下山的路不好走，雨水冲得岩石比绫罗还光滑，到处横陈着断枝，断枝上又沾着泡胀的毛虫，脚一滑就一命呜呼了。
边庭折了一根树枝当杵杖，拨开沿路的断枝、碎石和鸟虫尸体，说来也怪，上山时明明清理过，不到半天的功夫又被铺满了，不知道被雨水冲来的，还是被火祭的声响震落的。
三人之中只有凤柔是女人，被边庭和顾长愿一前一后夹在中间，重点保护着。她还没从惊慌中回过神，木着一张脸，浑浑噩噩地走着。顾长愿看得心惊肉跳，生怕她一脚踩偏丢了命。走了一小段路，身后起了浓烟，夹杂着噼里啪啦地木头燃烧的声音，顾长愿不敢停留，只回头望了一眼，见巨石之上火光冲天，顿时又起了一身鸡皮疙瘩，加快了步子。
顾长愿加快脚步，边庭却越走越慢，每到折弯处就左顾右盼，像是在找什么。
“在找什么？”
边庭用杵杖挥打着地上的杂草和灌木：“岔路。”
岔路？
顾长愿忽然懂了，边庭和他想到一块儿去了——上山的时候还是同一条路，怎么上次走到了洞口，这次却到了祭坛？难道另有岔路？可是就算真有岔路，这时候不赶着下山，找它做什么？思忖间，又听一声巨响，祭坛传来震天的吼声，火祭的人拼了命地“呦！嚯！呦！嚯！”像是要把漫天的雨水喊回天上，边庭望着越烧越烈的火光，眉头皱得更紧了。
“快走。”他把碎石和断枝通通踢到山下。火光和吼声是火祭恢复的信号，镇上的人慌乱之后还要祭祀山神，定是把火祭看得比什么都重要！既然火祭这么重要，他们肯定不会放过凤柔，等火祭结束就会追上来。
三人搏命一样往前赶，雨水沿着山石哗哗地流，到折弯出忽然转急，溅起水花，边庭忽然停下：“这里。”
“什么？”
“岔路。”
边庭扔了杵杖，去扯山壁上的乱枝和粘在石缝上藤蔓。这是南蛇藤，山上常见，会从石缝里密密麻麻地垂下，像天然的帘幕，南蛇藤喜阴，雨水越多、长得越疯，阴雨天一天能长十几米，病猴栖息的山洞里就满是这玩意。边庭扒开藤蔓，眼前赫然出现了一条路！顾长愿越看这条岔路越熟悉：这就是通往山洞的路！原来整条山路呈丫字形，刚上山的时候只有一条路，到这里分了岔，一条通往祭坛，一条通往山洞。
“你怎么知道这里有岔路？”
“我来过。”
第一次上山之前，边庭在夜里探过路，他清理碎石和乱枝的时候就察觉有岔路，而且两条路的方向截然相反①。
“还有水声。”边庭又说。
顾长愿竖起耳朵，听出了蹊跷：雨水流到这里，声音变得急促，不是顺着石阶层层流下来的，倒像是从高处往下坠，叮叮咚咚打在石头上，而这条岔路先沿山势往下，绕到山背后再蜿蜒朝上，雨水从这里落下去，就像细小的瀑布直泻而下，水声尖脆凌厉，一般人不会留意，但边庭受过野战生存训练，野外经验丰富，很容易听出差别。
边庭把碎石和败草扒到两边，清出一条口子：“你们先上去，找个地方躲一躲。”
顾长愿心领神会，现在下到山脚至少还要一个小时，而孙福运和高瞻还留在巨石上生死未卜，如果他和凤柔先到岔路上躲着，边庭就可以立刻折返回去，和高瞻汇合。他二话没说，牵过凤柔就往南蛇藤里钻，凤柔却一动不动，呆呆地看着凭空冒出来的岔路。
“没走过这条路？”
凤柔点头，镇上的人只有在火祭的时候才会进山，进山后队伍直奔巨石，她头一回看见岔路。
“别怕，跟紧我。”顾长愿抓过凤柔的手。
边庭把杵杖交个顾长愿：“别走远，我很快回来。”
“小心点。”
“你也是。”
边庭蹲下.身，把南蛇藤拢紧了，还堆了几簇灌木上去，封住出入过的痕迹。顾长愿看边庭扒得满手是泥，心疼得紧，又顾不上这些儿女情长，只能再三叮嘱边庭小心。凤柔的手冷得厉害，硬邦邦的，像从冰窖里捞出来的，让他不禁唏嘘，上山的时候一百多人，队伍浩浩荡荡、火光冲天，现在就只剩他们两人了，他和凤柔没说过几句话，感情生疏，像两个在沙漠里结伴寻找水源的哑巴。
走了十来米，山路陡然往上，雨水在拐角积成了深潭，一脚踩下去，半截身子都泡在水里。他的腿冻得没了知觉，痉挛似的抖，却还是得牵着凤柔往前。绕过水潭，转眼到了一处稍微平坦的地方，头顶几棵交错的樟子松遮住了雨水，辟出了一小块干净地儿。顾长愿记得这个地方，第一次进山的时候，他们就在这里休息过，还看到了巨石和石棺。他像逃难者终于跨过了边境线一样，顿时没了力气，顾不得周围都是湿的，倚着山壁一屁股坐下来。
“歇会儿，就在这里等吧。”
凤柔轻轻嗯了声，依靠在山壁上。她狼狈极了，头发凌乱，浑身湿透，衣服紧紧黏在身上，隐约看得到厚重的乳.房。顾长愿移开目光，揉着痉挛的小腿:“下面就是祭坛，你们火祭的地方。”
凤柔先是一愣，继而听懂了，走到山路边缘看见半山黑云像鬼影飘浮，黑云之下、火光如鞭子交缠，又如口吐红信的蛇。她第一次俯瞰火祭，见镇上的人匐在婳娘脚边，宛如听话的蚂蚁，又想起自己把火祭搅得一团糟，心里没由来地升起一阵阵怅惘，像一个忽然醒来的梦游者，不知道自己身在何处。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！