除了八卦以外，中国人还有一种高深莫测的图表，即洛书，中国的数学体系就建立在洛书的基础上。
洛书呈现出九宫格，数字五座落在九宫中央，其他八宫格分列在四周，八宫数与八卦对应，据说这是伏羲根据神龟背上的图案绘出的。至于洛书则是出没于洛水的龙马交给大禹的。
我们注意到数字“五”在各分类学科中发挥着极其重要的作用，比如五行，木、火、土、金水，这五个数字还可以表示音符，比如宫商角徵羽，最早的古琴只有五根弦，后来周文王添了一根，武王又添了一根，就变成了七弦琴了。
两个琴和在一起应该是十根弦，庄子却说是25根，是他算错了吗？如果是乘法的话25根倒是对了，但是为什么这个地方要用乘法呢？
“九九歌”至少在战国就已经存在了，小孩都当成歌诀来记，这让尼克想起了读书时学算数生涯，那对他来说不是一段快乐的记忆。
“九”和“五”都代表至尊，其中“五”被看作“太极”，是万物的本源，因此“九五至尊”也代表皇帝。
“五”在易经里代表需卦，它的序卦表述为物稚不可不养，需是饮食之道。
可以理解为一个幼童，他要长大需要吃东西，如果一个幼童不给他吃东西，他是长不大的。
当一个幼童还小的时候，他是矇昧的，需要教导，于是需的前一卦就是蒙卦。
要教育小孩需要老师，不过在那之前会有争讼，到底请什么老师、学什么好？又或者说是因为解决吃饭问题造成了诉讼，生长期万物都需要更多的营养，于是发生了争夺，而要造成争辩必定要很多人，所以师卦的前面是讼卦。
讼卦在卦象上与需卦有很多相似之处，所谓的六爻，尼克的理解是先天六十四卦，每个卦象的六根杠，有的是“——”这代表阳，有的是“——”这代表阴。
在明正德九年，也就是“争贡之役”发生的第二年，王阳明抵达南京称为鸿胪寺卿，这个职位要负责招待外宾，有点类似外交官，同时他还要负责各种宴席、祭祀活动。礼部是个非常重要的部门，因为孔子尊崇礼仪，别人送了礼物，回礼是一种礼节。
让中国人理解并接受朝贡体系和朝贡贸易是困难的，“有朋自远方来不亦乐乎”，远道而来的是客人和朋友，客人和朋友怎么会讲利益关系呢？
司马迁在《史记》开篇里写了“天下攘攘皆为利往”，那种视钱财如粪土的雅士阶层固然值得钦佩，但不论是采菊东篱下的陶渊明还是苏东坡家里都是有一定财富的，读书依旧是少部分人才有的权力。
佛教提供了一种不同于儒教的学习机会，并且并没有像欧洲一样被教会垄断，这是因为信徒们慷慨的捐赠造成的。
佛门确实非常有钱，他们可以修很华丽的寺庙和用珍贵的颜料画壁画，也正是因为如此，当兵荒马乱时，为了保护自己，日本寺庙会雇佣僧兵，从而形成一股强大的势力，也间接加剧了社会和政治动荡。
汉传佛教在经过本土化后也变得不同了，南少林的武僧并不会为了保护寺院号召附近的信徒一起抵抗清军，任凭他们的寺庙被毁，如果是希腊人看到罗马人毁了他们的神庙会是什么心情？
佛教在个人修行的终极目标是断轮回，入涅槃，“念念无住”的时候就自然摆脱了业力的牵绊，也就是超出因果了，只要能一直保持这种状态就能不再堕入轮回，又或者是道家所说的“跳出三界外，不在五行中”了。
高僧慧能是禅宗的，除了教义上的“直指人心，见性成佛”之外，禅宗还有个特点是静坐，那肯定是起源于印度的冥想，因为他们盘腿的姿势和造型都是一样的。
道家也有静坐，这样一种对静坐的主张根源在庄子的身上。王阳明站在儒教的立场，也提出了“用心若镜”的境界，类似神秀提出的“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”
英语里有个词语叫火鸡牧场（turkey farm），意思是安置闲人的地方，不仅王阳明很闲，其他在南京做官的官员也很闲，他们有闲就研究王阳明的学说，听他讲课，接着他们就不自觉得将王阳明说的和禅宗进行了对比，发现了很多相似之处。
慧能一脉的禅宗教人顿悟，说的是对资质上佳的人而言，至于那些资质差的，还是老老实实坐禅为好。
王阳明的“舍外求内”尽管也有坐禅式的苦修，但他的学说和禅宗、道家还是不一样的，但究竟区别在什么地方尼克也说不清，他只是记录了一次王阳明和郑德夫的对话而已。
由烟火组成的葡萄缓慢散去了，取而代之的是一只只蝴蝶翩翩起舞，就像庄周梦中的蝴蝶。
紧接着无数火焰螺旋柱升空，螺旋形的烟花让人眼花缭乱，几分钟之内一直燃烧不灭。
接着出现了数百只五颜六色的花灯，花灯上绘着果实、花朵和各种样式的扇子，这是一种类似热气球原理的灯，是三国时期一个名叫诸葛孔明的人发明的，因此叫孔明灯……
“念啊。”波拿巴说。
“咳咳。”乔治安娜假装口干，然后喝了一口葡萄酒，吞下去后才继续念。
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