屋外下着鹅毛大雪，房间里却温暖如春。
一张烧得暖烘烘的火炕上，麋缳抱着刘胜，正笑盈盈看着诸葛玲和甘夫人。
诸葛玲和甘夫人也各自怀抱着一个婴儿，是刘闯的两个女儿，一名叫刘婉，另一个唤作刘瑜。
入冬之后，诸葛玲与甘玉各自诞下一女，也先后成为人母。
两个女儿的降世，更让刘闯无比欢喜。
不仅如此，在入冬之后黄月英也诞下一女，使得诸葛亮着实欢喜一场。
做了父亲之后的诸葛亮，似乎变得更加稳重起来。
而刘闯倒是和从前一样，好像没什么变化……
麋缳三人，说着悄悄话，不时会发出愉悦的笑声；而在屋中，一张四四方方的牌桌周围，荀旦、吕蓝、赵琰和曹宪正聚在一起打牌。这牌，自然是刘闯让人制作出来的麻将牌。入冬后，天气越来越冷。户外活动也随之减少，一帮子小丫头无事可做，刘闯便想出来这个游戏。
很明显，在弄清楚麻将的规则后，这游戏立刻成为女人们最为喜欢的活动。
不仅仅是女人们最凑在一起打上几圈，便是刘闯那些个手下也受到影响，纷纷投入这项活动。
刘闯正在堂屋里和荀谌说话，却突然见武安国黑着脸走进来。
看他这模样，刘闯就知道发生了什么事情。
“元稷，又输光了？”
“以后再也不和孔明元直他们一起戏耍，打一回麻将，比和人打仗还要吃力。”
刘闯和荀谌听罢，忍不住哈哈大笑。
也是，诸葛亮和徐庶两人，绝对属于那种人精。打牌的时候各种算计，哪里是武安国可以敌对？
莫说武安国，就连刘闯在和诸葛亮徐庶打了几次麻将后，便再也不与他们玩耍。
就如同武安国说的那样，和他们打牌，实在是太累！
不能露出半点情绪，否则自己手里什么牌，就会被诸葛亮他们猜的清清楚楚。有一次，诸葛亮甚至能猜透刘闯手中所有的牌，让刘闯整整一个晚上，都没能赢一回，险些输光了口袋。
能够和诸葛亮这帮家伙玩耍的人，也必须是那种心计极深的主儿。
荀谌偶尔会和他们玩一次，但这玩意太过费神，也容易上瘾，所以荀谌并不经常参与。倒是司马懿时常会跑来加入牌局，每次和诸葛亮等人打得难分难解，到头来是谁也不输，谁也不赢。
似武安国这种直性子，不管什么状况都能从脸上看出来的主儿，实在不适合与诸葛亮那些人一起打牌。
“孔明倒是心狠手辣，看样子元稷今天又输光了。”
武安国哭丧着脸道：“这个月的俸禄都没了，那孔明下手的时候，实在是太毒辣了……”
那委屈的模样，令刘闯开怀大笑。
他摆摆手，“左右你平日都在我这边吃饭，全不似憨牛还要养家。
去把孔明他们找来，我有事情要和他们商量。”
“喏！”
武安国转身离去，刘闯脸上的笑意随之淡去。
建安六年八月，袁绍病逝。
历史上，袁绍是死于建安七年，可如今他提前一年故去，的确让刘闯感到意外……据说，袁绍是被袁谭袁尚兄弟二人给气死。但实际上，刘闯却非常清楚，那是司马懿密令袁朝年，将辛评反叛的原因告诉袁绍。袁绍在得知真相后，的确是怒不可遏。他万万没想到，自己在前方与曹操决战，自己两个儿子却勾心斗角。一干谋臣，好像全然不顾大局，这如何能成就大事？
袁绍因此而一病不起，病情也随之变得越发严重。
入秋之后，袁绍的病情已入膏肓……他曾派人前往南阳寻张仲景治病，却得知张仲景早已举家迁到了辽西。
袁绍开始感到恐惧！
他发现，刘闯所做的每一步都是那么恰到好处的踩在他的软肋之上。
可以说刘闯而今的成就，完全是踩着袁绍而建立……这也使得袁绍大感恐慌，整日里噩梦不断。
中秋过后，袁绍便病死于邺城！
袁绍的提前过世，令刘闯也有些猝不及防。
事实上，若袁绍还活着的话，曹操想要兵进河北，定不是一桩易事。
可现在袁绍死了，曹操再无任何顾忌。袁谭袁尚两人虽在，可又怎是曹操那老奸巨猾之人的对手？
而且，如历史上的发展一般无二。
袁绍死后，袁氏兄弟旋即反目……袁尚是袁绍爱子，又有母亲刘氏的帮助，更有逢纪出谋划策，矫诏立袁尚为嗣。袁谭本一门心思想要接替袁绍，却美梦成空。在郭图的建议之下，袁谭一怒领兵从平恩离去，自领车骑将军，屯兵于黎阳。
袁谭的目的非常简单，他想要战胜曹操，来证明他才是真正的继承人。
只是他这一走，把袁绍生前的部署全部打乱……袁尚匆忙应对，急招大将冯礼驻守平恩，总算是稳住了清河防线。可袁谭私自离开的影响，已无法散去，冀州上下更随之乱成一团。
“袁绍一死，袁三公子恐非曹操对手。”
刘闯坐在土垆后亲自温酒，为众人满上酒水。
荀谌、辛评、田释和沮鹄坐在他左手边，而诸葛亮、徐庶、卢毓则坐在他右手畔。
“我本打算休整一段时间，可现在看来，恐怕时不待我。”
刘闯的意思，非常明白。
在座众人，也全都了然于胸。
袁绍活着的话，说不得能够为刘闯抵挡一下曹操的兵锋。而刘闯也可以趁此机会，设法和袁绍修补关系，而后图谋休整。幽州今年的成果不错，虽然说刘闯频频出战，但大都是在域外作战，虽然给幽州带来了巨大的压力，可战火毕竟没有烧到幽州，所以影响并不恶劣。
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