第二天清晨，鸡叫头遍的时候，七星便已命人做好了早饭。大家起来以后抓紧时间吃过早饭，并分乘着大车向山里出发了。北斗、七星和张凯年、付立春、朱刚、王石、李昊阳等人，坐在一辆车上，走在队伍的最前面。
七星示意让车把式坐到后面的车上，让王石赶车。这样做主要是怕他们在车上说一些话，会让车把式听到。七星从小也是在这一带长大的，对九龙山上三庙的一伙人也有所耳闻。一路上，边走边和朱刚聊着一些土匪的生活习惯和作战风格。
朱刚说道：“以前我们大当家和二当家的，对弟兄们约束得非常严，家规也写得很清楚。如果谁犯了家规，那肯定是要受到惩罚的，谁说情也没有用。谁要是立了功，大当家、二当家也从来不亏欠弟兄们，一定是重重地奖赏。所以手下的弟兄们都很遵守家规，没有敢胡来的。”
七星点点头，说道：“早就听老百姓们说你们是义匪，从来不祸害老百姓，看来是有一定道理的。”
朱刚惭愧地说道：“义匪不还是个匪吗？我们只不过相比李大炮和忠义堂的人，强就强在不祸害老百姓这一点上了。”
七星听朱刚的话里的意思，有一些厌恶了当土匪的感觉，他觉得朱刚为人仗义，又有一身本事，就有了收编他的意思，便接着说道：“我知道，当土匪也是你们被逼无奈。生活好好的，谁愿意当匪呀？这次剿了李大炮和忠义堂，今后你作何打算呢？”
七星的问话，让朱刚沉默了。朱刚低着头半晌没有说话，此时场面有一些尴尬。北斗接过话来说道：“朱刚兄弟，我看在你敢劫东洋人的份上，敬你是一条好汉。今后你带着上三庙的弟兄们，就不要当土匪了，下山来跟着我干吧。这样一来也可以洗去土匪的名声，再者还可以为国家出力，将来立功了，还能光宗耀祖。”
北斗这样劝着，朱刚仿佛是动了心，抬起头看看北斗，又看了看七星，试探地说道：“自古以来，官匪势不两立。就算是受招安了，大多也都没有好下场。我是怕以后搞秋后算账，那兄弟们可就惨了。如果要只是我一个人的话，我肯定跟着北斗大哥干了。”
朱刚这样地担心，并不无道理。自古以来，土匪受招安以后，大多都是被官家当成了炮灰。就拿大家都熟知的水泊梁山好汉，被招安以后，又被朝廷派去攻打方腊。虽然最终取胜，但是，手下的众兄弟也折损了大半。就是这样，朝廷也没有放过他们，杀头的杀头，下毒的下毒。只有武松，鲁智深，林冲，公孙胜等几名有远见的好汉才逃过一劫。
北斗当然知道朱刚心中的顾虑，便一指王石和李昊阳，对着朱刚说道：“这二位兄弟也是盗门中弟子。去年我和我爹在天津遭奸人设计陷害，多亏这二位兄弟仗义出手相帮。如今他们二人跟着我，在我大师伯手下做事，岂不是很好。朱刚兄弟，上三庙现在总共还有多少人马？失散的兄弟们全都找回来了吗？”
朱刚叹了口气，摇了摇头说道：“上三庙损失惨重，现在总共也就十几二十多个兄弟，还是伤得伤，残得残。其他的不是被打死了，就是投靠了李大炮和忠义堂。我听说，也有一部分弟兄向西北逃跑了，到了河北、山西一带。”
北斗听了也不由得暗自神伤。想当初辉煌一时的上三庙，如今也是灰飞烟灭了。北斗看了看七星，接着对朱刚说道：“你自己好说，怎么着都能活，可是手下的弟兄们怎么办呢？如果你觉得跟着我干有顾虑，干脆那就跟着我弟弟去当兵吧，好赖有口饭吃，总比当土匪强。要是还当土匪，就算我们不来剿你，其他人也会过来剿你们的。”
朱刚叹了口气说道：“我跟着你干没问题，但是，要给我一些时间，我想把手下的兄弟们全都召集齐，安顿好，看看大家的意思，如果有愿意一起跟你干的，我就带上，有不愿意的，大家也是兄弟一场，我遣散了他们，你看可以吗？”
北斗说道：“行，等打完李大炮和忠义堂以后，你随时可以来找我，手下的兄弟们如果有愿意跟着你一起干的，那就一起都带过来。有愿意当兵的，就去找我弟弟。”
说话间，一行人来到了雁翅镇。七星按照行动组的划分，命令大家分住到三家客栈，抓紧时间休整，等着陶排长回来汇报侦查情况，然后到指定地点潜伏，等待时机一到，就发起进攻。所有参战人员都按照命令，吃过饭以后回到房间抓紧时间休息。
傍晚时分，陶排长回来了。他来到七星的房间，展开了地图。在斋堂镇周围的地理坐标一处一处地标给了七星、北斗等人。按地图上所标，通往李大炮老巢，一共有三条路。一条是从斋堂镇向西，大概十五里地左右。还有两条路，一条是在李大炮老巢的西边，一条是在北边。
七星看着地图，沉思了半晌，最后终于做出了决定：北斗率领行动队的人员组成第一战斗小队，穿插迂回到李大炮老巢的西侧。七星亲自率领侦察排组成第二战斗小队，迂回到李大炮老巢的北侧。大部队进驻到斋堂镇，从南面佯装进攻。
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