对陆浑城的攻势并没有楚王想象中那么顺利，两天下来，楚军虽然数次登上城头，但都被赶了下来。
世人皆知赵氏有骑兵，有武卒，故而野战无敌，加上他们器械精良，每逢攻城都会以雷霆之势拔城。但他们的守城能力究竟如何？并没有多少人知道，因为赵氏的可怕之处在于，他们总是能在野战中解决对手，以攻为守，而不会让战争进入己方被动防守的局面。
所以赵氏城邑被围攻的次数寥寥无几。
但在陆浑攻防里，第一次与赵军接触的楚军很快就对敌人的顽强，以及守城方式的多种多样留下了深刻的印象。
最初，他们欺负赵军只有两千，便采取了最简单的蛾附战术，妄图利用自己的人力优势，朝城墙发动源源不断的攻势，登上并不算高的城垣。
但在试探了一个上午，付出数百人伤亡后，这种战术便被叶公沈诸梁叫停了。
“依仗人多势众、驱赶士兵像蚂蚁、飞蛾般强行攻城，这不过是为将者恼怒发急之下不理智的举措罢了。”
他指着陆浑城对楚国莫敖道：“陆浑位于山隘之间，道路狭窄，我军只能围其南面，每次仅能出动两三千人攻城，并不能形成优势。”
守城的王孙胜很聪明，他已经加固过陆浑城垛，让赵氏的弩兵居高临下向爬城的楚人射击，并在城头布置了一些简易投石机，一时间，飞矢和沙石象雨点般向楚人头上打来，他们攀爬用的梯子也被推开，这样一来，蛾附攻城就失败了。
莫敖有些发愁，这些年来，他一直在对付蔡、胡、顿那样的鱼腩，很少遇到这么难缠的对手。
“那该如何攻取？”
“先筑土山，等土山与城墙等高时，以楚国弓手压制城内弩兵，到时候再进攻不迟。”
叶公又看了看陆浑周边的山势，指着东、西两面说道：“再派两队蛮兵入三涂山寻找小路，绕到陆浑背后，待大军攻城时一起发难，前后夹击。”
早在八年前晋国内战时，沈诸梁便与郑国瓜分了蛮氏子国，将当地戎人整编为蛮兵，编入他的宛、叶之师里。这些人没有秩序，不知阵法，在堂堂正正之战里没什么用，但在伊洛地区山地作战时，却是很好的向导和斥候，也可以作为奇兵袭扰敌后。
安排完这一切后，叶公又看了一眼陆浑城头屹立不倒的赵氏军旗，在被攻打两天后，城内伤亡也不小，但却没有被城外楚军浩大的声势吓到，许多人依旧在城头堆放石木，修补破裂的墙垣，不时还会指着城下说笑一番，看来他们对守住城池很有信心啊。
这是个可怕的敌人……虽然只遇到了赵氏的偏师，但叶公认为，他们是和吴国一样难对付的大敌，不考虑报恩的守信等道德因素的话，楚国这次北上救秦与赵氏冲突，真不是什么好策略。
他不由想起了大军从叶地向北开拔前，楚国巫祝对这场战争的占卜……
……
与人道渐渐优先于鬼神的中原不同，楚地保留了浓厚的巫文化传统，那里的风俗信巫鬼，重淫祀，祭祀时必须作歌乐鼓舞取悦诸神，各种神话传说在民间流传甚广。这也是后来屈原《九歌》，《山海经.山经》乃至后世湖广地区傩歌傩舞的来源。
所以从官方到民间，楚国的巫觋数量众多，人们普遍好巫。所谓“巫”者，除掌管祭祀外，占卜也是他们的专职，每逢国家大事必占卜，这次出兵援秦也不例外。
然而，龟甲上显示的占卜结果却是“出兵不吉”……
王族和群臣顿生疑虑，纷纷看向楚王，想知道他对此怎么看。
楚王却道：“寡人刚登位时，年纪幼弱，不能理政，国事统统托付给了令尹子常。然而子常轻慢贤臣，却迷信鬼神，好巫术。祭祀群神时，经常亲执羽祓（fú），在祭坛下舞蹈。吴国军队已经兵临国境，子常率军与之战于柏举，战前在汉水之滨设祭坛，左司马来请他安排战法，子常却说：余正在取乐神明以灭吴军，哪有时间安排此等小事，昊天自会保佑楚国……”
他无奈地笑道：“结果二三子都知道，柏举之战楚国大败，吴军攻破郢都，寡人出奔，百姓流离失所，楚国社稷不绝若线……”
群臣面面相觑，楚王的意思是，他不相信这占卜？
只有叶公子高和公子启等人知道其中缘由，和迷信鬼神的楚康王等君主不同，楚王熊珍不喜巫师，不光是因为子常信巫误，还因为楚国官方和地方巫祝间存在着巨大的分歧。
虽然楚国的风俗是尊崇鬼的，但实际上，鬼并不灵验。只是各地的巫想使鬼显得很灵，于是与各县邑的封君、大族互相勾结，他们打听有官府政令和诉讼案件的胜败，使得自己的预言象回声一般准确无误。倘有人不事先用钱财去求巫，那本该很顺利的事情也会变得不顺利。
这样一来，巫祝俨然成了楚国的地头蛇，楚人信奉巫远远超过了信奉楚王的命令，他们宁肯违抗楚王的禁令而不敢违抗巫说的话。官府的许多政令若过不了巫祝这关，就很难在地方推行，这便形成了楚国君权不下乡邑的尴尬局面。
雪上加霜的是，从几年前开始，从宋国开始有一支名为”天道教“的巫祝派系传入楚地，在楚宋边境泛滥。那些脖颈上悬挂阴阳鱼的宋巫宣扬这样的理念：不管是云中君、湘夫人、山鬼，甚至是更为强大的东君、东皇太一，其实都是”天道“这种秩序在人世间的体现。
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