“如今的檀儿, 又是对谁一往情深, 以至于拒绝了天子之命呢？”谢均问。
秦檀的心, 莫名咚咚跳了起来。
那心跳的原因, 并非恐惧, 并非难堪, 而是不知所起的紧张, 像是个被人撞破了秘密的恶徒，或是被逮到的梁上君子。
她眼皮垂落，努力露出如常笑容, 淡淡道：“我并不是因为对旁人一往情深，才拒绝了天子之命。不过是宫中尔虞我诈太过，我怕我力不能敌罢了。”
她虽神色如常, 声音淡然, 视线却始终只盯着树上一朵寒梅，并不多看谢均一眼。
“哦？宫中尔虞我诈太过？”谢均眼角微抬, 眸中略有探查之意, “孟恪妃的伎俩, 在你眼里, 恐怕都不算什么。你那般心计多端, 既能求得秦家力捧你上太子嫔之位, 又怎会惧怕那后宫风云？”
秦檀的眼飞速眨了几下，她愈发做无事姿态，手抚上枝上寒梅, “我母亲之死, 于天家脱不开干系；我不愿嫁入天家，又有何奇怪？”
谢均思忖一会儿，望向她的眸光越发泛着灼光：“檀儿，你不是那等倔强孤傲之人。若说贺桢为了一段仇而誓死不肯将就，我还会信。可檀儿，你从来都会选忍气吞声、伺机反击。若不然，你不会回到厌恶的秦家寻找线索，而会选择自立门户。”
秦檀的身子微微晃了一下：“那、那又如何？”
“依照你的性子，为了探查母亲的死因，你不会孤傲地回绝，只会将此当做解开谜底的机会，进而入宫伴圣。”谢均走近秦檀一步，目光深深凝视她的侧眸：“以是，你拒绝皇上，定有他因。”
说罢，谢均摘下枝头那朵散着幽幽冷芳的梅，别至她发髻上。
男子修长的手指，摩挲擦过她柔软的耳廓。秦檀觉得被他碰过的那一处，泛着春痒。
“这梅虽好看，却不衬你。你非气冷孤高之寒梅，而是艳丽自华之牡丹。”谢均道。
秦檀的心跳得愈发快了。
“我…家中还有事，妹妹尚在宫门口等候，我便不多叨扰相爷了。”她扭头，神情故作淡然冷静，“相爷说的话，我并听不懂。请恕我告退了。”
随即，她便提着裙摆，朝梅林外头匆匆去了。
走出许久后，她听见那篇梅林里，又响起了幽幽深远的箫声。
秦檀停下脚步，摸着鬓边那朵寒梅，神情有些怔怔。
自己这是怎么了？竟被他的三两句话扰乱了心神。
她曾错信了贺桢一次，却被辜负得彻底。如今，她可不能再犯同样的错了。
男女之情，并无什么可留恋的。
秦檀微揉眉心，上了秦家的马车。
***
谢均吹罢一曲，走向景泰宫，在殿外求见李源宏。
内监入殿禀报后，李源宏便亲自推门来迎，道：“听见箫声，朕便知道是均哥来了。天冷，赶紧入殿内来，免得吹冷风了。”
“皇上如此，微臣惶恐。”谢均谢了恩，步入殿中。门扇合拢，铜炉内暖气熏的人面庞渐润，龙涎香沉沉弥散。
“均哥，坐。”李源宏一撩衣摆，甚是兴致勃勃的样子，“你来的恰好，朕要为武安修建一所世间独一无二、空前绝后的行宫，礼部拟了几个名字上来，均哥也一道挑挑。”
但谢均却未坐下，而是揖手弯腰，不肯起身。李源宏微微讶异，问道：“均哥，你这是做什么？”
谢均垂着头，问道：“皇上，请恕微臣有无礼一问：敢问皇上，可是要召檀儿入宫？”
李源宏的面色不改，依旧轻慢；他搁下手里拟了数个宫殿名字的折子，道：“均哥的消息倒甚是灵通。”顿了顿，李源宏问：“均哥，你莫不是对那秦氏动了真心思？”
谢均不置可否，道：“檀儿为人率真利落，均确实欣赏。”
李源宏重重搁下折子，面若寒霜：“均哥，她是嫁过人的女子，又岂能配得上你？更何况，她好高趋利、汲汲营营，最爱权势不过，根本不是均哥的良配。你应当取一个纯善天真的大家闺秀，而非是那秦氏。”
谢均闻言，只淡淡一笑，道：“既秦檀配不上谢均，又岂能配得上天家贵苑？”
李源宏一时语塞。旋即，他冷嗤一声，道：“朕已应允她无双荣华，朕不信，她会不答应入宫。若是届时，她自愿入宫，均哥你就理当放手了。”
谢均面上那些微笑意，愈发温柔。他缓缓道：“皇上，她已拒了您，便说明这宫中的富贵荣华，于她而言便如无物。”
李源宏闻言，眸光微暗，如无边之夜。他冷笑一声，道：“那秦氏从前为了攀附权贵，吵闹着要做太子嫔，为此使尽了心计手段。这样一个趋炎附势、狡诈多端之人，又怎会视富贵荣华于无物？”
谢均敛起眼眸，耳听得滴漏远远，声音亦轻渺了起来：“皇上，若非生来苦难，又怎会渴求权势至斯？若是生就银环宝绕，自小金堂玉马，便不会时时算计、刻刻狡诈了。她并非生性如此，世人总得允她变回本来性情。”
李源宏面色微愣，长眉挑起。未多时，他嗤笑一声，声音中满是不屑。
“真是荒唐！均哥，莫非你的意思是，她原本良善温柔，只是被人迫着，才变成个心计多端的女子？”李源宏似听见了什么天大的笑话，仰头笑了好一阵子。待笑声终于止住后，李源宏摇摇头，道：“这世上，人人皆为逐利而生。朕不信，有人生来为善。”
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