号角声持续了十来分钟，顾长愿心里七上八下，前一夜他还想着该有号角声了，可是谁能想到老天爷忽降暴雨？现在这雨下地动山摇、伸手不见五指的，要怎么火祭？能上山吗？他嚼着热腾腾的馒头，怎么都嚼不出味道，又觉得屋子里空荡荡的，更让人心神不宁，拧了馒头朝隔壁走去。
实验室外，顾长愿叩了好几下门都没人应，他浑身淋透，冻得瑟瑟直抖，都快站不住了，门才慢悠悠地开了。何一明睡眼稀松，眼皮黢黑，一副被烟熏过的样子，不知道又熬了几个通宵。舒砚不在，多半是和何一明轮班，先回宿舍了。
“回宿舍睡吧。”顾长愿说。
何一明摇摇头，靠着椅背打起盹儿来，顾长愿说‘平头带了馒头来’，何一明含糊地嗯了一声，却是没动，不一会儿就发出均匀地呼吸声，睡着了。
何一明最讲究光鲜，如果不是实在累了，断然不会没形象地仰头就睡，顾长愿便不再说话，蹑手蹑脚走到观察箱旁。小猴子恹兮兮地躺着，瘦得几乎透明，脊椎骨快要戳破皮肤，嘴里插着食指粗细的导管，它早就不能进食了，只靠营养液维持生命，他怕小猴骚动起来吵醒何一明，只远远看了一眼，又从冰箱①里拿出婳娘和岐羽的血样，脑中却不受控制地想起昨夜的梦：岐舟追着濒死的小猴子，一路追到山洞口，怎么一回头，就变成了岐羽？
他记不清岐羽梦里的样子，但那张脸的的确确就是岐羽，巨枣一般的眼睛似乎能装下世间万物。
顾长愿不由得打了个寒颤，暗自想：噩梦都离奇古怪，当不得真，甩了甩胡思乱想的脑袋，又埋头到血检中。
血检是确认感染的最终环节，病毒一旦滋生，就会疯狂地撞击细胞内.壁，分解成无数个个体，穿透细胞壁生长，最终让细胞爆裂死亡。幸运的是，岐羽和婳娘的血液正常，没查出恶沱因子，看来真如婳娘所说，她不想镇上有瘟疫，所以小心防范着。
顾长愿轻吁了一口气，忽见墙上贴了一张A4白纸，纸上画满方格子，格子里填着日期，打头的日期被画了一个叉，这是一张倒计时表，看字迹是舒砚做的。顾长愿提笔在当天的格子上又画了一个叉，从接到嵘城研究所的邮件算起，距离岛还剩28天。
测完血样，接着要写镇上的疫情报告。他写得极慢，好像每写一个字都要把镇上的面孔回忆一遍，从孙福运到凤柔再到吵架的彪头大汉，唯独不敢想的就是岐舟，一想到岐舟被涂满药汁、塞进绿油油的芭蕉叶，浑身散发着辛辣的药味就脊背发寒。他扭了扭僵硬的脖子，却看何一明歪着头，直直地看着他，吓得心跳差点停了。
“醒了？”
何一明眯起眼，自言自语地说着：“我梦到了大学的时候……”
顾长愿瞬间愣了。
何一明又说：“那时候你还是短发。”
顾长愿怔了会儿，手指无意识地转着钢笔，只觉得空气里有隔阂在飘荡，这种隔阂是隐秘的，动摇的，还带着一丝互不妥协的倔强。他沉默了半刻，再看何一明又阖上眼睡着了，也许刚才只是一句梦呓。
到了夜里，士兵们才陆陆续续返回，哨所里终于有了生气，不再静得瘆人。食堂趁夜开了饭，顾长愿和舒砚一进食堂就惊了：满屋子泥腥味，地上到处是稀泥烂浆，士兵们哪是在吃饭？有人捏着馒头靠在椅背上就睡着了，脖子几乎仰成九十度，头发还滴着水；有人握着筷子，碗在桌上，人却横在地上；高瞻心疼这帮十八.九岁的小伙子们，就由他们睡。顾长愿在人群中寻找边庭，找了大半天才在角落看到他。边庭孤零零地躺在灭火器旁边，腿上、胳膊上、指甲缝里都是泥，脸也没擦，眉毛眼睛都黏一块儿了，整个人黑黢黢的，像从煤洞里钻出来的。顾长愿心疼极了，脱了外套当枕头垫在他脑后，让他睡得舒服点儿。边庭多半累坏了，顾长愿托起他后脑，他眼皮子都没动一下。顾长愿心都揪紧了，拉着舒砚走开了。
“镇上怎么样？”顾长愿在高瞻对面坐下。
“死了七头羊，倒了三间房，帐篷也吹飞了一顶，我已经向上面申请再送一批物资来。”高瞻扒了一口臊子面，“不过人没事，遇上天灾，咱不能要求太多，人没事就好。这两天你先别去镇上，一路上的积水最少还得扫两天。镇子里也是，要扫水、清树枝、搬碎石、补房子，麻烦得很，等弄好了再带你去。”
顾长愿想起清晨的号角声：“都这样了还能火祭吗？”
高瞻像听到笑话似的：“还祭什么祭啊？镇上都乱七八糟了，那乌漆嘛黑的林子能去吗？一路该有多少泥、坑、树、枝、蛇、虫、淹死、冻死的动物？去不得。”
“可是天快亮的时候响了号角。”说话的是舒砚，他在宿舍都听见了。
“你说这个啊……”高瞻搁了筷子，咕咚咕咚把汤汁喝得精光，“不说还好，一说我就生气。上次我们去抢险，镇上那些人不守着自己的房子，偏要去守婳娘家，给我们添了大.麻烦，你们还记得吧？”
顾长愿点头，他记得平头为这事连骂了好几天。
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