此时的江南，天气日冷。
徐小乐不觉得，别人家却都已经有烧火炉的了。他回到堂屋里，见胡媚娘正在摆桌子，其他人却都在后厨。他就凑上去，挨着胡媚娘笑道：“好姐姐，这身衣裳穿着真舒服。”
胡媚娘笑得花枝乱颤，道：“你喜欢就好。”
徐小乐闻到了胡媚娘身上的香气，突然想起那天晚上在师父窗外听到的墙根，转而又想起了桃花演绎的隔门春情，整个人都心神摇曳，不知不觉多就朝胡媚娘身上贴了过去。
胡媚娘竖起食指，点在徐小乐脑门上，一点点推开，笑道：“你又怎么了？”
徐小乐这才清醒了些，嬉皮笑脸道：“姐姐身上真香，让我闻闻呗。”
胡媚娘故意给了徐小乐一个媚眼，看得徐小乐差点忍不住扑上去。胡媚娘却闪开了，咯咯笑道：“可别做傻事。”
徐小乐还真的想做傻事，戴浩歌却端着汤盆进来了，一脸凝重——生怕把汤洒出来。戴浩歌身后还跟着桃花、梅清，紧接着就是嫂嫂佟晚晴、枫香荷叶、唐家三婶。
转眼之间，所有人都齐聚堂屋，就连阿福都来了。这狗东西如今长得十分肥胖，一身黑毛油光铮亮，再没有在外流浪时候的惨状。它见到徐小乐还是十分高兴，一个劲地往小乐身上扑。
徐小乐为了保护自己身上的新衣衫，只好左闪右避，却撞到了嫂嫂佟晚晴身上，还没吃饭就先吃了一顿久违的“麻栗子”——额头果然被敲得发麻。
戴浩歌看着大家热热闹闹，突然无比羡慕起来，恨不得把家都安在木渎。
唐三叔也很快就带着笑笑过来了。人既然到齐了，就可以开饭了。
徐小乐吃了一些就开始讲笑话，让大家觉得堂屋里似乎有些冷。
唐三叔就岔开话题，问徐小乐道：“小乐，你那边可有什么进展么？”
徐小乐哈哈大笑道：“进展当然十分大，阿木林的小儿子本来上月底就要撑不下去了，可如今都还活着呢。”
徐小乐放弃了“对症施治”的思路，转而培养中气，健脾养胃，先把病人的食欲提起来。如此一来，原本很叫人担心活不过月底的阿二，非但还活着，而且颇有些好转的意思。最近五天里，咳血的次数也比上一个五天要少了两次。
同样以此思路医治的顾家宝哥儿，病情发展速度也要比以往痨病病人慢许多，如今仍旧是在咳嗽的初期，也没有明显恶化。顾家能够看到进展，就有了希望，银子上面就更大方了。长房为了保证自己的血脉，更是不遗余力地要保住这根独苗。
事业有进展，经济上又十分宽裕，围绕在莺莺燕燕之中，充耳都是嫂嫂和姐姐们的笑声，这让徐小乐心情十分舒畅。
徐小乐舒畅的时候，有些人却舒畅不起来。
张成德执掌葆宁和堂以来，还没遇到过这么大的挫败。
他从市井之中打听得，徐小乐养了一只黑毛猴子，心中就将他与韩通智归到了一伙。再仔细想想，当初有很好的机会可以整倒长春堂，正是这个徐小乐在公堂上救活了那个孩子，使得长春堂安然过关，自己也算是小败一城。
当然，原本那件事只不过动动嘴巴而已，没什么成本，但是牛员外家的交锋却让张成德耿耿于怀。
在那件事上，张成德可谓占据了道德高地。若是阴谋诡计失败了，那也就罢了。自古道邪不胜正，自己偏偏败了！
这真是气死个人！
更别提徐小乐还在帮周夫人治疗胸痹。
姑且不说是否能真的治愈，但是现在周夫人十分信他，据说明年的苏合香丸只要十粒，这就是少了几百两的生意啊！可惜这件事葆宁和堂不能说什么，因为治疗病人是医生的天职，徐小乐做的是天经地义的事，自己能怎么说呢？
张成德心生对比：同样都是占据大义，为什么人家就无懈可击，自己就会失败？由此一想，心里就更不平衡了。
他暗暗盘算：徐小乐年纪轻，阅历浅，说起来也并没有真正跟自己对着干，搅成如今这般烂污局面，莫非是八字相克？
张成德原本并不信命，否则他也不会以赘婿的身份博得今时今日的地位。可徐小乐的出现，却动摇了他的信念。
他正暗自盘算，就见自己管家进来。这管家不是岳丈家的旧人，乃是自己提拔起来的，可谓跟他是一条心。
张成德就问道：“事情办得如何了？”
管家微微一垂首：“已经说妥了。那贼厮鸟要了十两银子。”
张成德颌首道：“他既然肯收银子，想必是有把握的。”
管家道：“老爷，这事其实本也不难。徐小乐这点年纪，有什么根底？是那贼厮鸟太贪心了。”
十两银子对于张成德来说，也有些肉疼。他半是开导管家，半是安慰自己，道：“狮子搏虎用全力，搏兔亦用全力。宁可杀鸡用牛刀，不可阴沟里翻船。”
管家连忙道：“老爷说的对！小的牢记在心，不敢忘记。”
张成德这才舒服了些。
……
眼看着就要十一月了，为了迎接冬至祭祖、下元节、过年关……家家户户都是一堆事。就连山塘街面馆里的许多老客人，都不得暂时停下往日的习惯，抓紧时间办好家事。
徐小乐就没这么多烦心事了。家务事全有嫂嫂和姐姐们处理，他自己只要别添乱就是最大的帮忙了。这天他要去周家出诊，早上便去面馆吃早点。发现面馆里的人少了许多，不免心生萧索。还好老黄看到他了，就招呼他过去坐。
老黄这桌也是拼出来的。有两三个熟人，也有几个面熟，但是没说过话的半熟人。
徐小乐笑呵呵过去打了招呼，点了餐，就坐下听他们说话。
老黄为了照顾徐小乐，主动道：“我们正说你们长春堂的事呢。”
徐小乐奇怪道：“长春堂有什么好说的？最近连生意都没什么，好像入冬了，大家就连病都不生了。”
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