历史原本的轨迹，他在不久之后便将击败其它所有竞争对手，成为南洋海面上最为强大的海上霸主。
——此人当然便是福建水师的游击将军，郑家舰队的首领郑芝龙，这一年，他才刚刚二十七岁。
好不容易，礼仪祭祀那一套做完，按照惯例总督大人总要说几句话。该说的其实昨天都已经说过，战前动员这种事情只对本省军官有效——大凡客军出战，打胜仗时冲上去占占便宜还行，若形势不妙时压根儿别指望他们会下死力，即使朝廷在计算军功时专门对客军翻倍，效果也很有限，所以这年头作战主要还是靠本省军队。
不过王尊德的目光仍然首先落在了郑芝龙身上。这一次大军渡海作战，广东水师自己的船队只能占很小部分，大头完全要依赖福建船队输送，郑家的协助至关重要，这方面还是只能依赖客军。好在听说短毛并无水师，那艘无风自动的大铁船迄今也只是传说，没什么人亲眼见过。再加上有西洋人的巨舰大炮顶在前头，这一次应该不会有海战，仅仅渡个海送送军队，客军还是能胜任的。
福建巡抚熊文灿虽然和他在朝堂上互相攻讦，在这件事情上总算比较上道，派了福建水师的主力前来相助。郑氏这几年先后攻灭李魁奇，钟斌等部，又把曾经纵横广东的巨寇刘香压得抬不起头，声威赫赫——其实后者主要是给短毛打残的，但短毛肯定不会来找朝廷叙功，大明水师自己又太烂，结果反便宜了郑家。
“飞黄将军，此番渡海，全要仰赖将军麾下了。”
见总督来到自己面叙话，郑芝龙当即弯下腰去：
“总督大人尽管放心，末将等定当效死。”
王尊德点点头，犹豫了一下，还是挥手把另外一边文官队列中某人召唤过来。
“鼎如贤弟，此番出战，陆上当然以贤弟做主，但海上之事，还望多听听郑将军的意见。”
被叫过来的也是个小老头儿，白胡子一把了，但比王尊德还要年轻些。此人名叫邢祚昌，现为广西布政使司右参政，属于文官系统。按理说这打仗跟他没什么关系的，不过大明朝虽然吸收前宋教训，不完全搞“以文驭武”那一套，但自从太祖，成祖以后，历代皇帝都严格压制武将。到了这崇祯年，朝中早就是文尊武卑的格局，一个五品将军的地位还不如七品县令。
而且明代的文官还有个特色——他们从来都认为自己是文武双全的料子，上马治军，下马治民乃是理所当然。于谦，王阳明等一批强人的出现更是加强了这种自信，连朝廷也觉得这是理所当然。
到现在，大明帝国的军队基本上都是由文官来统带，自然也包括这位刑参政——他身上还背了一个“钦差整饬广州管柳州庆速思恩等处兵部道”的衔头，这次从广西调来的部队全是他的属下，所以他出现在军中倒也没什么不正常。
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