艾扎克·霍尔顿在知道自己的最新调任时候便已经有了非常不好的预感, 而在看到乔伊斯，还有他那位有着细长眼睛的亚洲人搭档时，他便很清楚地知道自己并不喜欢自己的新同事。
而且艾扎克非常肯定，乔伊斯与韩大概也能隐约地察觉到这一点——艾扎克对他们的不喜与他们对艾扎克的防备与猜疑几乎是同等的。但是表面上来说, 他们三个人相处的其实挺不错。
他们互相告知了彼此的姓名，然后握手。韩在这个时候注意到了艾扎克空空荡荡的手指然后挑了挑眉毛, 然后他开了一个单身汉的玩笑，大意是像是他们这种人最后都会跟自己的右手在一起。这种带着一点儿下流意味的玩笑若是换成其他人来说, 最让人觉得说笑话的人愚蠢而猥琐, 但奇妙的是从韩的嘴里说出来，只会让人觉得相当有趣，并且很容易就产生一种莫名奇妙的亲密感。艾扎克因此而确定，韩大概专门学习过某种专门向的语言课程。
等初次见面的第一天过去, 他们三个人仿佛已经成了一个相当亲密的小团体, 当然，只是表面上。
再过了几天后, 他们之间已经可以貌似亲密的相互刺探情报。艾扎克可以拿自己的那话儿打赌, 他的履历和过往资料（没有被放上官方记录的那些）一定已经被乔伊斯和韩在私下里研究过许多遍了。
他不知道自己究竟是哪里出了纰漏, 但自从那两人将海滩上的尸体与加尔文公寓楼前的那“杰作”联系到一起的时候，艾扎克便知道自己不得不打起精神来与这两个该死的混蛋周旋。
他必须想办法挡在加尔文那小混蛋的前面，想法设法地为他免去来自于警方的刺探与追寻——可能在最快开始那刺探并不带任何恶意，但艾扎克绝不会低估降临派在各官方系统中埋下的种子。
“你今天看上去心情很糟糕。”
乔伊斯坐在汽车的驾驶座上, 他对艾扎克说道。
艾扎克瞥了一眼前座, 乔伊斯的眼睛反射在巡逻车的后视镜中, 与哪种同僚般口吻截然相反的是，他的眼神就像是机械一般冷漠而缜密。
“唔，要知道，如果换做是你，好不容易从洛杉矶城来到这种风景优美的海滨度假小镇，却不是为了享受沙滩与大海还有穿比基尼的美女们，而是要对付碎得像是牛肉末一样的尸体和可能的杀人犯，外加一打苍蝇般围着你嗡嗡直叫的记者……你的心情也会变得相当恶劣的。”艾扎克露出了一脸厌烦的表情，“更何况我还该死的在做噩梦。这案子真让人觉得恶心。”
韩从副驾驶座上回过头，他有些关切地看着艾扎克。
“这样说有些冒昧，但是霍尔顿警官你的身体还好吗？你的脸色很差。”
艾扎克耸了耸肩：“唔，我只是在想办法戒烟而已。”
霍尔顿家的大儿子知道自己现在看上去确实挺糟糕的，在过去的一个月里他瘦了快二十磅，他的眼睛下面总是挂着巨大的黑眼圈，脸颊都有些微微的凹陷。当然，他不是那种放任自己的人，他每天会努力地给自己馆蛋白粉，然后在健身器材待到精疲力竭。他的体脂率现在已经降到了历史最低记录。而这一切都是因为他担心某个混蛋担心到快发狂。
“哇，看得出来你正在经历人生的艰难旅程。”
韩发出了咋舌声。
他确实是那种会让人忍不住心生亲近的人，艾扎克觉得如果自己不是因为跟着霍尔顿医生在地下社会呆了那么久，一定不会察觉到那家伙亲切面具下的刺探和研究，他大概真的会挺喜欢对方的。
想到这里，艾扎克忍不住暗自打了一个冷战。
车子里的对讲机发出了噼里啪啦的电流声，乔伊斯接到了一名警员的喊话，他们在医院附近找到了新的线索。
韩发出了一声痛苦地哀嚎：“别这样，我本来还想给自己弄一杯冰咖啡，加双份奶油和大量坚果的那种——”
“然后在罪案现场吐出来。”
乔伊斯接过了韩的话头，他冷淡地讽刺道。
但艾扎克注意到，与韩对话时候，乔伊斯眼睛里那种冷漠如同机械一般的气息瞬间褪去，他总算像是一个正式存在的人类了。
哦，真令人厌恶——
在发现这个小小细节的瞬间，艾扎克发现自己的心情果然变得更加恶劣。他不知道该如何表述那种可怕的感觉……好吧，一定要形容的话，他觉得自己就像是那种在电影院里，无意间坐在了结婚多年并且感情很好的恩爱夫妻中间看电影的单身汉。
在身边两人的衬托下，他跟整个世界都是如此格格不入。
艾扎克在恶寒中打了一个激灵，将自己拉远并且变得越来越奇怪的思绪扯回来。
为了注意力，他双手环胸并且看着车窗外飞逝的风景。原本以风景优美适合度假为卖点的海滨小镇在连环凶杀案发生之后空了大半，现在还留在这里的多半是看到新闻后闻讯赶来的记者，还有一些脑子有病的猎奇爱好者。也正是因为这样，整座小镇的空气里弥漫着一股令人不快的沉重气息。就连路边的那些带着热带气息的棕榈树，这时候看上去都透着一股说不出的不详来。
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