半日前——
实验室里鸦雀无声，纯白的防护服、罩住整张脸的面罩让堆满医疗器械的屋子更加冰冷。何一明分离血清、切片，至始至终都冷着一张脸，顾长愿在显微镜前搜索细胞里的异物，他更情愿老宗和胖崽子染了脑膜炎、黄热病，哪怕是裂谷热或者兔热病，反正不要是恶沱。从汪正才死在嵘城起，没有一人从恶沱感染中生还，唯一还活着的，是一只几乎被融成一团液体的小猴子。
“如果真是恶沱怎么办？”顾长愿看向观察箱。
“向上汇报，运一批M1干扰素和血清过来。”何一明公式般回答。
实验室里的血清只够维持小猴子的生命，如果老宗和胖崽子感染，血清远远不够。谈话间，舒砚冲进屋，一边翻找着血袋，一边嚷着胖崽子又流鼻血了，没有喷溅，就是不停地滴落，他不得不给胖崽子输血，弥补鼻衄失去的血液，顾长愿听了，心情更加沉重。
没多久，边庭来了，说起岐羽去过山洞。
“山洞？”顾长愿惊呼，就连何一明从显微镜中抬起头，竖起耳朵听着。
“是，火山的山洞，里面有岐羽的脚印。”
顾长愿顿时起了一身冷汗：“她人呢？”
边庭指着操场，岐羽正站在直升机前，仰望巨大的旋翼。顾长愿想起这丫头喜欢直升机，但第一次见她如此痴迷，她站在巨大的直升机下，被灰色的影子罩住，宛若尘埃，渺小又孤单。顾长愿轻轻唤了声，她没回头，不知道是听见了，还是没听见。
顾长愿走近，边庭不动声色地挪到岐羽身后，摁住她的肩膀，防止她又溜跑，哪知岐羽意外地乖巧，恋恋不舍地看了几眼直升机，就跟着顾长愿走进实验室，经过村妇面前，还淡淡看了她一眼。村妇自始至终盯着隔离室的门，没瞧过岐羽。
抽血很顺利，出于谨慎，顾长愿还检查了岐羽的瞳孔、体温和心率，一切正常，最后才叮嘱边庭先照看着，血检结果出来之前别让她乱跑。
“如果她有发热或者不舒服，就立刻告诉我。”顾长愿说。
边庭应声，寸步不离地跟在岐羽身后，可岐羽哪儿也没去，走回操场，静静看着直升机，仿佛天地间除了这架灰白的直升机，再没有其他。
实验室里，气氛愈发沉重，老宗和胖崽子血检还没结果，现在又多了岐羽。何一明面若冰霜，从镇上回来后，他一口水都没喝过，嘴唇发白，顾长愿在影像里反复寻找丝状病毒，不放过一粒绳结、长蛇、蠕虫模样的微粒。时间一分一秒地过去，窗外起了浓雾，夜风吹得玻璃窗哐哐响。
夜八点整，何一明从显微镜中抬起头：“你来看看。”
他声音干涸沙哑，透着难以说清地威严，顾长愿心一凉，无声咽了一口唾沫。
显微镜下，一粒微小的“蠕虫”不停地撞击着细胞，形状如双头蛇，速度凶狠，游走时仿佛呲呲吐着信子，散发着剧毒的信号。顾长愿瞅了一眼标签，是胖崽子的血样。
“我去汇报。”顾长愿说。
“不，我来，”何一明扭了扭僵硬的脖子，说：“你去弄清楚感染原因，防止病情扩散。”
一旦确定有人感染，医疗队就回到了最初的任务——确认岛上是否有疫情。顾长愿只觉得天意弄人，在岛上四个月，竟是到了返程的日子，又重新排查。
此时天色已晚，除了巡逻的士兵，只有村妇守在隔离室外，她冻得脸色发青，说不出话，又一问三不知，急了就哭，好在孙福运解了围。
“胖崽子肯定不会去雨林，他虽然顽皮，但没那个胆子，不让去的地方就不会去。老宗就更不用说，他这些天除了回屋睡觉，就守着镇子后面那十几株白菜，”孙福运坐在地上，揣着一个又冷又硬的馒头，“婆……婳娘死在雨林里，谁还愿意去。”
顾长愿心一沉，不由得朝操场看去，岐羽不在，不知道被边庭带哪儿去了，孙福运怔了一秒，才意识到说错话，悻悻拿起馒头，在身上擦了两下递给村妇。
“吃点儿吧，吃饱了才有力气照顾儿子。”
“胖崽子之前有没有什么奇怪的举动？”顾长愿又问。
“拿石头砸我算不算？”孙福运苦笑，略带自嘲地说，“他能有什么奇怪的，就一上蹿下跳欠管教的娃儿。”
顾长愿皱眉，虽然老宗和岐羽的血样待查，但胖崽子多半是感染了。恶沱只有四种途径感染，性接触、血液、母婴或者直接吞食病毒。汪正才吃了猴脑、厨子在宰猴子时割破了手、岐舟极有可能是伤口沾了病猴血液，胖崽子又是什么？
是和岐舟一样染了幽猴的血？还是吃了幽猴的肉？
如果是血液接触，胖崽子身上应该有伤。
如果是吞食……
顾长愿陡然想起六十年前山洞里的噩梦，婳临渊、福春山、老祭司……一张张不曾见过的面孔接连跳出来，让他遍体生寒。
孙福运似乎感觉到顾长愿散发的凉意，咽了一口唾沫：“到底是什么病？”
顾长愿回过神，艰难道：“还不清楚。”
孙福运啧了声:“行了，还打算瞒着？能瞒多久？岐舟不就是……”
顾长愿心一沉，不由得攥紧了拳头，孙福运顿时住了口。
“不是瞒着，是结果还要验证，再等等吧。”他说完，转身进了隔离室，胖崽子高烧不退、一直昏迷着，顾长愿要脱他的衣服，被舒砚拦住了。
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