她们浅浅地对着刘氏万福，然后很快地把目光移开。崔夫人未至，原因尽在刘氏。大厅中的气氛有些尴尬。
像是要化解府中的气氛，就有家丁在府门外回禀，“清心庵有仙长到。”
东阳公主说，“父亲大人，清心庵一向很有名，媳妇先前去过一次为大人祈福，听过她们的‘清心咒’很好，能去烦燥之气，便自作主张请她们一位得道的仙长过来给大人念一念。”
阁老连声说请，随后，有下人引着一位女道长进来。东阳道，“这位便是无谷道长。”
阁老远远地一见心头便是一个愣神，以为是自己眼花了，虽然时过境迁，但无谷的步态、颜色是那么的熟悉，俨然便是高审行失踪已久的妻子。
而谢金莲和李婉清一见无谷，便有些不能自控地快步上去，对着无谷万福，然后一边一个地扶住了无谷。
东阳公主令下后，清心庵的住持当成个大事，挑来选去的，最后将目光落在了无谷的身上。
无谷在庵中年纪虽长，但入门却不是最久。不过不论是西州大都督、还是高府五老爷的夫人崔氏、西州都督的二、六两位夫人，次次到了清心庵都要指名拜见无谷，并有精心制作的拂尘从西州远道专程送来给她。
清心庵只是一座偏居一隅的小小庵堂，在道堂林立的长安实在是算不上什么。
有长安显赫门第上的一位公主身份的夫人相请，住持不能不谨慎行事，那么这次的差事非无谷莫数。
无谷起初不想来，百般推托。
但住持死活不允，她对无谷说，不是什么人都有这样的机会，庵堂须要光大……自上次倭奴国使者在这里冒了血光，清心庵已经许久都没有露脸的机会了。
清心庵是无谷安身之处，住持的话无谷不能不考虑。
而高阁老病重也是个让她动摇的理由，这位慈祥的老人已风烛残年，总该去见上一面。再说这么多年过去了，只要自己心如止水，多半不会露馅儿。
但西州的这些女子们齐刷刷地站在眼前，无谷有那么一刻的动容。而谢金莲和李婉清的表现，很明显的就有些热情过度了。
柳玉如有些惊讶地看着谢金莲和李婉清，想到了上一次就是她们两个随高峻到长安来过。
她发现无谷道长四旬开外，气度沉稳，青色道帽下眉清目秀，一柄紫檀木柄、白马尾的精致拂尘斜捧在臂弯里。
她在打量对方，对方也飞快地打量这些人，目光还在柳玉如、樊莺的脸上多停留了一瞬。
道长躬身见过阁老，按着身份见过公主、然后再见过瑶国夫人。而阁老呆呆地坐在上边，面目上的疑虑之色更重。
有人焚香，抬过椅子、几案，再拿过十几个蒲团，府中的人纷纷坐下，但无谷却不坐椅子，只拣了个蒲团坐下，把“清心咒”从头诵起。
但阁老一句也没有听进去，他的眼睛一直盯着无谷的脸。
她眼不抬，色不变，但远久以前那位五儿媳就是这样恭敬地与自己相见，阁老盯着她的嘴唇目不转睛，眼睛里噙出了泪水。
在高府一门最最落魄的时候，他们父子发配岭南，家中一个男丁没有，是他的五儿媳，在终南山独自侍奉着阁老的年迈母亲。
这是一个于高家有恩的女人，后来门庭转旺，她却莫名其妙地失踪了，对外只好说故世……
清心咒诵毕，无谷起身欲走，显得有些仓惶急促。
但阁老却道，“金莲，婉清，你们名为来看望我，为何有事隐瞒？再敢不说实话，高府中便没有你们的位置！”
阁老说的平静，语调也不高，但字字清晰，两位女子立刻就把头低下了。
……
朝中得信，高阁老病情转重。据说他坐在座上，底下花团锦簇、本来好好的，突然就面色胀红，口不能言，一动也动不了了。
皇帝陛下这些日子身体也不好，得信后没有出动。但所有的、够品级的大臣纷纷过府探望申国公。
有的是真担心阁老的病情，有的是判断阁老的吉凶，从而判断一下朝中的形势和力量走向，而有的则是为了抓住难得的机会，看一看西州来的传奇中的瑶国夫人。
他们发现，高府五老爷的家眷中忽然多出来两位，一位年长、一位年少，而他们所熟知的五夫人崔氏却不在场。
……
牧场村空荡荡的。人们发现在新村、旧村、西村，蚕事房、织绫场、公事房、酒店、旅店、温汤池子各处，再也看不到高府中的女子们，不少的人竟然感觉到了不适。
高峻在西州，有时西州也找不到他，六曹衙门的行文积压如山，那就只能简化，可报、可不报的文章便省下了。
谢广去了沙丫城金矿，旧村管事一职早就空缺出来，村中人有个猪踩园子鸡过界、谁家大孩子把谁家小孩子打哭了，连个调解的人都没有。
织绫场的图样子用完了，没有人拿新的过来；
蚕事房该干什么，没有人支派；
旧村温汤池子上购炭、结帐什么的，因为没有了丽容，一时谁都不敢拿主意；
马上入冬，四村的学堂炉子没垒，窗纸该换，炭未购，先生们忧心忡忡。
开始有人跑到柳中牧场，去找天山牧副总牧监刘大人。这时刘大人便会支派一位手底下的录事、团官，甚至群头儿什么的跑过去救火。
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