入了梅, 京城便总是在下着雨。或大或小的, 浇洗的四处一片湿漉漉。因着连日阴雨, 人的心情都闷了许多。
夜雨哗然, 敲打屋檐如奏。偶有一道白电闪过夜空, 旋即便是轰然的滚雷声。
武安长公主缩在被重, 辗转反侧, 淡眉痛苦蹙起，如在挣扎逃跑。她紧紧抓着被角，胡乱地说着梦话。
“洛儿, 洛儿……火…火！”
又是一道惊雷声，滚滚作响。武安长公主陡然从梦中惊醒，倏忽坐了起来, 大口大口地喘着气。满是惊魂未定的面庞上, 挂着涔涔冷汗。
外头值夜的松雪听见响动，连忙端着油灯进来。她见长公主满面惊恐地坐着, 立即搁下油灯, 掏出冰丝手帕, 替长公主拭汗。
“公主可是又做噩梦了？不如去传太医来, 开一副安神的方子吧。”松雪道。
“……算了, 不必了。”长公主摇摇头。旋即, 她眼神一凛，眉宇间纠结着一道怨气，说, “春莺那个贱婢呢？去把她叫来！定然是本公主白日看多了她, 才会夜里做这样的梦。这个彭家来的贱婢，真是个丧门星。”
松雪喏道：“奴婢这就去喊她来。”
松雪说着，眼底有了一丝怜悯。
这春莺，是彭大将军过身后，长公主从彭府带出来的人，从前是大将军送给长公主的丫鬟。每每长公主做了噩梦，这春莺便得不到好，总会被罚上一顿。
同是伺候人的，松雪难免有些同情。
***
次日清晨，听雨斋的秦檀，便从宫人们的口中听到了一个传闻。
“昨夜大雨，长公主的朝露宫那里，竟隐隐有女子的哭声呢。”
“莫非是……是九年前那场大火里的冤魂显灵了？”
“嘘！恪妃娘娘憎恶鬼怪之说，你可别惹祸上身！”
说者无心，听者有意。秦檀本就对朝露宫的武安长公主关注非常，听闻此事，她敏锐地察觉到其中有什么蹊跷，便对红莲道：“走，我们去朝露宫附近走走，散散心。”
红莲慎重，说道：“女佐，长公主就住在朝露宫中。她一贯喜静，咱们若是吵到了长公主，难免会惹来责罚。”
秦檀抿唇，轻声道：“纵使如此，我也得去看看。平白无故的，为何有人半夜哭泣？兴许，便与我要找的东西有关。”
见秦檀如此执着，红莲也不敢阻拦，便陪着她一道往朝露宫去了。天还阴阴的，细雨被风吹得歪歪斜斜，地上也甚是湿滑，秦檀一路走得极是小心。
朝露宫附近，一向是清净无比。此时，也只有雨水清打池面的沙沙声。
红莲掌着伞，秦檀立在伞下，平静地四处环顾一下。放眼处，只有绿树成荫、碧波清渠，并无什么人影。蒙蒙的雨幕，为一切景致织出一道面纱。
这一趟，看起来是白来了。
就在秦檀这么想着的时候，她忽然听到了一声幽幽的哭泣声，如鬼魅一般，叫人心底发寒。红莲当即微微哆嗦了一下，颤着舌道：“女佐你听，这、这是有人在哭呀！”
秦檀蹙眉，道：“走，咱们去找找是谁人在哭。”
她的鞋履踩过浅浅的水洼，向前行去。风大，雨又急了些，竟将她的鬓发也吹散了。她不得不用手按着湿漉漉的凌乱头发丝，偶尔再抹一把满面的雨水。
到了一片假山林里，秦檀探头张望一下，便看到一名宫女侧身坐在假山下，抱膝而哭。露着的十指红肿不已，也不知是被用了什么刑罚。
秦檀微抿唇，问道：“你是这朝露宫的宫女？在哭什么？”
那宫女抬起了头来，露出一张被抽的高高肿起的面颊。她泪眼婆娑地望向秦檀，待看清秦檀那张鬓发狼狈、满面雨水的脸孔，这宫女刹那倒吸一口气，尖叫起来。
“秦夫人！秦夫人！不是奴婢害的您！不是奴婢呀！您要索命，就去找长公主！万万不要找奴婢！”她语无伦次地尖叫着，一边哆哆嗦嗦地朝假山的更里头爬去，衣摆在地上浸的湿漉漉一团。
“你等等！”秦檀心下一震，立刻上前，狠狠拽住这宫女的衣襟，不让她逃走，“你说的话，是什么意思？！什么叫做找你索命？！”
那宫女却猛然摇着头，恐惧无比道：“秦夫人，冤有头，债有主！我不过是个伺候人的，您何必找我偿命呢！”
“你疯了不成！”红莲怒道，“这是我们女佐，不是秦夫人！秦夫人早就过身了，岂能容你在这里疯癫言语？”
“不是秦夫人？”这宫女微微定了神，依旧战栗不已。她大口地喘着气，摸着自己高肿的脸颊，道，“你竟不是……不是秦夫人？那为何长得这般相似……”
“她是我娘。”秦檀见她终于不在躲，便松开了手，冷眼道，“我问你，你是何人，为何在这里哭泣？”
那宫女抹一把眼泪，小声道：“奴婢春莺，在朝露宫伺候长公主。昨夜做错了事，被长公主责罚，因此在此哭泣。”
“仅仅是因为如此？”秦檀逼问。
“……是，是。”春莺的口齿有些不清。
“那你方才说的索命，又是怎么一回事？”秦檀严厉地问，“你若是不仔细回答，我便让你好看。”
春莺愣了一下，忽然啪啪地朝秦檀磕起头，直到满额都是血粒子。她哭道：“烦请这位女佐放奴婢一条生路！不要再问了！若是女佐执意要问，奴婢只能死在这里了！”
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