老刘和乌云香睡一夜。早上起来二人精神气质很好。乌云粉面含春特别高兴。老刘洗漱完毕收拾利落，赶紧带着乌云和郭嘉、张飞、赵云、文丑、蔡瑁这些将官，一起来看望刘表给刘表践行。
老刘很怕人少不隆重，让刘表挑理，特意多带人来了。
刘表这时轿马已经备好，就等老刘来到然后启程了。刘表着急，万一老刘和刘黑虎较量失利，刘黑虎实力反转，自己就走不了当俘虏了。所以这几天都已经准备好了，随时可以出发。
刘表见了老刘也格外高兴，说：“兄弟来的正好，水远山遥，你我兄弟不知道何年何月才得再见面。临别之际，你我弟兄喝上一杯，就此告辞！应说的昨天我都说了，应该嘱咐的没有了。我对兄弟你做事一百个放心。临别之际我祝兄弟：在剿灭贼寇事业上，不断取得胜利！”
有卫兵端过来一方盘盛满酒的杯子，刘表首先拿起杯子。然后袁术、文聘和刘表身边几个将官也都分别上前拿起了杯子。
老刘这边也拿起杯子，然后乌云、郭嘉、张飞、赵云、文丑、蔡瑁，也都一一拿起了杯子。
刘表看看老刘，又看看大家，说：“我把这里拜托大家了！就此告辞！干杯！”
老刘也举着杯子说：“祝兄长一路平安！干杯！”
众人哪个整齐，只见一同举杯，一同一饮而尽。
刘表不再啰嗦转身上轿，刘表坐稳，八抬大轿起轿走了。刘表又探出头来向老刘、乌云及众将官招手致意，然后放下轿帘。前面袁术骑马带一队官兵开路，后面文聘带领一队官兵护卫。
老刘又向袁术、文聘招手致意，祝愿一路平安。
袁术跟老刘最熟有些特殊关系，嘻嘻哈哈说：“耽罗王，我会在洛阳等你一起喝酒！后会有期！”
老刘会意，也说：“公路，后会有期！”
二人都抱拳一拱手。
老刘和众将站在原处，一直目送刘表的轿马原去没影。
老刘和夫人及郭嘉、张飞、赵云、文丑、蔡瑁、甘宁，众将官回到衙门吃了早饭。
老刘就问：“我们留下监视刘黑虎大营的探马回来没有？”
郭嘉说：“我也在等。不知道为什么，探马一直没回来。”
老刘说：“估计不出意外，这时候也该回来了。探马回来，我们就知道了刘黑虎那里的情况。”
乌云说：“昨天我也派回去五个俘虏兵军官，意在利用他们瓦解刘黑虎士气。我派去的人，今天晚些时候也能回来。刘黑虎哪里的情况，我们会了解的一清二楚。”
这时，蔡州守城校尉赵能派人送来一封信。送信小校见过老刘，先代替赵能向老刘问安，然后把信当面交给了老刘。
老刘接过信先问：“校尉那里可好？”
小校说：“蔡州一切安好，总指挥不必挂念。蔡府那里又增加了士兵保卫。大夫人也带口信问候大人。”
老刘一边看信，一边点头，见信上说的大意是：“……蔡阳县令孙坚，临阵脱逃，如今已经回来复任。如何处置？敬请主公示下。……”
老刘看完信又交给身边郭嘉看。
老刘心说：“这个孙坚在三国演义里可是重要人物，如今在我手上，不能再让他龙归大海。”
郭嘉看完信说：“刘表在蔡州期间说过，对这些临阵脱逃的文官该杀的杀，该撤的撤，权力可是都交给主公了。主公也说过对临阵脱逃的这些文官一个不留。”
老刘说：“孙坚是朱儁手下将官，剿灭黄巾军有功，被朝廷提拔为长沙太守。被人告发说他敛财营私舞弊，又被朝廷贬为蔡阳县令。还有人说是韩炫财大气粗，花钱买通了十常侍张让，找个借口撤了孙坚太守职务，任命韩炫为长沙太守。韩炫做的并不怎么样，孙坚有些冤情，做县令有些怨气。”
郭嘉说：“孙坚是个人才。是吴孙子之后，名人后代。杀了也是可惜。可这临阵脱逃，犯的是死罪呀？朝廷知道也会问斩。任泉小小一伙贼寇就把一个县令吓得逃之夭夭，于理说不过去。应该从严处理。”
老刘来到公案前，亲笔写了一封信，让赵能先把孙坚抓起来关进大牢，等候发落。老刘也是军务缠身，没工夫处理。写完信交给了小校，小校吃了饭，带着信告辞众人，骑快马跑回蔡州去了。
老刘说：“现在我们得全心全意剿灭刘黑虎这伙贼寇，没工夫理会别的事。先把他关起来，有时间再做处理。盲目杀了他，将来也许后悔。孙坚用兵打仗是一把好手。他是一个人才。”
老刘正在议论孙坚，留下监视刘黑虎大营的探马又回来了。
哨探士兵在衙门前面下了马，进到里面见到老刘说：“主公，刘黑虎那里情况已经弄清楚了。那里贼兵连伤残人马加在一起，还有四千多人。自从你们离开那里，就不断有零散贼兵归营。有的伤兵三两相搀回大营，我们看的真切。花斑犳、白狐狸都没死，都跑回去了。”
老刘说：“估计他那四千人当中，能有多少伤员？”
哨探士兵说：“估计伤兵一千多人。其中重伤员至少五百。刘黑虎派人四处请医生买药。他们把临近村镇里的医药都卖光了。现在派人到远处去买药了。”
哨探士兵又告诉老刘，刘黑虎已经把南面也修了木头寨墙，只留一个寨门，加强了防御。
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