边缘之城,莱耶。
城心角斗场。
环形观众台上数十排的座位上坐满了人,黑压压的一片,他们是决斗的看客。
看台之下,铺满黄沙的场地上,有七个人正在静静对峙。
六名死囚褪去囚服,换上角斗士的盔甲,拿着剑,将立于中央的人团团围住。
站在中间的人同样身穿盔甲,精钢铁板所铸的铠甲上有冷硬的曲线,依稀勾勒出女子的身形。
她与周围的死囚手持一样的铁剑,不同的是,她的腰间还额外别着一柄匕首。
清朗的女声从头盔下传出:“和过去一样,击败我,你们即可重获自由。谁若能杀死我,便是莱耶城的新王。”
话音落下,囚犯们的眼中猛然爆发出名为野心的光芒,为自由,也为权势。
他们紧紧盯视着中央的女人,同时又不动声色地彼此互视,打量的眼神中有警惕,有犹疑。或许心绪激荡,可在角斗场上,却没有一个人敢贸然动作。
风吹过沙地,扬起一片黄尘。
六名死囚中有一人动了,他向前猛跨一步,抬剑挥下。
立于中央的人铁剑一抬,轻而易举地挡下这次斩击。
剑与剑碰撞,发出清脆的金石之声。
仿佛一声号令,在场的其他五人也冲了上来,举起铁剑,要借着围攻的优势,将中央那横亘于自由和权势之间的阻碍砍倒。
随着这突兀的进攻,看台上也爆发出激烈的呐喊,每一个人都带着激动的神情,涨红了脸高喊——
“杀了他!杀了他!”
“砍倒!砍倒!”
“斩下他的头颅!踩碎它!!!”
狂热的氛围瞬间笼罩了整座角斗场,随着这强大的声波向外蔓延。
有人经过角斗场的外墙,听到了这些残忍的呐喊声。
同样喜爱观看决斗的人心驰神往,遗憾于自己错过一场好戏。
仁慈之人摇头叹息,向着诸神默祷。
更多的人已经习惯了这座边缘之城的作风,听到这喊声,就如同路过歌剧院时听到了演员的歌唱。
“唱得不错”,或者“唱得不如我上次听到的”,仅此而已。
被笼罩在狂热呐喊声中的黄沙地上,来自观众的呼声震耳欲聋。
死囚们被这喊声影响,面色由疯狂变得越发疯狂,挥动铁剑的动作更富力度,一下、一下,全情投入。
这就是决斗的盛宴,是杀戮的狂欢。
而在那一切的中心,被死囚围攻的女人,她的举动却一如刚开始那般冷静,身处狂潮之中,却如同立于静室。
一切都与她无关,唯有手中的剑与眼前的战斗,能够进入她的内心。
若说身边的敌人与看客皆如烈火,那么她就是连烈火都无法融化的坚冰。
手中的剑抬起、落下,毫无迟疑地收割生命。
剑锋割开皮肤,鲜红血液喷薄而出,尤带着热度,洒落在地,与沙土混合。
有鲜血溅到她的头盔上,顺着金属拼接的缝隙缓缓淌下、滴落,是场中唯一迟缓的画面。
银白色的冰冷剑光迅疾且致命,直到击杀最后一名死囚,场中只余她一人站立。
看台上的呐喊越发热烈,为那唯一的胜者而欢呼。
战争之主的眷佑者,莱耶与莱耶所有附属城邦的女王——薇奥拉!
穿着盔甲的女王朝着观众台,缓缓举起手中的剑,示意自己的胜利。
最前排的元老们目光闪躲了一瞬,不着痕迹地互视一眼,都开始附和着观众,笑着鼓掌赞颂起来。
自从她在十六岁时借着同样的场合,将反对她的元老一剑杀死在观众台上之后,再也没有任何一个臣子敢于直面她的剑锋。
她站在欢呼的人群中央,阳光照在她的盔甲上,反射的光芒耀眼到刺目。
正在此时,女王的背后,一个已经躺倒的死囚忽然爬起,捡了身边的剑,朝着未设防的胜利者扑去。
“去——死!”眼中的疯狂无以掩饰,也不需要掩饰。
女王猝不及防,被扑倒在地,匆匆以剑格挡,却因难以施力而被击开。
缠斗中,她渐渐落于下风。
死囚的表情越发扭曲起来,疯狂到极致的怪笑无法抑制地从嘴中冒出。
权势、自由、整座莱耶城与莱耶的所有属城!
杀了这个女人,就全是他的了!
他已经掐住了她的脖子,再用力,只要再稍稍用点力。
周围的呐喊啊,是为他而发出的欢呼吗?
莱耶与莱耶的民众啊,迎接新王吧!
他的眼中爆发出无比强烈的光芒。
一切的一切都唾手可得了!
忽然,眼中闪烁的光芒一顿,慢慢变得死板,然后黯淡、褪去。
他嘴中发出艰难的“嗬嗬”声,鲜血从嘴角淌下,先是如断线的红珍珠,最后连成了一根红线。
死囚倒下了,最初的胜利者,也是最终的胜利者拔||出捅进敌人脖颈中的匕首,带着满身尘土站起。
她脱下沾血头盔,露出俊美英气的面庞,眼中还带着未消的冰冷杀意,唇角却勾起一丝弧度。
头盔与匕首被缓缓举起,接受所有人的注目。
一滴血,从匕首刃尖上滴落,融入沙土。
场中安静了一瞬,继而爆发出一阵更加强烈的欢呼。
“吾王!吾王!”
“永胜的女王!我们未尝一败的王!薇奥拉!”
“薇奥拉!我们的女王!薇奥拉!”
这杂乱的、自发的呼喊声慢慢整合,变成同一个发音——
“吾王!薇奥拉!
“吾王!薇奥拉!!
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