胶东兵马立刻大乱，公沙家族的僮客，更无心交战，四散溃逃。徐盛旋即攻克胶东，把公沙家族的坞堡团团围住。
公沙卢得知消息，大惊失色。
他连忙向彭璆恳请兵马，想要驰援胶东县。
但是在潍水河畔，却遭遇史涣所部拦截，三千援兵溃不成军。
彭璆在得知公沙卢战败后，立刻收兵，自复甑山后退百里扎下营寨。
他一方面继续向复甑山增派兵马，另一方面则向许都报信，想要求取曹操的支持。
可谁想到……
“宛城大败，宛城大败！”
刘闯已经回到高密，正在和步骘等人商议下一步行动计划。
他派人邀请刘政驻守淳于，立刻得到了刘政的回应，并且在第二天就赶来淳于驻扎……
淳于俊等人，对刘政的到来也非常欢迎，更无半点抵触之心。
要知道，淳于俊虽然将淳于交与刘闯，确是不得已而为之的事情。内心里，淳于俊当然不希望刘闯接手，毕竟这名不正，言不顺。可刘政不一样！他原本就是北海国人，又是皇亲国戚。淳于县令弃城而走，刘政接手淳于，也就是顺理成章。与淳于人而言，更不会反对。
刘闯给刘政留下一千兵马，而后便带着许褚返回高密。
没想到，他屁股还没有坐稳，就得到消息：曹操在宛城大败！
“这怎么可能！”
步骘感觉有些不可思议，连忙问道。
在他看来，张绣虽然骁勇善战，可曹操更不是等闲之辈。
不管是从能力还是从兵力而言，张绣都不可能是曹操的对手，曹操又怎会被张绣所败？
“曹军兵入南阳之后，张绣便举城献降。
可是，曹操在宛城把张绣的婶婶……后又收买张绣大将胡车儿，试图刺杀张绣，为张绣觉察。
张绣率部偷袭，曹操猝不及防，全军溃败。
据南阳传来的消息，曹操此战损失惨重，不但失了爱将典韦，还痛失长子曹昂和侄儿曹安民，狼狈至极。”
听完汇报，步骘等人都不禁面面相觑。
这么说起来，曹操等于是毁在一个女人手中？
刘闯在一旁静静聆听，心里却是一连串的感慨：就如后世百家讲坛易中天说的那样，曹操的小尾巴翘起来了，所以才会有如此惨败。轻慢，骄傲，色欲……让曹操失去了原有的睿智。
“公子，曹操此败，怕是元气大伤啊。”
刘闯闻听微微一笑，“元气大伤倒不一定，胜不骄，败不馁，曹操这第二条确是可以做到。而且他手握两州兵马，部下更有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、李典、于禁、乐进这些悍将，绝不可能伤到元气。更不要说，荀彧郭嘉程昱荀攸，皆干才，更不可能允许曹操失败太惨。
若我猜测不错，用不了多久，曹操就会有所行动。
他不可能沉默太久，若不然的话，他也就不是曹操曹孟德了……”
步骘和吕岱，露出犹疑之色。
刘闯则站起身来，沉吟良久，突然道：“你们说，曹操接下来，会不会那我们来开刀呢？”
“这个……”
步骘和吕岱，皆哑口无言。
当晚，刘闯在书房中苦思冥想，曹操接下来有可能做出的举动。
历史上，曹操在经过宛城之败后，在年底又一次兵发宛城，结果还是被张绣击败。但是在征伐张绣之前，曹操一定会有所行动。最有可能的，便是把矛头指向自己，以挽回他的面子。
嗯，甚有可能！
刘闯深吸一口气，闭上眼睛。
如果曹操真的来找他麻烦，又该如何应对？
投靠袁绍，似乎是一个不错的主意。想必有刘平介绍，那袁绍也不会无视刘闯的存在……
但是，袁绍注定是要输给曹操，刘闯可不太想坐上他那艘破船。
“公子，公子！”
门外传来周仓的声音。
刘闯连忙起身，拉开房门，却见周仓拿着一封书信，双手呈递上来。
“方才门外来了一个人，丢了这封书信便走。”
刘闯愣了一下，从周仓手里接过书信，扫了一眼，见上面写着‘孟彦吾侄亲启’的字样。
字迹很陌生，刘闯从未见过。
他犹豫片刻，转身回到屋中，打开书信，看了两眼之后，顿时脸色大变。
“元福，请子山和公美前来。”
“喏。”
周仓匆匆离去，不一会儿的功夫，就见步骘从屋外走来。
随着时间的推移，步骘的头发已留了不少，看上去不再是当初那副髡发的模样。
他走进书房，拱手问道：“公子，这么晚唤骘前来，有何吩咐？”
“子山，你先看完这封书信。”
就在步骘看信的时候，黄劭也来了。
他和刘闯寒暄两句之后，又从步骘手里接过书信，扫了两眼，脸色顿时也变得极为难看。
“曹操这分明是要令公子陷入孤立无援之地。”
刘闯深吸一口气，点点头道：“我也看出这里面的问题……只是还不清楚，这信里的消息，是否准确。若真如此，只怕用不得多久，我便要引得众怒，陷入孤立无援之境，形式危矣。”
“公子，何不请辞？”
“嗯？”
黄劭想了想，轻声道：“这任命里，唯齐郡太守一职最为麻烦。
公子便辞了齐郡太守，领东夷校尉和灌亭侯足矣。想来这两个职务，必不会被人嫉妒。”
“自古以来，要辞就是辞去全部，哪有只辞去一个的道理？”
步骘忍不住道：“其实，这齐郡太守辞与不辞，结果都是一样。只要朝廷发出这道旨意，必然会被袁谭和臧霸所不满。而且，公子若请辞的话，说不定会让那曹操，更加不满呢。”
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