再次见到梅成功的时候，徐元佐差点认不出这人了。
虽然仍旧是一副落难书生的苦涩容颜，但是吃饱饭之后，精神状态却好多了。尤其难得的是，原本还颇有傲气，竟然诡异地打磨干净了。
作为审视人心的高手，徐元佐深知恃才傲物是人之常病，也算是最难根治的一门病症，看来梅成功遭受此番打击之后并未消沉，反倒是振作起来了。
梅成功看着徐元佐却十分敬畏。他将棋妙说的“少爷”误以为是徐元佐，想想他竟然能够将个书童小奚调教得学识满腹，那自身学问岂不是深如渊潭？尤其这两日又抄了《幼学抄记》，深感非读书破万卷者不能成此书。
在这样的巨擘面前，自己有什么资格号称“读书人”？
徐元佐面带微笑道：“本想将你放在园子里打磨一段时日，没想到你进益颇大。如今倒是有个好去处……”
“在下只求跟随徐兄，朝夕候教。”梅成功竟然跪了下去。
徐元佐微微摇头：看来这沉不住气的性子还是没改。
“我不过是个小小童生，你跟在我身边岂非浪费了一身学识？”徐元佐欲擒故纵早就玩得炉火纯青，面露委屈之色。
梅成功只觉得一股热血冲头，道：“见了徐兄，在下方才知道‘高山仰止’四个字确实不虚。在下别无所求，但求追随哥哥。”他从少年口中得知，园子里所有人都称徐元佐为哥哥。虽然江湖气颇重，却是一腔赤忱。
徐元佐面露难色，道：“你这般坚持，我若是不许，倒显得我虚伪了。这样，日后你就跟我身边负责文书之事，咱们也方便相互教益，切磋学业。”
梅成功大喜过望，道：“多谢元佐哥哥！”
“至于工钱嘛……”
“只要管吃管住便好！”梅成功道。
徐元佐大摇其头：“岂能如此慢待！更何况梅兄家中也有老幼要看顾，这样，每月支你薪金一两，奖金另算，如何？”
梅成功被这突如其来的高薪吓得张口结舌，不知该如何答复。
徐元佐又对一旁的罗振权道：“咱们一直没有确立薪酬体系，这个月已经发过了工钱，也就罢了。下月开始，大家的收入都要好好往上调一调。”
罗振权虽然不在乎工资这样的小银子，但能得到了尊重还是很高兴，嘿嘿直笑。
徐元佐见外间的少年们也纷纷面露喜色，让这效果继续发酵，又对梅成功道：“我正好分不出身，有些事罗副理又不甚熟悉，便劳累你多跑跑。敢骑骡子么？”
梅成功脸上一红：“骡子太高了……”
徐元佐对外间的陆大有道：“大有，你来。”
“哥哥。”陆大有当即放下手里的工作，快步进来。
“给梅先生准备一头驴子，便归他专用。”徐元佐道。
“是，哥哥。”陆大有接了指示，当即出去安排驴子的事了。
梅成功支吾道：“哥哥，这……去哪儿，走路就是了。”
“路远着呢。”徐元佐道：“头一件事，你要去书坊帮我盯着《幼学抄记》雕版的事，每日进度，碰到了什么问题，都要及时报我。”
梅成功一听这差事跟书有关，倒是有了个渐进的台阶。若是一上来就让他去做那些俗事，恐怕工作热情也就很快消磨殆尽了。
徐元佐今日的安排很紧，交代之后又听罗振权汇报了园子扩建工程的一些问题，给了回复，便叫棋妙准备骡子，尽快赶往县城。
棋妙虽然换了个主人，差事却没有什么变化，非但准备好了骡子，就连骡子的口粮都准备好了。只是叫他意外的是，徐元佐竟然给他也配了一头骡子，并不需要他步行跟随。
在徐元佐看来这是提高效率，以免耽误了正事。在棋妙看来，却是这位佐哥儿比春哥儿更体恤下人。
徐元佐吩咐妥当，毫不拖泥带水地就往县城去了。
春风渐暖，看着路旁的田地里已经开始了春耕，徐元佐倒也不觉得路途遥远。
临近中午，徐元佐进了郡城，先去徐府洗了手脸，又换了衣裳，这才赶往县衙，参加谢师宴。
等徐元佐到时，县衙门外已经聚集了不少童生，都是过了县试前来谢师的。其中有老有少：少的不更人事，有志得意满者，有孤僻局促者；老的颇有城府，笑敛三分，语迟一句。
徐元佐叫棋妙看好骡子，步入人群之中。他从未混过本地文坛，自然是一个人都不认识，不过此时只需要面带笑意，看着顺眼的微微颌首，不求闻名诸生，只求与人和善。
只是他与人和善，却有人不与他和善。
“听说案首乃是县尊的弟子，我等自然没有指望了。”有人吐露怨气。
徐元佐心中不屑：就算我没有走后门占这案首，未必就能轮到阁下。
一旁又有人接口道：“好歹县尊只有一个弟子，否则怕连团案都进不来了。”
县试发榜乃是正中红笔写个“中”字，提一格写案首，然后依名次排成两个圈，一共五十人，故而叫做“团案”。在五十名之外的，叫做出圈，虽然也算是过了县试，但要过府试却有些危险。
徐元佐心道：你不过是个堪堪挤进五十名的小学渣，也跟着人家嚼舌根？
“老父母这回多取了三十名，也算是体恤咱们了，有些没影儿的话就不该说。”另有老成的听见了，力挺县尊老爷。
徐元佐朝那边看了一眼，见也是个二十出头的青年人，蓄着条浓浓的一字胡，颇有些威严面相。
——此人倒是有些见识，起码懂事理。
徐元佐将这人容貌记在脑中，又扫视了一圈其他人，只是安静地站在原地，等着开门放进。
不一时，衙门中门大开，内中雅乐声起，李文明盛装而出，一眼就看到了徐元佐，高声道：“案首上前，其他人依序列队。”
因为团案只有考号没有姓名，众人纷纷在人群里找这位案首。
徐元佐略一提气，顿时气场全开，一步未动已经引人瞩目。
“学生徐元佐，狂妄了。”徐元佐高声报名，四平八稳地迈出步子，走到李文明面前浅浅行礼。
其他人足足愣了两息，方才循着自己的名次在徐元佐身后排成一条长龙。
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