莱耶是一座典型的军事城邦。
对于莱耶贵族与大部分平民而言,他们只需要参与城邦的各种军事活动,保持高水平的战斗能力就可以了。
而像农业、手工业这些工作,全都有赖于奴隶的劳动。
强大的军事力量为他们征服邻邦,战争的胜利与版图的扩张为他们带来源源不断的财富和奴隶,奴隶本身又为他们提供生活的便利与资产的增长。
就如同一个雪球,从雪山之巅飞快滚落,在前行的过程中越滚越大,越来越势不可挡。
赫里斯从中窥见了一丝令人心悸的疯狂。
“薇奥拉。”他唤起女王的名字。
“怎么了?”女王灰蓝色的眼睛看向他。
两人已经离开了奴隶市场,周围嘈杂的声音渐渐褪去,节庆中的街市仍是热闹的,却不再像市场中那么引人窒闷。
“莱耶对待奴隶的法令和态度似乎格外严苛。”
“是吗?”薇奥拉一边思索着,一边道:“先王在位的时候就是这样了,不算特别严苛吧,譬如刚才的奴隶,半个月逃跑了七次,主人也没将他处死。”
赫里斯:“这就是莱耶的宽容了吗?”
薇奥拉:“在你看来或许并不是宽容,但对于莱耶而言,自古如此。”
赫里斯静默了。
他们走在莱耶喧闹的街市上,安静得与周围格格不入。
一个衣衫破烂的孩子从人群中钻过,他跑得很快,灵活得像一尾游鱼,直到撞在赫里斯身上。
“对不起,先生。”孩子飞快地道了声歉,头也未抬就要跑开。
赫里斯拎住他的衣领,一把将他从身后拖到自己面前。
女王看他一眼,仿佛不经意地抬了抬手,身着便装的侍从便将已经拔||出了一半的剑,重新插回剑鞘。
赫里斯:“自己交出来,还是由我搜查?”
孩子看看他,又看看他身边的女王,乖乖把手里的钱袋交出来。
“偷窃?奴隶所受的民事指控由奴隶主承担,你的主人是谁?”女王问。
孩子的眼珠骨碌碌地转着:“这不是我偷的,只是我撞到他的时候,它自己就掉到我怀里啦。”
薇奥拉笑了:“居然还会狡辩。”
赫里斯问:“为什么偷我的东西?”
“我没……”他的余光瞥见女王颇具威慑力的眼神,立马改口,“因为整条大街上就你最显眼啦!和其他人比起来,简直像在发光一样,所以我一下子就选中了你。”
薇奥拉在一旁笑:“不愧是马戏团的门面。”
赫里斯没理她,他心知这是术士远超常人的魅力所致,他关心的也不是这个。
他道:“我的意思是,你偷窃的理由。”
“这个啊……因为妈妈病重了,主人把她赶去了羊圈,再不医治可能会死的。”孩子低着头,有些难过地说。
赫里斯看向女王。
莱耶的宽容?
薇奥拉被他看得有些心虚,她摸了摸鼻子:“看我做什么?这只能说明奴隶的价格低于看病的价钱,我总不能硬逼着买卖市场提价吧?”
赫里斯:“在太阳之城奥林,有平价的医疗场所,他们受市政与神殿的补贴,为平民与奴隶提供基础的治疗。
“我还听说在东方帝国波维亚,假如主人不愿医治重病的奴隶,就会把他扔在医药之神的圣域中。假如奴隶侥幸活下来,就可以重获自由之身。
“还有……”
女王比了个“打住”的手势:“我知道你想说什么了,对于莱耶而言,奴隶实在是廉价的劳力。即使我愿意善待他们,贵族和奴隶主也会有意见的。”
赫里斯:“廉价是因为奴隶的数量很多,我在卡路德拉的其他城邦里,从未见过数量如此庞大的奴隶群体。
“假如有一天,他们无法忍受压迫,开始反抗,哪怕是对于莱耶而言,也十分棘手。”
薇奥拉:“不用担心,只要莱耶的军队还存在一天,奴隶的起||义都不会成功。”
赫里斯便没有继续劝说,他对面前的小奴隶说:“你带着这些钱走吧,下次别再这么做了。”
女王看着小奴隶跑走的背影,调侃:“真是好心啊,可惜你纵容了一个小偷。”
自由城邦出身的前圣地使者整理着衣袖:“我本来就不是什么奉公守法的人。”
甚至也不是什么富有同情心的人。
赫里斯陪着女王走了一下午,听过剧院新出的歌剧,看过演武场的武斗,在王宫前的宴会上喝了蜂蜜酒,直到傍晚才回到马戏团。
年轻的术士准备和女王告别。
“赫里斯。”女王少有的喊了他的名字。
“什么事?”他问。
先知抱着白猫从帐篷里走出来,看到了他们两人,于是没有立刻离开,而是站在门口。
恰好位于赫里斯身后。
“我是真的喜欢你,对情人的那种喜欢。”薇奥拉站在人来人往的街市上,认真地对他道。
不是为了摆脱别人随口一说,是真的很喜欢。
赫里斯道:“谢谢。但除此以外,我无法给你任何回应,因为我对你……”
“我知道。”薇奥拉打断他,扬着眉毛,笑得很洒脱。
“没关系,只是告知你一声,我会自己追求你的。”
先知站在赫里斯身后,听到这句话像是觉得很有趣,低下头无声地笑起来。
赫里斯皱着眉,沉吟一会儿:“你没有必要这么做。”
薇奥拉失笑:“这又不是件吃亏的事,我乐意啊。
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