张元仓皇回到官驿之中，饶是他足智多谋，此刻也慌了手脚不知如何应付眼前的局面。
宋人大举调动军队分两路进击大夏，虽然宥州会州两城均有数万驻军防守，但此时天寒地冻大雪覆盖着整个大地，骑兵根本无从发挥实力，就算是自己想办法将消息传回，恐也难在半路截击宋军。
更何况，大夏新败，士兵的士气正在低落之时，军中粮草都难以为继，现在已经实行了节食减餐之令，肚子都混不饱的士兵们怎么会是宋军的对手。
思来想去，应战实为下策，一旦开战，和议将再无机会，宋军只要突破宥州和会州边城，便会一发不可收拾，合并一处直捣兴庆府便是势在必行；如果真到了那个地步，大夏的灭亡便指日可待了，或许真的像苏锦所说的，大夏皇帝李元昊恐怕真的要被赶到雪原上喝西北风了。
回去再次请旨的士兵恐怕还需七八日方才能回来，目前大夏国可以说是完全蒙在鼓里，除了自己，没人知道宋人的阴险企图；即便是请旨的士兵回来了，张元用屁股想也能想出答案，李元昊绝对是不愿意撤销帝号向大宋俯首称臣的。
怎么办？怎么办？如何才能阻止宋国大军的进犯？如何才能化解即将到来的危机？张元急的像热锅上的蚂蚁。
在犹豫和踌躇中渡过了一个上午，张元不能再耽搁下去了，偷听到的谈话中，苏锦说今晚初更大军便要开拔，一定要赶在大军开拔之前想出办法阻止此事，然则办法只能有一个，那便是立刻答应宋国的所有条件，让宋人无借口攻打大夏；这么做的风险是，自己没有经李元昊的同意便私自答应宋人的请求，到头来李元昊会跟自己秋后算账，自己的脑袋怕是要搬家；不过若是大夏被攻，直至灭国亡种的话，自己这个宋人眼中的叛逆也终究难逃一死，左右都是个死，还不如铤而走险。
“皇上啊皇上，臣也是不得已而为之，您要是个真正的明君的话，定会明白亡国和颜面孰轻孰重，臣之行为完全是为了大夏的社稷着想，也是为了您着想，臣不得不作此决定了。”张元向北而拜暗暗祷告，他豁出去了。
午后，张元带着属官随从赶到路府衙门求见苏锦要求谈判，苏锦去城中的居民区视察百姓的居住和饮食体察民情去了，那张元便坐在衙门大堂上不走，声言坐等苏大人归来谈判。
衙门的差役没办法，只得去城中寻找苏锦，苏锦却大手一挥叫差役带话给张元道：“谈判之事无需着急，请张大人在城中游玩歇息几日再谈不迟。”
张元明白这是苏锦的拖延之计，休息几日？到时候你们都要打到我兴庆府了咱们还谈什么？张元请衙役带路，冒着飘落的雪花寻了数处街坊，终于在南城见到了正带人帮着一户百姓搭建房顶大梁的苏锦。
苏锦一见张元，忙笑眯眯的迎上前来拱手道：“张大人，您怎么来了？南城的风景不咋地，此处新建房舍都是民居，没什么好玩的，大人若是要看渭州的风景我个人建议还是去西城，那处有个小明湖，此刻正是观赏岸边垂柳缀雪，千丝万缕如白发垂绦，比之春日绿柳扶风夏日满湖菡萏连天之碧的美景不逊分毫，别有一番味道呢。”
张元翻翻白眼强忍怒气道：“苏大人，本人可不是来渭州看雪景的，公事未了，如何有闲情逸致游玩？”
苏锦摆手道：“急什么，还有明日呢，你我身体康健又不会明日便暴毙身亡，不急不急。”
张元正色道：“苏大人，我办事与你不同，公事未了那是食不下咽寝不能寐，咱们还是先将和议之事谈好，然后再休闲为好；贵国皇帝赋予你和议之职，你也不能将如此重要的职务视同儿戏吧。”
苏锦愕然道：“这个……张大人既然说的如此严重，那本官便迁就一下你便是，来者是客嘛；不过和议的前提我已经说明了，那个前提你们不答应，咱们也没什么好谈的。”
张元静静的道：“我们答应了。”
苏锦一惊道：“什么？我耳朵出了毛病么？你再说一遍。”
张元平静的道：“经过深思熟虑，我大夏决定接受你们要求取消帝号的要求，苏大人，你们可满意了么？”
苏锦呆了呆，满脸的不可置信，似乎颇有些失落，这让张元感到颇为快意。
“你不是说，李元昊额旨意并未答应此事么？你这么做怕是自作主张吧。”苏锦仿佛不太死心。
“事实上，前番来旨我大夏皇帝早已答应，不过是我像和你们再争辩一番，所以故意那么说的罢了。”张元面不红心不跳，表现的毫无破绽。
苏锦哦了一声忽然语重心长的道：“张大人，站在我私人的立场上我还是要提醒你一句，这一条一旦答应下来，你们夏国便是我大宋的一个属国了，从此以后，李元昊需年年上表供奉我皇，更要以臣属自居，而此议一成，天下皆知你们夏国认输了。”
张元淡淡的道：“多谢提醒，这些我们早已料想的到，不过就像大人您那天所说的，亡国和面子之间的选择，毫无疑问我们要选择更重要的，说起来倒要多谢苏大人提醒我们了。”
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